от этого. К слову, сама девушка была в порядке. Все время, пока я был у нее в голове, она была без сознания. Но когда пришла в себя, все также улыбалась, растила цветы, гладила и вычесывала котов. Жизнь на корабле шла своим чередом.

Но мы никогда не говорили о том, что я там увидел. Чувствовал, что она хочет узнать, однако страха было больше.

Все это не мешало мне постоянно думать о ее воспоминаниях. Она родилась только для того, чтобы стать хранителем той двери в тоннеле. Я изучил всю ее жизнь, узнал, кто был с ней рядом. Их лица до сих пор у меня появляются перед глазами, стоит мне лишь их закрыть.

Мое заклинание не дало мне ответы на все вопросы, но я стал лучше понимать Василису, или Вассу, как ее тогда звали. Да и общую картину в целом, почти даже увидел.

— Тогда я скажу капитану, чтобы доставил нас в порт Килана, — сказал я. — Там все купим, разместим тебя с котами, а потом отправимся в путь. Сколько получиться преодолеем на карете с комфортом, а потом можно и на магической тяге.

Я оторвался от созерцания горного монстра и отправился к капитану. Жерар был картинно расстроен, что мы так рано собрались покидать его корабль. Рассыпался в длинных и путанных благодарностях, пообещал всегда отвечать на мой зов, если снова понадобится выйти в море.

Объяснив ему про необходимость купить теплую одежду, Жерар с готовностью отдал команду поворачивать к Килану и высадить нас там. Тот был всего в трех часах пути.

Конечно же, я помог ему парой воздушных плетений, чтобы ускорить окончание нашего плавания. Не то чтобы мне надоели водные просторы, просто уже давно хотелось вступить на твердую землю и поспать в нормальной кровати. Только вот с моими планами, это желание, кажется, совсем не совпадало.

И через двадцать минут, когда показалась бухта, а вместе с ней и нужный нам порт, Жерар завопил, чтобы я убрал заклинания. Капитан едва ли за сердце не хватался, переживая, что корабль протаранит деревянный настил и дойдет до самого города. Пришлось тормозить, и на нужный причал корабль зашел практически идеально. А то, что один из работников порта не удержался и упал в воду — это он сам виноват, и судно тут совершенно ни при чём.

Здесь мы дружно попрощались с Жераром и спустились на берег. Дальше все было довольно скучно: регистрация, поиск приличной гостиницы, закупка всего того, на что указал Григорий. Но это все заняло очень много времени, и, вернувшись в гостиницу, я категорически отказался в ночь срываться из номера и идти в горы.

Никто не был против, по их лицам и мордам я видел желание хорошо выспаться. Отправив Василису в ее комнату, мы с Григорием засели над картой. Мы купили ее в обычной книжной лавке, но на ней были отмечены самые распространенные маршруты подъема на гору. Оказалось, что это место очень популярно среди путешественников, только с одной крошечной оговоркой: для сумасшедших, которые хотели проверить себя суровым испытанием без применения магии.

Когда я начал расспрашивать подробнее, то продавец ответил, что к голове монстра есть две тропинки — его, кстати, местные прозвали Царем горы. Первая проходит через пузо, сворачивает к левой верхней лапе и через шею идет прямо до морды. Это самый опасный и тяжелый маршрут.

— А почему туда просто не залетают сверху? — спросил я продавца.

— Так это же неинтересно, — воодушевленно рассказывал торговец. — Самое главное, преодолеть весь путь своими силами. Стать царем горы.

— Но магия там хоть работает? — что-то не вязалось в истории этого толстяка с плохо подстриженной бородой.

— Гора очень большая, и да там есть места, где сила… как бы это сказать, плохо отзывается. Плетения порой рассыпаются. Но если вы будете идти строго по маршруту, то там везде есть удобные места со всех необходимым. Даже если силы не хватит, то вода, еда, аптечка — вы там найдете все.

Ох, чует мое сердце, что как раз туда-то нам и нужно.

Вторая тропинка шла с другой стороны монстра, так сказать, через ж… хвост. Маршрут был гораздо длиннее, постоянно петлял между пиками гребня Царя, но считался чуть более безопасным, чем первый.

Отдельно продавец нас предупредил, что сейчас несезон для подъемов и вполне может быть, что дорогу просто заметет или зальет дождями.

И вот сейчас, разложив карту на столе, мы с Григорием обсуждали варианты. Сердце подсказывало, что мне нужна именно пасть монстра, но там такая тропинка, что только на воздушной подушке к ней подлетать. Но нельзя забывать и про возможный сбой в работе с магией. К тому же я пойду не один, а с Васей. Не знаю, зачем уж это ей, но в последнее время я ловил себя на мысли, что у нее отлично получается предсказывать мелкие события. Может и этот поход из той же оперы?

— Нужно найти третий вариант, — сказал я, всматриваясь в подробную схему. — Длинный путь для Василисы будет слишком тяжелым, а если брать короткий, то могут быть проблемы с магией.

— Я вижу, что вот здесь, — Григорий ткнул пером в кривую линию, — можно свернуть. Начнете с хвоста, пройдете до пуза, а потом свернете на передние лапы. Первые проблемы с магией появляются от грудины зверя.

— Хороший вариант.

— Там есть удобные повороты, ниши, где можно укрыться от дождя и ветра. Еще по дороге можно захватить те самые места, о которых говорил продавец. Место не слишком популярное, но с продажи вещей для подъема в гору живет половина населения Килана. В их интересах сделать путь максимально безопасным.

— Интересно, что там в пасти? Кто-нибудь там был?

— Да, я узнавал, пока покупал вам теплую мантию, — кивнул Григорий. — Добирались и не раз. По их словам, там просто огромная пещера, уходящая глубоко в голову Царя. Ничего особенного. Там тоже есть возможность передохнуть после подъема. Кровати, теплые одеяла, какая-то провизия. Путешественники всегда там что-то оставляют, да и местные периодически поднимаются, чтобы пополнить запасы и заняться мелким ремонтом.

— Ты так говоришь, что я жду там полноценный дом.

— Нет, дома там точно нет, — усмехнулся он. — Скорее палатка, но весьма комфортная.

— Кстати, о палатках. Я нигде не нашел приличных с пространственной магией.

— Их для подъема не делают. Раз заклинания могут сбоить, лучше не рисковать. Поэтому я и настоял на веревках, рюкзаках и прочих вещах, которые смогут помочь вам и без магии.

То, что купил Григорий, было мне