без эмоций поинтересовалась Айс. Ее почему-то потешала вся эта ситуация.

– Пропали осколки источника жизни, – ответил Бравий, прошел ладонью по коротким волосам и тяжело выдохнул.

– Что? – ошарашенно спросила я. – Как?

– Мы не знаем как, но в этом замешаны стражи, – ответил Маркус.

– И не только, – вставил Порций.

– А кто еще? – уточнила я.

– Мы считаем, что они действовали по поручению Амораны, – мотнув головой, произнес Бравий.

– Но это лишь предположения, – Порций постукивал пером по листу бумаги. – Нам даже неизвестно, жива ли она.

– Я прекрасно ее знаю. Мы вместе учились, участвовали в боях и… когда-то были друзьями. Она бы так просто не сдалась, – парировал Маркус. – Тем более у нее есть соратник-внушитель, – он взглянул на Айс, но та только подмигнула в ответ.

– Что же теперь делать без осколков? – я обхватила себя руками, которые обволокла голубая дымка. – Сколько Скалы могут существовать без них? На тех сгустках, что у нас остались?

– Недолго, – старик тяжело выдохнул и его плечи еще сильнее ссутулились.

– Надо их вернуть любой ценой, – отрезал Бравий. – Поэтому собираемся. Через два часа жду вас у причала. На челноках доберемся до перевалочного пункта, а завтра утром вылетим на Равнины.

Гай. Несколько дней назад.

В тот день Аида выложила ему все, что видела, и о том гроте под учебным центром. Он должен был выяснить, что происходило на Утесе. Гай отдал ей запретный свиток своего прадеда – ему хотелось защитить ее. Но лучшая помощь, как он считал, это научить ее защищаться самой, владеть силой, не бояться. Гай попрощался с Аидой и сразу направился в библиотеку. Нашел Порция в дальнем зале – тот что-то читал в свитках.

– Гай? Что-то случилось? – спросил старик, заметив встревоженный вид парня.

– Да, – Гай приблизился к его столу и сел напротив. Он тут же вывалил на Порция то, что выяснила Аида: про командующих и мадам Лу, про грот, который спрятан в учебном центре, и про свет под водой.

– Понятно, – Порций отложил в сторону свиток и откинулся на спинку кресла.

– Ты знаешь, что происходит? – удивился Гай и уперся в него взглядом.

– Отчасти. Теперь понимаю…

– Что?

– Как бесследно исчезают с утеса энергики. Их вывозят на подводных челноках через грот, – Порций стал постукивать пером по столу.

– Подводные челноки?

– Да. В свое время старший Морс и его помощники разработали специальные челноки, которые плывут не над водой, а под ней. Так можно было незаметно подкрасться к любому берегу Равнин.

– Но я не знал про них! Ни разу даже не слышал. И отец никогда не упоминал о них. Кто отважился сделать такой челнок в обход него? – нервный смешок сорвался с губ.

– А вот это отличный вопрос, Гай. – Порций встал, попросил подождать, направился к двери и вскоре вернулся со свитком в руке. Он открыл его: перед ними была историческая сводка предложений по техническому усовершенствованию челноков. Порций нашел нужную заявку от Морса, а под ней был отказ в производстве. – Твой отец не одобрил ее, так как для работы таких челноков нужно очень много энергии, а ее у нас и так не хватает.

– Но кто-то не согласился с решением отца. Только чтобы сделать такой челнок, да еще и тайно, нужны много денег и место.

– Именно, – старик сел на свое кресло, все еще рассматривая схему судна и показатели потребления энергии.

– Мы должны срочно сообщить отцу, – в голосе Гая звенел металл.

– В этом ты прав, мой мальчик. Я сегодня попробую кое с чем разобраться, а завтра мы с тобой отправимся к Бравию.

– Хорошо, – Гай уже встал и сделал шаг к выходу, но потом обернулся к Порцию. – Я хочу сходить в грот. Посмотреть самому.

– Плохая идея, Гай. Лучше дождемся Бравия и вместе с ним все проверим. Тем более это очень опасно – многие командующие здесь замешаны.

– Я их не боюсь. – Гай расправил плечи и задрал подбородок.

– Не сомневаюсь. Но давай выдохнем и все взвесим. Чтобы выиграть, нужно действовать стратегически, никаких необдуманных шагов, никаких эмоций и импульсов. Только расчет.

– А если они сбегут?

– Они сбегут, если узнают раньше времени, что их раскрыли. Мы вдвоем их не остановим.

– Здесь Аморана, она поможет нам. И ученики.

– И командующие, – Порций нахмурился. – Мы знаем только о некоторых из них, но если замешаны все? Ты хочешь подвергнуть опасности Аиду и других? Ради чего? – Гай не знал, что ответить, в нем бурлило желание стать героем, особенно для Аиды. – Мне нужно хорошо все обдумать, – спокойно произнес старик.

– Я мог бы сегодня полететь к отцу на Бесе, – упорствовал Гай.

– Завтра должен прибыть челнок, и мы поплывем вместе. А сейчас иди к себе и не ходи в грот, не позволяй эмоциям затмить разум. Это всегда приводит к последствиям, которые уже не изменить.

– Ладно, – сквозь зубы ответил Гай.

«Порций слишком осторожен. Я уже не ребенок, я энергик. Он сам меня обучал. – Гай вздохнул. – После отбоя проверю по-тихому и вернусь».

Дана

Мы с Айс вернулись к себе, где нас ждали Люма, Хлоя и Рози.

– Нам конец, – буркнула Айс и забралась на кровать.

– Мы справимся, – попыталась подбодрить ее я.

– Дана, ну когда ты станешь смотреть на все реалистично? Мы толком даже летать на кондорах не умеем. Повезет, если мы вообще доберемся до Равнин. У нас ни плана, ни стратегии. Да ничего, океанские бесы!

– Ты можешь предложить свой план и свою стратегию.

Айс только надула щеки, а я тяжело вздохнула и посмотрела на Рози, которая не отрывала от меня взгляда. Я кратко пересказала, что мы узнали, Рози и девочки покивали, но я видела, как они поджимали губы, видела страх и тревогу на их лицах.

– Может стоит использовать люцию? – неуверенно спросила Хлоя.

– Ни за что, – ответила я, а Айс убила бы Хлою взглядом, если бы могла.

– Да лучше рухнуть с Налы в океан, чем еще раз ощутить их щупальцы на своей шее, – Айс передернуло и она уставилась в потолок.

– А я и не знала, что тебе они так не нравились, – пошутила я, хотелось разрядить накаленную обстановку и вновь свободно дышать.

– Я очень хорошо скрываю свои чувства, – парировала Айс, криво улыбаясь.

– Люции вам не нужны, не надо. Вы должны сами управлять и телами, и мыслями, – встревожилась Рози, – но при этом отдаться течению, оно приведет вас в нужное русло.

– Мы хоть до Равнин доберемся? – повернувшись к ней, с сарказмом спросила Айс.

Рози только кивнула, но больше ничего не сказала.

Мы собрали в мешки самые необходимые вещи,