В горах темнеет рано и очень быстро. Становится холодно, и в этот момент ощущаешь все величие природы и мира. Мартин гостеприимно предлагал остаться на ночь в пещере, но я попрощался, хотелось скорее вернуться. На деле же стало понятно: ехать в ночь по опасным горным дорогам нельзя. Пришлось остановиться в гостевом доме Местии. Меня приняли очень радушно, из предложенного меню я выбрал кукурузные хлебцы с соусом и порцию шашлыка, к которому неожиданно добавили бокал красного вина — комплимент от заведения.

После ужина я позвонил начальнику своей охраны с пояснением, что вернусь утром, затем поднялся на второй этаж, где располагались комнаты отдыха и с облегчением откинулся на мягкую подушку застеленной белоснежным бельем кровати. Последние часы напряжения на пределе возможного вымотали меня, но ни на секунду я не переставал думать о Мие. Сокровище мое, как ты там? Что происходит возле тебя, кто с тобой рядом? Я так скучаю по тебе. Очень скучаю… Только подожди меня. Еще немного. Я скоро вернусь, и вместе мы продолжим идти к намеченной цели. У нас все будет хорошо. По-другому просто нельзя.

Прохладный горный воздух и усталость быстро ввели меня в состояние расслабленности, и очнулся я уже утром. Мне предложили завтрак, но время не позволяло засиживаться, я выпил ободряющий напиток, похожий на компот, и отправился в Тбилиси.

Дорога в город показалась короткой. Как только я выехал на нормальную трассу, выжал из внедорожника все, что можно. С отеля мы отправились в аэропорт, где нас ожидал экипаж частного авиалайнера, и когда за стеклом иллюминатора появилось облачное полотно, мне стало легче. Я словно возвращался домой. И хотя меня ожидало самое сложное событие в жизни, сейчас я приближался к теплому солнцу. К сокровищу моего когда-то пустого бесчувственного существования. К той, которая позволила моему сердцу стать живым. Она позволила мне любить. Я думал, что никогда не узнаю этого чувства. Но Мия починила мою сломанную клетку любви, доказав, что верховный не имеет власти там, где есть любовь. Любовь сильнее тьмы. Теперь я уверен в этом.

Глава 8

Страшный вариант

Я умер без тебя. Умер

Приближаясь к острову на вертолете, я напряженно искал сигнал Валентина. Мой брат связан со мной каким-то необъяснимым образом, но почему-то его сигнал отсутствовал. Мию не удалось увидеть, это оставляло надежду на то, что ее бездействие продолжается. В противном случае Валентин может приступить к исполнению своего страшного плана по рождению новых сосудов. Это обстоятельство давило на мое сердце с такой силой, что едва удавалось стоять на ногах.

Когда автомобиль остановился у входа в институт, меня всего затрясло. По какой причине это произошло, не знаю, но успокоиться не получалось. На ступенях парадного входа появились почти все из тринадцати, и мое дерганое состояние усилилось.

— С возвращением, — склонились передо мной братья Рабовски.

Я остановился возле них и процедил:

— Мне больше не нужна ваша забота. Без объяснений. Это понятно?

Все трое переглянулись и снова склонились.

— Марк, — с почтением кивнул врач института Роберт, когда я прошел мимо него.

— Ты не должен устанавливать порядки, — отозвался вдруг Томас. Он стоял возле самых дверей и смотрел на меня с неким высокомерием. Его взгляд показался мне вызовом: наглый, холодный и напоминающий взгляд Валентина. От этого меня затрясло еще больше. Я выдохнул и мгновенно обхватил шею Томаса невидимой рукой. Рядом стояла Хлоя, ее глаза были закрыты бинтами, но в этот момент она вздрогнула и зажато склонилась передо мной.

— Хочешь составить ей компанию? — еле сдерживаясь от гнева, кивнул я на брюнетку. — Нет? Тогда закрой рот, если перед тобой старший по статусу.

С силой сжав пальцы, я дождался момента, когда Томас беспомощно схватился за свою шею, а после отшвырнул его в заросли.

— Где мой брат? — бросил я Тору.

— Улетел на материк, — быстро ответил тот.

Я окинул взглядом всех и рванул дверь, скрывшись в помещении. Мое зрение показало растерянное состояние присутствующих из тринадцати и злобу Томаса, который поднялся из кустов, словно наказанный нагадивший щенок. Близнец вызвал во мне приступ ярости. Я ненавидел его. После рассказа Мартина еще больше. Но как только расстояние между темными и мной увеличилось, стало легче. Вероятно, их сборище так влияло на меня, демонское присутствие вызывало моего альтера и все соответствующие последствия. А локомотивом всего этого во мне выступал лидер обратников, который реагировал на древних особым образом.

Чуть ли не бегом я направился к винтовой лестнице и спустился в шестой отсек. Она должна быть здесь. В этом месте я оставил свое теплое солнце. Шаг, еще шаг. Вот мое сокровище.

Склонившись над неподвижным телом, я накрыл нас плотным защитным куполом. Боже, как она прекрасна… Мои пальцы прикоснулись к мягкой ладошке, ее рука такая невесомая.

Я здесь, любимая. Я рядом. Без тебя невыносимо. Если бы ты знала, как тошно без твоего присутствия, как мертво все вокруг. Мои легкие дышат в половину силы, а сердце сжимается при каждом стуке с ноющей болью. Потому что в нем рана, глубокая незаживающая рана. Без тебя я не жилец. Нет… Этот мир не для меня, если в нем нет тебя. Пожалуйста, никогда не уходи. Будь всегда в этом мире. Живи… Мия… Мое теплое солнышко…

Не сдержавшись, я крепко прижал замершее тело к себе. Тонкий аромат зеленого яблока едва не вызвал во мне крик отчаяния. Почему… Ну почему все так? Почему я встретил тебя в этих чудовищных обстоятельствах? Страх за тебя невыносим. Ты должна быть свободной, такой, как тогда на берегу. Свободной от демонского порабощения, от прикосновения тьмы. Я видел тебя в тот момент. Это другая ты, нежная, светлая и любящая. Ты должна быть такой. Я сделаю для этого все. Даже невозможное. Мия… Моя любимая, светлая, теплая…

Чувства захлестнули меня океаном. Я сжимал в объятиях сокровище своей жизни и не мог расстаться. Прикосновения к любимой словно сковали мое тело, а разум отказывался вести себя благоразумно. Я не мог разжать руки, не мог оставить ее и уйти. Сейчас не работала сила воли, только желание быть с ней, держать ее близко, так близко, чтобы ощущать сердцебиение. Но я не слышал стука ее сердца и ничего не ощущал. Только ее тонкое безвольное тело в своих объятиях. И едва уловимый аромат зеленого яблока.

Я словно провалился в свои чувства, не