Прежде чем я успеваю возразить, он отпускает мое запястье и снова отступает назад. Я провожу большим пальцем по тому месту, где несколько секунд назад были сцеплены его пальцы.

— Встань в стойку, — командует он.

Сдерживая язвительный ответ, я поднимаю руки в положение, которое мистер Хансен показал мне около получаса назад. По крайней мере, я на это надеюсь. Илай хмурится, но ничего не говорит.

Затем он наносит удар.

Я даже не успеваю моргнуть от удивления. Я ожидала, что он... не знаю. Сначала скажет что-нибудь? Но он этого не делает. Он просто бросается вперед и бьет меня кулаком под ребра.

От удара боль пульсирует в моей грудной клетке, и я судорожно хватаю ртом воздух, когда отшатываюсь в сторону. Илай снова двигается. На этот раз я, по крайней мере, пытаюсь выставить руки, чтобы блокировать удар. Но его удар все равно попадает в цель.

Он прижимает меня спиной к полу, нанося удар за ударом. Но чем больше ударов он наносит, тем больше я осознаю нечто невероятно удивительное. Удары не так болезненны, как я ожидала. И, учитывая впечатляющее телосложение Илая, этому есть только одно объяснение. Он сдерживает свои удары.

Осознание этого настолько ошеломляет меня, что я выпаливаю это, не подумав.

— Ты сдерживаешься.

— Ну… Я не хочу, чтобы ты сломалась слишком быстро. — На его губах появляется ухмылка. — Мне нравится играть со своей едой.

Он останавливается.

Моя грудь вздымается от напряжения, но он его дыхание ровное. На самом деле, он выглядит совершенно невозмутимым, когда окидывает взглядом мое и без того измученное тело. Я бросаю взгляд через его плечо.

Он отбросил меня так далеко, что мы оказались на другой стороне зала для спаррингов. Мистер Хансен и мои однокурсники все еще тренируются, и даже если бы они могли слышать нас издалека, никто из них не обратил бы на нас внимания.

— Ты явно не умеешь пользоваться кулаками, — говорит Илай.

Я вздрагиваю от этого замечания, но он, конечно же, прав, поэтому я просто молча смотрю на него в ответ.

— Попробуй вместо этого пнуть меня, — говорит он, когда я не заглатываю наживку.

Подозрительно прищурившись, я пытаюсь понять, что он задумал. Но на самом деле ударить его ногой и стереть это самодовольное выражение с его лица было бы так чертовски приятно, что я не могу устоять перед искушением попробовать.

В надежде застать его врасплох, я быстро смещаю свой вес и бью ногой по его бедру.

Его рука тут же тянется к ней.

Шок пронзает меня, когда он сжимает пальцы вокруг моей лодыжки. Удерживая мою ногу в воздухе, он одаривает меня улыбкой, от которой у меня по спине пробегают мурашки. Затем он двигается.

Он отходит на несколько шагов в сторону, хватая меня за лодыжку, чтобы потянуть за собой. Поскольку моя нога задрана вверх, мне приходится прыгать за ним на одной ноге. Он снова двигается. И снова.

Смущение заливает мои щеки. Я могу чувствовать исходящий от них жар, поэтому могу только представить, какими красными они должны быть.

Со злобной ухмылкой на губах Илай снова тянет меня за ногу, заставляя прыгать за ним, пока я размахиваю руками, чтобы удержать равновесие.

По какой-то причине это более унизительно, чем быть отшлепанной посреди переполненного кафетерия. И судя по выражению глаз этого чертова ублюдка, он это знает.

— Хочешь сдаться? — Дразнит он.

Я стискиваю зубы и пытаюсь вырвать лодыжку из его руки, но его хватка только усиливается. Тогда он начинает двигаться быстрее, заставляя меня бешено скакать за ним.

— Ладно, — наконец огрызаюсь я.

Но прежде чем я успеваю поднять руку к бедру, он тянет меня за ногу. Сильно. От этого я теряю равновесие и падаю назад.

Воздух вырывается из моих легких, когда я ударяюсь спиной о мягкий мат. Я поднимаю руку к груди, пытаясь сделать глубокий вдох.

Илай отбрасывает мою руку в сторону. Она снова падает на мат, когда он наклоняется надо мной. Я едва успеваю набрать воздуха в легкие, когда он давит коленом мне на грудь, прижимая меня к полу и снова перекрывая доступ к кислороду.

— Тогда вперед, — говорит он, самодовольно глядя на меня. — Сдайся.

Несколько секунд я просто смотрю на него в ответ. Он переносит вес своего тела на колено, расположенное поверх моей груди. Я скалю на него зубы, но затем кладу ладонь на мягкий мат рядом со мной и дважды постукиваю.

Илай удовлетворенно хихикает.

Убрав колено с моей груди, он выпрямляется и отряхивает руки. Я вскакиваю на ноги, когда он наполовину поворачивается ко мне спиной, и целюсь кулаком прямо ему в бок.

Он разворачивается. Я нахожусь в дюйме от того, чтобы нанести удар, когда он обхватывает пальцами мое запястье и останавливает его.

Мой желудок сжимается, когда он, воспользовавшись моей инерцией, каким-то образом переворачивает меня и снова валит на мат. На этот раз на живот. Я пытаюсь сделать глубокий вдох, пока Илай садится на мою задницу и заводит мою все еще зажатую руку за спину.

— Пытаешься ударить, когда противник стоит к тебе спиной? — спрашивает он, нависая надо мной. — Подло. Но не очень благородно.

— Да что ты, блять, знаешь о благородстве? — Рычу я.

Он перемещает мою руку выше. Под неестественным углом по руке пробегает боль, и мне приходится стиснуть зубы, чтобы сдержать хныканье.

— Я никогда не говорил, что меня волнует благородство, — размышляет он. — Но мне нравится иметь еще один повод наказать тебя. — Я слышу чертову ухмылку в его голосе, когда он приказывает: — Сдайся.

Я только сильнее сжимаю челюсти. Он сильнее прижимается к моей заднице, отчего его член трется об нее. Непонятно, случайно это или намеренно, но по моему телу пробегает электрическая вспышка, которая настолько отвлекает, что я на мгновение забываю, что он пытается причинить мне боль, а не трахнуть.

Он поднимает мою руку еще выше. Из моего горла вырывается всхлип. Такое чувство, что моя рука вот-вот переломится пополам.

— Сдайся, — снова приказывает он властным голосом.

Если он действительно решит сломать мне руку, у меня будут серьезные проблемы, поэтому я поднимаю руку и отчаянно стучу ею по мату рядом с собой.

Он перестает поднимать мою руку вверх, но не отпускает меня. Вместо этого он наклоняется ближе к моему уху и шепчет:

— Хорошая девочка.

Дрожь пробегает по моему телу.

Учитывая победный смех, сорвавшийся с его губ, он, наверное, думает, что это была дрожь страха. О, если