– Ты это про Дану? – уточнил Сома, наклонившись и заглядывая Айс в лицо. – Ты же сама сказала, что она самый открытый и светлый человек, которого ты встречала. Что она вечно пытается всем помогать и это тебя дико бесит. Ты призналась, что она доверилась тебе, даже после предательства. О каком зле ты говоришь сейчас?

– Осколок источника должен остаться в этом лесу, – ответила Айс, как будто не слышала его вопроса. Сома сел на корточки напротив Айс, чтобы поймать ее взгляд. Попытался взять ее за руку, но она ее отдернула.

– Айс, ты же знаешь, что я пытаюсь вам помочь. При чем тут осколок? В лесу его нет.

Она, наконец, посмотрела прямо на него, и в ее взгляде была холодная решимость.

– Я знаю правду. Всю правду.

– Какую правду? – Сома вновь потянулся к девушке, но она мотнула головой.

– Я знаю, что случилось на Западных Скалах. Дариус, мой… – Айс запнулась, но тут же продолжила, – он ни на кого не нападал, и тем более не сжигал Скалы. И я знаю, где спрятаны осколки, – Сома приоткрыл рот, чтобы объяснить ей, что она ошибается, но Айс не дала ему. – Один из них должен храниться в родовой крепости Скайала, в подвале, за дверью с блоком, который сделали еще много лет назад. Второй осколок спрятан в Великом водопаде.

– Сущность тебе рассказала? – прервал ее Сома.

– Не имеет значения.

– Я так не думаю, – Сома поджал губы. Ему было важно, если она узнала это из его мыслей. Но Айс молчала. – Хорошо. Ты права. Но тогда о каком осколке говоришь ты? Дана не могла выкрасть его из крепости, отец бы сразу обнаружил пропажу.

– Я говорю о третьем осколке, что был спрятан в этом лесу.

– Их всего два. В лесу не было осколка.

– Был. Но об этом знают только верховноуправляющие Равнин, начиная с Дариуса. И они хранят этот секрет от всех.

– И мой отец?

– Наверное.

– Значит, Дане это не приснилось? Она нашла осколок?

– Нашла.

– Но ты забрала его… Ты первая оказалась в той комнате.

– Я его не брала.

– Это сделал Итан?

Айс скованно улыбнулась.

– Нет, это сделала Дана.

Сома мотнул головой.

– Зачем тогда она его искала?

Айс задумалась и посмотрела в небо.

– Она сама не знает, что он у нее.

– Я заберу его и отнесу отцу. – Сома резко выпрямился, Айс встала за ним и приблизилась, их разделяло буквально полшага. Она потянулась к нему и прошептала на ухо, пробирающим до мурашек голосом.

– Ни она, ни Итан не должны знать правду наверняка. Но если Дана вернется с поляны, то значит… он теперь в ней.

– В ней? – Сома нахмурился, ничего не понимая.

– Да, в ее сердце. Теперь она источник энергии.

– Но это невозможно.

– Не для полных энергиков. Сома, если ты хочешь спасти Равнины, не дай Дане выбраться из леса, – Айс положила руку на рукоятку своего кинжала. – Ее надо остановить любой ценой.

– Нет, ни я, ни ты этого не сделаем, – Сома был серьезен и непоколебим. – Мы доберемся до Сердца, найдем отца, и он поможет нам. Я смогу убедить его.

Айс задумалась и кивнула.

– Да, ты сможешь, – и Айс взяла его за руку.

Айс

Айс сидела, уронив тяжелую голову на руки.

«Как какая-то сущность смогла проникнуть в мой разум, смогла управлять мной?»

С того момента, как она нашла Дану в подвале и до настоящего времени Айс помнила все смазанными отрывками и отголосками слов, словно ее заперли в темной комнате, и она подпрыгивала к крохотному окну под потолком, чтобы разглядеть то, что происходило с ней. Но сейчас она «вернулась» и вновь стала собой. Возможно, это связано с рассветом, который ворвался в лес – вероятно, именно он спас ее. Ей нужно было срочно поговорить с Даной, но той все не было.

Айс подняла голову и огляделась. Сома куда-то ушел, а Итан сидел неподалеку. Как же все покатилось со скалы, да еще и в одночасье. Теперь никто ей не доверяет, считают ее сумасшедшей. А Сома… Сможет ли она вновь добиться его дружбы, его симпатии, объяснить, что это была не она, а сущность? Она попробовала, но Сома даже слушать не стал, отмахнулся от нее, как от букашки. Конечно, она ведь внушитель, и ей нельзя доверять. Но она не выбирала быть такой. Только этого не изменишь, и теперь ей вновь предстоит заслужить доверие Даны и остальных. Но для этого она должна понять, что с ней случилось. Вспомнить все. А она помнила только Дану, лежащую на старой тахте, помнила, как высокомерно что-то сказала, когда Дана искала какой-то кинжал в подвале, помнила, как Пог куда-то их повел и как бросилась на подругу с ножом и кричала, что убьет ее. Лишь обломки воспоминаний, вырванные слова. «Лес», «защищать», «остаться», «сердце», «осколок», «поляна». Словно кто-то то прибавлял громкость, то приглушал ее, превращая ее же слова в шипение.

Итан держал небольшую ветку, обстрогал ножом и заострил конец. Ее брат… Она чувствовала, что вновь разрушила мост между ними. А ей так хотелось перейти его и стоять с Итаном на одной стороне. Да, она знала, что он придурок, знала, на что он способен. Но это был ее брат-близнец, часть нее – темная, но неотъемлемая.

Айс встала, подошла к Итану и села рядом.

– Прости, – почти прошептала она.

– За что именно? – спросил он, продолжала заострять палку на конце.

– За все.

Он только угукнул.

– Я не знаю, что со мной произошло, – Айс схватилась за голову и сжала ее, чувствуя под большими пальцами тонкие вновь отрастающие волоски на выбритых висках.

– Ты это про сегодня? – не отвлекаясь от занятия, спросил Итан.

– Да.

– Ничего. Это сущность. Они очень хорошо умеют внушать и подчинять.

– Это не было похоже на внушение, скорее на вторжение, – усмехнулась Айс.

– Наверное, они способны и на такое. Извини, что приставил нож к горлу, я думал, так она выберется из тебя. Я бы не…

– Я знаю, – сказала Айс и села рядом с ним. – Как ты понял?

– Я же твой брат, – ответил Итан без эмоций.

– Это было ужасно, – Айс аккуратно положила ладонь на его напряженную руку. – Все в тумане, я даже не помню всего, что натворила и наговорила.

– Забудь. Это не имеет значения.

– Дана, наверное, злится на меня.

– Дана? Нет, она все поймет, – он не смотрел на нее, словно этот разговор проплывал мимо него.

– Но не поняла же. Почему она не почувствовала?

– Сущность – это душа, человеческая энергия. Когда мы