абсолютно прав, пользуясь возможностью, нам нужно уменьшить количество бойцов противника. Ведь те, кто сейчас отступит, вновь сойдутся с нами в бою по дороге к следующей башне или возле замка. А там рядом с ними будут и те Торезы, которые ещё не сражались сегодня и полностью сохранили силы.

- Валера, Инси, прикройте пятую и шестую пента-пятерку. Арнольд, Ира вы со мной во фронт, - велел я своим Стражам. Ну а что? Не мне же бегать за удирающими? Но и оставлять наемников без поддержки тоже опасно – наткнутся на внезапную контратаку, и потеряем четверть бойцов. Что же до Дружин Бладинского и Инси, то первые - это вампиры, не самые чувствительные натуры, а вторые сами наемники из мира куда менее цивилизованного, нежели Земля.

На передовой я ликвидировал еще одного Тореза. И не абы кого, а брата нынешнего главы клана. Могучий, покрытый черным, как смоль, мехом, минотавр ранга Наставник оказался чересчур решительным малым. Он хотел покончить с наступлением одним ударом и, едва увидев меня, повел в мою сторону своих сыновей и двух жен: орчанку и крапторшу (рептилоидшу). Результат был предсказуем - отец семейства пал. Умерли бы и сыновья, возжелавшие мести, если бы не громадный летающий безногий скелет. Плод Родовой Способности орчанки взял юных Торезов костлявыми руками, будто солонку и перечницу, и утащил прочь с поля боя.

Противник отступил.

Нам оставалось только добить роботов, охраняющих башню, и две Дружины, дежуривших в башни на момент нашего нападения. Эти разумные не могли покинуть пост и до последнего бились во имя своего рода, как разъяренные быки.

- На правом фланге уничтожено три Осевых Аристократа: два минотавра-мужчины и женщина-человек. Во фронте два: минотавр-мужчина и женщина-гном. Личности уничтоженных целей уточняются. Полный отчет в течение двух минут, - едва закончился бой, сообщил разведчик.

- Эри, К-0, - я велел своему шлему выключить микрофон. Подняв визор, подставил лицо теплому ветру, а после повернулся к Дрю. Тот сделал то же самое, и теперь мы смотрели друг другу в глаза.

- Я отправил первую пента-пятерку и нескольких бойцов восьмой в башню. В течение десяти минут защита будет снята, и мы сможем двигаться дальше, Господин Ильяриз.

- Антипортальную сеть уже развертывают? – уточнил я.

- Так точно, Господин Ильяриз.

По командирскому каналу я не слышал эти приказы, так что теперь окончательно убедился, что часть поручений Дрю отдает напрямую конкретным пента-пятеркам. Так он сокращает время, ведь командиру не приходится дублировать приказ для личного состава, и не засоряет общий канал.

Несмотря на то что в теле Дрю течет эльфийская кровь, «остроухий» он лишь наполовину. Возможно, на лице истинного эльфа я не смог бы разглядеть в тот момент тревоги, на лице же командира моих наемников она едва заметно просвечивала.

- Что-то не так? – я спросил его прямо.

- Да, Господин Ильяриз, - не стал ходить вокруг да около Дрю, - многовато Осевых Аристократов мы убили в самом начале.

- И? – нахмурился я.

- И Торезы знают, что сейчас мы ставим антипортальную сеть, Господин Ильяриз. Я думаю, после того как погибли их родственники, Торезы начнут думать, что слухи о вашей силе не преувеличены. К тому же выжившие видели ваши возможности своими глазами.

- Это прозвучало так, будто ты и наемники тоже считали рассказы о моих способностях пустыми сказками, - усмехнулся я.

- Прошу простить мою бесцеремонность, Господин Ильяриз, - в пояс поклонился Дрю.

- Пустое, - отмахнулся я, - продолжим. Ты хочешь сказать, что Торезам стоило опуститься до того, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, как только мы продемонстрировали на что способны?

- Верно, Господин Ильяриз, - кивнул полуэльф. – А после всеми силами напасть на нас здесь. Все-таки позови они другой Свободный Род или тем паче клан, при всем моем уважении, было бы позорно сидеть в защите, ожидая вас и группу наемников.

- Согласен, - кивнул я.

- И раз этого до сих пор не произошло, можно сделать вывод, что несмотря на то, что Торезы увидели вашу силу, они абсолютно уверены в своем лабиринте.

Обращаясь к способности, я задумчиво смотрел на защитную башню, куда в данный момент доска-глайдер в сопровождении целителя доставляла очередного раненного. Лично я насчитал уже десять наемников, которые после первой битвы не смогут продолжать сражаться.

- Да, ты прав. Так и есть, - снова повернувшись к Дрю, произнес я. – Однако для нас ситуация не изменилась. Нам нужно как можно быстрее двигаться дальше. Выступаем через десять минут.

- Вас понял, - кивнул Дрю. – Я хотел бы дать воинам больше времени на отдых и дождаться возвращения команды, разверстывающей антипортальную сеть, но, к сожалению, у нас нет такой возможности, - полуэльф поклонился и разразился чередой команд на командирском канале.

Оглядевшись по сторонам, я увидел привлекательный пенек метрах в пятидесяти справа от меня. К нему я и направился в сопровождении супругов-телохранителей, Арнольда, Андреаса и Риты. Не стал оставлять всю Дружину для охраны моей тушки, так что четверо стрелков присоединились к Дружине Иры, которая, как и Дружины Инси и Бладинского, в данный момент патрулировала окрестности. Адда же с другими целителями помогала раненым.

- Все складывается не так уж плохо, правда? – спросила Рита, когда я разместил свою пятую точку на пеньке.

- Сплюнь. И постучи по дереву, - тут же отозвался Андреас.

- Что за глупые суеверия? Почему нельзя озвучить очевидное и радоваться тому, что мы имеем?

- Можно, - произнес я, протягивая руку. Полугоблинша, уже рыскавшая в своем рюкзаке, достала бурдюк и передала его мне. Сегодня именно она ответственна за припасы Господина. Ну, в самом деле, не главе же Свободного Рода с рюкзаком бегать?

- Спасибо, Рит, - я улыбнулся девушке.

- Рада служить, Господин, - поклонилась она, немного меня смутив. Я не смог понять, игриво прозвучал ее тон или услужливо. То есть прикалывается она или всерьез относится к своим обязанностям. Однако не стал забивать себе голову такими мелочами и уж тем более тратить прану на чуйку.

- Ребят, можете сесть, - глянув на свою Свиту, проговорил я. Они начали вежливо отказываться. Пришлось приказать и добавить: – В ближайшее время на нас точно никто не нападет. Давайте просто немного отдохнем.

Только после этих моих слов они уселись на траву, но бдительность не ослабили.

Короткое время, отведенное на отдых, пролетело невероятно быстро, и вот наш отряд вновь