удается оторвать ее голову от стола. Я прижимаюсь бедрами к ее заднице и наблюдаю, как она подавляет очередной всхлип.

Запустив руку ей в волосы и заставляя ее запрокинуть голову, я наклоняюсь к ней еще ниже и касаюсь губами ее уха.

— Ты понятия не имеешь, с кем играешь, принцесса. Лучше подними белый флаг сейчас, пока я все еще готов принять твою безоговорочную капитуляцию.

Она смеется. В этом звуке нет испуга. Он самодовольный и полный вызова.

— Играю? — Спрашивает она, и в ее голосе снова звучат насмешливые нотки. — О, мы еще даже не начали играть.

— Неужели?

— Да.

Я мрачно усмехаюсь, и от этого по ее телу пробегает дрожь.

— Тогда почему ты склонилась над столом, а твою задницу только что отшлепали на глазах у всех?

Я ожидаю, что она покраснеет от смущения. Или, может быть, прорычит проклятие. Но на ее губах появляется лишь язвительная улыбка.

— Потому что мы с тобой только начинаем.

Глава 9

Райна

Моя кожа была такой чувствительной, что я едва смогла высидеть весь урок, который был у меня после попытки Илая унизить меня в кафетерии. Но, к счастью, этот чертов ублюдок хотя бы позволил мне самостоятельно натянуть трусики. Потому что если бы это сделал он, он бы почувствовал, какая я охренительно мокрая.

То, как все его тело излучало силу, то, как он держал ремень, то, как прижимался к моей заднице и дергал меня за волосы после этого… Мое сердце бешено колотится при одной мысли об этом. Но я не хотела, чтобы он знал об этом, потому что тогда он, вероятно, прокомментировал бы это достаточно громко, чтобы услышал весь кафетерий, и это было бы более унизительно, чем сама порка.

Я расправляю плечи и принимаю позу на мягком коврике.

По крайней мере, дискомфорт уже давно прошел. И слава богу за это, потому что сегодня мой первый урок рукопашного боя, а я не смогу справиться с ним, если мои ягодицы будут ныть.

Меня поставили в пару с Магдой, и это одновременно и благословение, и проклятие. Она так чертовски быстра, что я даже не успеваю блокировать ее движения. Но, по крайней мере, у нее не настолько сильная рука, чтобы сломать мне кости. Так что это уже кое-что.

Отскочив назад, я отчаянно пытаюсь уклониться от быстрого удара, который она наносит мне по бедру. Мне удается увернуться всего на дюйм. Но когда я приземляюсь, то настолько теряю равновесие, что не могу блокировать ее правую руку. Она бьет меня по ребрам, заставляя отшатнуться вправо.

— Не отставай, — огрызается она.

Массируя ребра, я снова выпрямляюсь, рыча:

— Я пытаюсь.

— Ты меня подставляешь. Если я не смогу тренироваться с кем-то, кто знает, что делает, то я отстану.

— Я знаю. Мне жаль. Послушай, я...

Дверь в комнату для спаррингов распахивается. По комнате пробегает дрожь, когда Илай Хантер неторопливо переступает порог. Мое сердце замирает в груди.

Наш инструктор, мистер Хансен, поворачивается в сторону нарушителя спокойствия и открывает рот, словно собирается послать его к черту. Затем его проницательный взгляд останавливается на Илае, и все следы гнева вмиг исчезают с его сурового лица. Ему около сорока пяти лет. Высокий и мускулистый, со шрамом на подбородке. Я уже поняла, что Хантеры имеют определенное влияние в этом кампусе, но все равно странно видеть, как такой человек, как мистер Хансен, сдерживает свой тон в общении со студентом вдвое моложе его.

— Хантер, — говорит он нейтральным тоном. — У меня сейчас середина урока.

— Я вижу, — отвечает Илай.

Его золотисто-карие глаза сканируют толпу, пока не останавливаются на мне. Мое сердце снова замирает, когда лукавая улыбка изгибает его губы.

— Я слышал, что у вас есть студентка, которая приступила к учебе на три недели позже всех остальных, — говорит Илай мистеру Хансену, но его глаза по-прежнему прикованы к моим.

Все поворачиваются, чтобы посмотреть на меня. Я держу подбородок высоко поднятым и сохраняю беззаботное выражение лица, но пульс отдается у меня в ушах.

— Поэтому я подумал, что могу помочь ей наверстать упущенное, проинструктировав ее лично, — продолжает Илай. Наконец он разрывает зрительный контакт и переключает свое внимание на мистера Хансена, прежде чем закончить: — Поскольку у вас так много других студентов, которым нужно ваше внимание, и у вас нет терпения к людям, которые даже не могут отличить ногу от локтя.

Другие студенты хихикают. Мои щеки пылают, но я надеюсь, что этого не видно в ярком свете флуоресцентных ламп на бетонном потолке.

Думаю, я не очень нравлюсь мистеру Хансену, и это подтверждается презрением на его лице, когда он бросает на меня взгляд.

Затем он пожимает широкими плечами и машет рукой в сторону Илая.

— Развлекайся. — Его взгляд перемещается на моего спарринг-партнера. — Магда, встань в пару с Джессикой.

— Да, сэр, — говорит она и быстро убегает.

— Остальные, хватит бездельничать! Возвращайтесь к работе.

Другие студенты тут же подчиняются его приказу. Снова начинаются спарринги, и звуки ударов кулаками и пинками по телу снова эхом отдаются от серых бетонных стен.

С другого конца комнаты Илай снова смотрит на меня и одаривает безумной улыбкой. Затем он идет ко мне. Мне приходится подавить первобытное желание отступить: пульс учащается, а страх охватывает меня. Черт. Это будет унизительно.

Илай приближается ко мне, пока не оказывается всего в двух шагах. В его глазах мелькает веселье, когда он медленно осматривает мое тело.

— Как твоя задница?

Вместо ответа я бросаю выразительный взгляд на то место, куда несколько дней назад прижимала нож, и поднимаю брови.

— Как твое горло?

Удерживая мой пристальный взгляд, он ухмыляется и небрежно поправляет свой член в штанах.

— А как твое горло?

Поскольку у меня нет ответа на этот вопрос, я просто скрещиваю руки и смотрю на него в ответ. Он удовлетворенно хихикает.

— Ты ведь знаешь, как сдаваться, верно? — Говорит он.

— Боюсь, этого слова нет в моем лексиконе.

Он фыркает.

— Мило.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не отпрянуть назад, когда он резко делает шаг ко мне. Схватив меня за запястье, он легко отводит его от моей груди и вместо этого прижимает к своему бедру.

— В спарринге, когда противник прижимает тебя к полу, что ты не можешь спастись, ты сдаешься. — Держа меня за запястье, он перемещает мою руку так, что моя ладонь дважды касается его бедра. — Нужно лишь постучать по мату.

— Я знала это, — бормочу я.

— Хорошо. — На его губах появляется озорная усмешка. — Потому что сегодня