сидел в тени и наблюдал за ним с видом мудрого наставника, который давно всё понял, но позволяет ученику самому дойти до истины. Только бурчал периодически вместе с желудком. Я ж его сегодня еще нормально не кормил.

Поэтому я вытащил из рюкзака всё что там оставалось, в том числе еду, артефакты и прочую фигню, привлекая внимание мастера к перчаткам прежде всего.

— Гадёнышу показывал? — Цао указал на значок, найденный мной на Этажах и тоже лежащий среди небольшой кучи вещей.

— Да, тот сказал, что значок древний и он не знает откуда именно такой. — ответил я. — нужно поискать в хрониках и записях. Но у нас особо времени не было.

А точнее было лень. Когда я понял, что значок стар и бесполезен, искать его хозяев и место откуда он тут появился я не стал. казалось, что были дела поважнее. Да и сейчас было не до него, поэтому значок улетел обратно.

— Перчатки? Красная трофейная?

Пока мастер изучал ее я отдал остатки мяса Бабаю, аккуратно положив его в миску и наполнил вторую чистой водой. Мелкий не любил есть с пола, и пренебрежительно фыркал, когда его заставляли это делать. Так что пусть будет ему праздник. Жаль, что для Сяо я леденцов и сладостей не захватил.

Наступал вечер, но я чувствовал, что впереди будет много еще чего интересного. Один только список того, что хочет получить мастер, давал мне возможность неплохо подняться в навыках и уровнях системы. Докачать оставшиеся навыки до десятки и получить следующие, делающие меня еще сильнее.

Я открыл интерфейс и довольно осмотрел список своих достижений. Да пришла пора взять максимум возможного.

[Статус Носителя]

Имя: Корвин Андерс

Возраст: 18 лет

Состояние души: Стабильное

Процесс адаптации: 100 %

Прогресс открытия этера: 100 %

Прогресс развития: Закалка мышц — 2. Средняя стадия закалки мышц

Этер: 180180

Навыки (7/10):

Мастер Рун — Уровень 10. Класс X

Путь Созидателя — 6

Боевое Искусство

Основа Владения копьем — 10

Идущий в ритме — 4

Зеркало Намерений — 1

Травник — 8

Контроль этера (Эффективность) — 9

Сосредоточение Духа — 9

Интуиция выживальщика — 2

Парный Мост (Духовный компаньон) — 1

Глава 4

— Бьют по левой щеке, отвечай по обеим. — мастер Цао уложил меня в очередной раз на землю, и дожидался, когда я подниму тренировочное копье. — Всю форму растерял, драку с стариканом я считать за бой не буду, это нечто, настоящее неуважение к старшим.

— Тьпфу. Вас этих старших. Как тараканов недобитых. — отплевался я и тут же получил по хребту.

Что мастер такие слова мне не простит я понимал, но вот вовремя уйти с траектории не успевал. Учитель был слишком быстр.

— Что-то еще хочешь сказать, умник?

— Что впредь буду умнее и бить исподтишка! — моя атака, построенная весьма удачно из положения лёжа, оказалась отбита и я еще и по голове получил. Зараза!

— Еще пожелания?

Дальше бухтеть мне было некогда, и мы продолжили поединок.

Утро, вечера конечно мудренее, но я так отвык за эти недели от тренировок, ранних подъёмов, что даже не смотря на свою силу практика, первый день воспринял не сильно весело. Син вообще мог спать до обеда, а потом уже ночью раскладывать лагерь и ему было пофиг на всё.

После утренних процедур и разминки, а также поединка, я и Сяо сгоняли к пруду, где искупались и я мог получше рассмотреть деревню, сидя на аккуратной тёплой скамье под греющим Оком, пока мальчишка продолжал плескаться в пруду.

— Мастер, я так рад что вы вернулись! — Сяо пытался заманить в воду Бабая, но тот старался держаться от воды подальше, фыркая на любые его попытки. — А то Мастер Цао забрал меня утром и мы поехали непойми куда. Я так расстроился, думал вас уже не увижу.

— Тебе же мастер объяснил, куда едете? — я плеснул водой в лицо и присел на камень у берега.

— Нет! Сказал: «Собирайся, едем домой». — Сяо передразнил ворчливый бас Цао с потрясающей точностью. — Я спросил, в чей домой. Он сказал — мой. Ну и всё. Грузили повозку два дня. Всю мастерскую по винтику, все инструменты, заготовки, даже полки снял. Потом приехали три мужика с пустыми глазами, молчаливые такие, страшные. Они тащили тяжёлые ящики, я к ним не лез. Мастер велел не подходить и не разговаривать.

— Наёмники?

— Не знаю. Они ушли на третий день пути, когда мы свернули с тракта. — Сяо вытащил ноги из воды и обхватил колени. — Потом мы ехали долго. Две недели. Мастер почти не разговаривал, только тренировал меня на привалах и кормил, а когда приехали сюда, он показал мне дом, показал колодец и где козы. Правда сам удивился что они тут есть и живые. Сказал, сидеть тихо, тренироваться каждый день и ждать. Взял и улетел. Я первый раз видел, что люди так умеют летать!

А ведь и правда, мальчишка само Крыло видел, а вот как я или Цао на нем летают нет. Надо будет его потом потренировать.

— Угу, и он оставил тебя одного?

— Ага.

— Страшно было? — спросил я, не оборачиваясь.

— Первые три дня, совсем не страшно, нет. Я тренировался, как и было велено. Бегал, чучело это лупил. Козам воду носил, доить научился, они хорошие и добрые. На четвёртый, ночью ка-ак ветер поднялся. Как бумкать и стучать всё начало, тогда да, тогда было страшно. Я лёг на пол, накрылся одеялом и лежал до утра. Не спал. — Он помолчал.

— А потом?

— А потом нормально, скучно только. — пожал плечами мальчишка. — Мастер сказал, что меня защитят духи места, и что бояться нечего. Вот я потом и не боялся. Я в Шэньлуне в подвалах ночевал, где крысы по ногам бегали, и ничего. Тут хотя бы крыс нет.

— А когда мастер вернулся? — спросил я.

Сяо замолчал. Я уже решил, что не ответит, когда он заговорил, тише.

— Ночью. Я спал. Проснулся оттого, что дверь хлопнула. Выбежал во двор, а там мастер. И… — мальчишка сглотнул. — Он приземлился прямо во дворе и нёс её на руках.

— Лин Шуай.

— Я тогда не знал, кто она. Просто тётенька. Худая, как будто месяц не ела, я знаю, видел таких… — Сяо поёжился, хотя воздух был тёплым, при этом глаза были как плошки большие, и он продолжил уже тише. — Мастер, она не двигалась. Совсем. Не шевелилась, и даже не дышала, ну мне так показалось. Глаза закрытые. Я подумал, что мёртвая, а мастер зашёл в дом, положил