Вот и ответ. Не прямой, довольно нечётко сформулированный, но большего ждать и не следует — я ведь и вопрос толком не сформулировал тоже. И тем не менее, Жи, сам того не замечая, прокомментировал ситуацию, которая произошла ещё в самом начале нашего путешествия, когда я задумался о том, чтобы использовать робота для взлома шифра. Тогда затея казалась провальной…

А вот сейчас вполне себе может выгореть! Если у Жи есть информация о том, как взломать нужный мне шифр, а Вики обладает необходимыми вычислительными мощностями — дело вполне себе может выгореть!

Даже забавно получается — Жи знает, как это сделать, но, условно говоря, слишком тупой.

Вики наоборот — намного умнее, но не знает, как подойти к алгоритму шифрования.

И только вместе они способны решить новую, такую же необычную, как и место, которое её диктует, задачу.

— Есть! — довольно воскликнула Вики буквально через две секунды. — Вариант девяноста семь подходит! Количество подходящих ключей снизилось до миллиона с хвостиком! Начинаю подбор! Не бойтесь, это будет быстро!

И это действительно оказалось быстро — не прошло и минуты, как Вики выдохнула тяжело, но с ноткой счастья, как после тяжёлой работы с приятным результатом:

— Готово. Я всё расшифровала.

— И как? — Кайто тут же резко опустился на корточки и подскочил к компьютеру, сцепляя пальцы и выворачивая их от себя так, что они оглушительно затрещали. — Есть что интересное?

— Тут… — голос Вики стал слегка задумчивым. — Как тебе сказать… Тут всё интересное!

— Ну-ка ну-ка! — Кайто пошарил рукой по боковине допотопного монитора, нащупал кнопку включения и положил пальцы на клавиатуру. — Сейчас поглядим…

— Что ты хочешь найти? — спросила Вики. — У меня уже есть доступ почти ко всему кораблю. Некоторые узлы ещё сопротивляются, в них оказались другие варианты шифрования, но это ненадолго.

— В первую очередь надо понять, в каком состоянии корабль, — пробормотал Кайто, не отрывая взгляда от монитора, на котором прыгали и сменяли друг друга папки и окошки. — Так, жизнеобеспечение получается в порядке… Триста кубов воздуха в час регенерируется — охренеть!

— Охренеть? Это же мало! — удивилась Пиявка. — Для такого корабля это мало!

— Для корабля, на котором никого нет⁈ — Кайто посмотрел на неё с подозрением и даже какой-то злобой во взгляде. — Корабля, который хрен знает сколько сотен лет висит вот тут в хардспейсе, никому не нужный и никем не тронутый? В котором уже всё должно было выйти из строя по тридцать раз⁈ Ты сейчас серьёзно⁈

— Ой, не вопи! — прогудел Магнус. — Мы же все уже поняли, что хардспейс это место, в котором всё не так как мы привыкли. Пространство тут ведёт себя как хочет, почему бы времени не делать то же самое? Может, это для нас прошло несколько сотен лет, а для корабля здесь — два года?

— Ну два года — вряд ли… — протянула Пиявка, оборачиваясь на сложенные возле голограммы костяки. — Учитывая, что здесь нет падальщиков, нет воздействия окружающей среды и прочих подобных моментов, за два года кости бы не стали такими. Они бы всё ещё были покрыты налётом и… всяким…

Последние слова она произнесла уже тише, глядя как Кайто медленно зеленеет от упоминаний костей.

— Ну, три года! — Магнус пожал плечами.

— Да и за три тоже… — ещё тише произнесла Пиявка.

— Да какая разница, за сколько! — Магнус махнул рукой. — Главное же, что время течёт по-другому… В смысле, оно течёт как обычно, это в нашем пространстве оно течёт по-другому…

Он, кажется, окончательно запутался в собственных словах, потому что замолчал на секунду, задумался, подняв взгляд к потолку, и в итоге махнул рукой:

— Короче, вы поняли.

— Поняли, поняли! — вздохнул Кайто, возвращаясь к клавиатуре. — Интересные теории, только вот нихрена они не работают, и знаете почему?

— И почему же? — вместо Магнуса быстро спросила Пиявка.

— Да потому что вот журнал технического обслуживания корабля! — Кайто ткнул пальцем в монитор, на котором одно из непонятных окон лежало поверх остальных. — И тут, в этом журнале, отмечено два с половиной миллиона технических процедур, с указанием даты их проведения и точным описанием, что именно было сделано! Вот, например, замена воздушных фильтров, полтора месяца назад! Калибровка датчиков воздушного потока — три с четвертью месяца назад! Кто, по-вашему, мог это всё делать⁈ Призраки экипажа⁈

На самом деле, конечно, на вопрос Кайто мог быть только один ответ. Только одна сила в обитаемом космосе способна была проникнуть в хардспейс, хотя бы просто проникнуть! Только одна сила при этом была, или как минимум могла быть заинтересована в том, чтобы поддерживать корабль Джонни Нейтроника в рабочем состоянии.

И это одна и та же сила.

И, судя по глазам экипажа, они пришли к тому же выводу, что и я.

— Мы что… — громким свистящим шёпотом произнёс Кайто. — Вторглись на территорию «потерянных братьев»?

Секунда — и во все возможные стороны уже смотрят все наши стволы от мала до велика. Даже Кайто вскинул свой бластер, хоть и было видно, что ему тяжело его удерживать.

— Спокойно! — процедил я, оглядывая полутёмный мостик через прицел. — По крайней мере, пока мы на корабле, мы точно в безопасности.

— С чего ты взял? — недовольно спросил Магнус.

— Если они так следят за его состоянием, они точно не станут его уничтожать, даже ради нас, — ответил я. — Жи, там на радарах чисто? Ах, шрап, они же ни хрена не работают тут! Там же всегда чисто!

— Утвердительно! — прогудел Жи. — На радарах…

— Так, спокойно… — проговорил я, не обращая на него внимания — всё равно уже знаю, что он сейчас скажет. — Сейчас аккуратно, все вместе, отсек за отсеком, обходим «Небулу» и ищем следы присутствия… Хоть кого-то. Предположительно — «потеряшек». Если найдём… Там придумаем, что делать, если найдём. Будем действовать по обстоятельствам. Вики, система видеонаблюдения у тебя под контролем?

— Нет тут никакой системы видеонаблюдения, Кар, — грустно ответила Вики, чуть ли не шмыгнув носом. — Так что ответ отрицательный.

— Ну тогда хрен с ним, с компьютером пока что! — решил я. — Отцепляйся, и отправляйся с нами. Убедимся, что тут никого нет — тогда