в больницу, услышав о ранении Меркета, маркиз Эль, другие аристократы из обеих фракций – все они с надеждой смотрели на Элизу. Если она скажет, что им нельзя помочь, значит, они оба точно умрут.

Девушка не отвечала, лишь продолжала осматривать раны. Чем дольше она молчала, тем напряженнее становились все вокруг. Эти двое не должны умереть.

– Можно. Если я сама буду оперировать, то им можно будет помочь.

Все вокруг были поражены. Особенно потрясены были представители партии аристократов, ведь их важный деятель, Меркет, получил серьезное ранение в сердце.

– Лиза, это правда? Ты сможешь спасти графа Меркета? – спросил Михаэль. Неужели после ранения в сердце его можно спасти?

Элиза кивнула.

– Правда. Вероятность, что он выживет, невелика, но можно попытаться.

Огнестрельное ранение в сердце. В таком случае большинство пострадавших погибают на месте, и их редко получается доставить в больницу живыми. Но если сердце не остановилось, то человека можно спасти. Однако вероятность успеха все равно оставалась очень низкой. Даже на современной Земле смертность в таких случаях составляет от восьмидесяти до девяноста процентов. Шансов почти не было, но она собиралась попробовать.

– Боже, спасибо!

– Леди де Клоранс, спасибо вам!

Представители партии аристократов были так счастливы, что проливали слезы. Среди них не было тех, кто не верил в Элизу. Если девушка с фонарем сказала, что может их спасти, значит, это правда.

Однако Элиза не спешила принимать благодарности.

– Однако есть проблема.

– В чем дело? – спросил Михаэль.

– Операция нужна и графу Меркету, и графу Дорисону.

Все побледнели. Никто об этом не подумал. Пациентов было двое, но спасти получится лишь одного.

Повисла мертвая тишина. Все с отчаянием в глазах смотрели на Элизу. Однако молчание было недолгим.

– Леди де Клоранс, прошу вас! Спасите графа Меркета!

Один из аристократов взмолился, чуть ли не падая перед Элизой на колени. Вскоре к нему присоединились и сторонники императора:

– Нет! Вы должны спасти графа Дорисона! Вы ведь знаете, он очень важен для его высочества наследного принца!

– Что вы несете? Нужно спасать графа Меркета!

Зал моментально был поглощен хаосом. Высокопоставленные люди буквально повисли на Элизе.

– Прошу вас!

– Так же нельзя!

Коллеги попытались оградить потрясенную девушку от толпы аристократов, но безрезультатно.

Элиза не знала, как поступить. Она не могла провести две операции одновременно, поэтому следовало выбирать. Но кого ей выбрать? Граф Дорисон был важным человеком для ее возлюбленного Линдена, а граф Меркет – для ее дорогого друга Михаэля. Как ей поступить?

В этот миг раздались два выкрика.

– Что вы делаете? Сейчас же разойдитесь!

– Хватит! Отойдите от Лизы!

Это были Линден и Михаэль, которые бросились девушке на помощь.

– Ваше высочество…

Взгляды всех присутствующих направились на них. Особенно обеспокоенными были представители партии аристократов. Конечно же, Элиза выберет Дорисона, ведь она будущая невеста наследного принца.

– Разойдитесь! – голос Михаэля был полон злости. – Не докучайте ей. А лучше вообще покиньте помещение.

– Сейчас же отойдите от леди де Клоранс, – приказал Линден. – Выйдите из зала.

Обе фракции покинули помещение. Остались только Линден, Михаэль и маркиз Эль. Однако и они почти одновременно сказали:

– Я, пожалуй, прогуляюсь.

– Я тоже пойду, Лиза.

Похоже, они не хотели давить на нее. Оба давали ей возможность сделать выбор самостоятельно.

«Линден, Михаэль…»

Конечно же, им тоже было важно, кого она выберет, но они не хотели, чтобы Элиза чувствовала на себе давление.

Выходя из зала, Линден обратился к брату:

– Ты куда?

– Пойду покурю. Хочешь со мной?

Линден покачал головой.

– Я бросил. Я думал, ты не куришь.

– Закурил, потому что ты постоянно усложняешь мне жизнь. Почему ты бросил?

– Я и так почти не курил. А потом бросил, потому что Лиза волновалась.

Михаэль засмеялся.

– Вот оно как!

– И ты бросай. Это вредно.

– Не тебе говорить. Я из-за тебя закурил.

Услышав этот разговор, который не вписывался в обстановку, она почему-то успокоилась.

«Соберись, Элиза. Ты же врач».

Девушка закрыла глаза. Граф Меркет. Граф Дорисон. Она повторила про себя их имена. Она взвешивала варианты как врач.

«Думай, Элиза. Кого лучше выбрать?»

Она не сможет оперировать их одновременно. Значит, выживет только один? Может ли она оставить одного из них умирать? Правильный ответ был таким: прооперировать Дорисона, у которого было больше шансов выжить. Но тогда ей придется отказаться от другого пациента, которого она тоже могла бы спасти.

«Неужели нет никакого способа спасти их обоих? Думай, Элиза! Быстрее!»

Вдруг ее осенило. Она сможет спасти обоих!

– Я решила, – объявила Элиза.

Линден и Михаэль, которые еще не успели покинуть зал, повернулись к ней.

– Что ты решила, Элиза? – спросил маркиз Эль. Он был встревожен тем, что дочери приходится переживать из-за политики.

– Я спасу графа Меркета.

Все были удивлены. Никто не думал, что она сделает такой выбор. Независимо от политических взглядов, разумнее было бы выбрать Дорисона, ведь в его случае шансов на успешную операцию было больше.

– И графа Дорисона тоже.

– Как?..

Никто не понимал, как Элиза могла спасти сразу обоих.

– Прооперирую обоих одновременно.

– Что?

– Подготовьте операционную для графа Меркета и графа Дорисона. Сейчас же.

Элиза собиралась провести две операции одновременно. Однако врачи не могли поверить ее словам. Как она одна может с этим справиться?

– Мне понадобится помощь профессора Грэма и профессора Питера.

Элиза выбрала двух хирургов, которые в своем мастерстве уступали только ей. Профессор Питер был почти таким же известным врачом, как Элиза. И он, и Грэм прославились тем, что смогли построить успешную карьеру благодаря своим стараниям.

– Особенно мне нужна ваша помощь, профессор Грэм. Без вас у меня ничего не выйдет.

Мужчину потрясли слова Элизы. Она так ему доверяет?

– Чем я могу помочь? Говорите, я все сделаю.

– Сначала нужно прооперировать графа Меркета, его состояние тяжелее, – серьезно сказала Элиза. – Операцию нужно завершить в течение тридцати минут.

Грэм не верил своим ушам. Прооперировать пациента с пулевым ранением в сердце за тридцать минут? Безумие! Если бы это сказал кто-то другой, то Грэм решил бы, что тот сошел с ума. Однако если эти слова принадлежали девушке с фонарем, значит, в них был смысл.

– За это время мне нужно спасти графа Меркета и перейти в операционную к графу Дорисону. В это время я попрошу вас заняться его ранением: провести вскрытие и начальную часть операции.

– Начальную?

– Контроль повреждений.

Хирургическая тактика контроля повреждений включает в себя срочные меры, необходимые для сохранения жизни пациента с тяжелыми травмами и позволяющие отсрочить основную часть лечения.

– Через полчаса я приду, чтобы провести основную часть операции.

Грэм и другие врачи