— Ли, когда ты говорил со стариком? Как давно это было?

— Неусколькоу лет назау. Я давноу пытался попаусть в храум, но таум вода! — брезгливо сказал он.

— Пока не нашел меня, да?

— Дау. Доу тебяу я проубывал несколькоу раз, но никтоу не смоуг доубраться дауже до второуго тоннеля.

— Ладно, с этим разобрались, — я черканул пометку в блокноте. — Дальше. Зачем вообще в столице иметь храм атарангов?

— Этоу ваш город появился нау месте нашего храума, — резонно ответила Жу. — Яу скоулько себя поумню, там жилау. Просто в один моумент не смоугла выйти.

— А как тогда выбрался Ли? Ты же говорила, что иногда атаранги выходят на поверхность.

— Дау, — кивнул Ли, — я был поуследним. Этоу было поучти пятьсоут лет назад.

— Значит, Вася не ошиблась и она была духом примерно четыреста-пятьсот лет. Хорошо, с этим тоже разобрались. Кстати, Ли, а как имя того старика?

— Заучем тебе? Оун дауно уже умер.

— И все же?

— Арраун.

— Что⁈ Арран? Серьезно? Не может такого быть!

Я ошарашенно уставился на блокнот.

— Чтоу такое?

— Он мне рассказал про магию крови, дал имена сектантов!

— Оун понимау, что их силау противоречит зауконам магии, — веско ответила Жу. — Знаучит, все правильно.

— Значит, что он знал про вас, знал про меня и следил за всем, что с нами происходит! — я глянул на кота. — Так, Ли, сосредоточься. Что еще он тебе говорил?

— С высоуты моего оупыта, могу сказау, что он оучень интересоувался моей силой. Многоу знал.

— Он мне сказал, что был одним из искателей ваших тайников. Может, он там что-то такое раскопал? То, о чем вы и не подумали бы никогда? Может, там была какое-то особое заклинание на могущество? Собрать воедино всю силу и разом покорить мир! Но зачем это Войсу?

— Неу знау, — сказала Жу.

— Тогда именно это нам и предстоит узнать.

Что получается, этот старик не просто так все мне рассказал. Я глянул на море, где далеко за волнами остался Сирум.

— Значит, уже давно известно, что с магией что-то не так. И все молчали, — начал я развивать мысль. — Существовали некие люди, лет пятьсот назад, которые запечатали ваши жилища, поставили множество ловушек и даже духа добавили. Зачем? Не для того, чтобы атаранги не могли выйти, а для таких, как я. Что из этого следует?

— Чтоу ты тот, кто смоужет решить вопроус с магией, — ответила Жу и стукнула лапкой по креслу.

Это было слышать, конечно, приятно.

— А сколько еще таких храмов с загадками, и что с ним будет дальше, после открытия?

— Ничегоу. Вхоуд ты открыл, мы моужем выйти, но доубраться доу нас так же сложноу, — сказала Жу. — У наус еусть план, ему нужноу следовать.

— Ты про кладбище, пещеру и озеро?

— Дау.

— Но все равно интересно, почему именно Вася? Думаю, что те, кто сделал с ней такое, знали больше, чем мы сейчас. Возможно, такое развитие событий было им известно. Не просто же так возникла легенда про того, кто соберет всю силу мира.

— Воузможно. Тыу хочешь залеузть ей в голову?

— Попробовать стоит. Но для начала я бы попрактиковался. Есть у меня одна идея.

Я вышел из каюты и отправился на капитанский мостик. Жерар Де Суо встретил меня с улыбкой. По-другому он не мог, так как я заплатил ему целую кучу денег за внеплановую поездку.

— Чем могу быть полезен, господин архимаг?

— Скажите, а в этих водах есть пираты?

— Конечно. Но не волнуйтесь, мы с ними никак не пересечемся!

— Жаль, мне как раз они и нужны, — я дернул уголком губ.

— Но зачем? У нас даже корабль не оснащен должным количеством оружия, чтобы противостоять им.

— Я все же архимаг, да и потом, близко подходить к ним не надо. Просто укажите, а дальше я сам справлюсь, не подвергая опасности корабль.

— Хорошо, мы сделаем небольшой крюк, — поморщился он. — Есть одна бухта, про которую часто говорят, что там сидят пираты. Я могу направить корабль в ту сторону. Но близко не подойду. Сами понимаете. Опасно!

— Договорились.

* * *

— Вот они! — с ненавистью проговорил капитан, когда далеко впереди показался остров и два корабля рядом с ним. — Черти морские!

— Отлично, — кивнул я.

Я продумал свой план вдоль и поперек. Пираты — бельмо на глазу ближайших стран, и все хотят от них избавиться. Как сказал Жерар, что за голову одного из них можно получить приличную награду. Так что я собирался не только потренироваться, но и немного разбогатеть. Часть полученного, конечно, отдам Жерару.

Предупредив остальных, я бросил под ноги воздушную подушку и взмыл в небо. Поднявшись на десяток метров, бросил на корабль защиту. Ее должно хватить, если что-то пойдет не так.

Сделав это, скрытно подлетел ближе к бухте. Думаю, начать с корабля побольше. Главное, чтобы не было переполоха. Буду отлавливать членов экипажа по одному. Участь их ждала незавидная. Но мне их не было жаль. На счету каждого не одно убийство, так что власти мне еще спасибо скажут.

Первого пирата я выцепил воздушной петлей и, ударив простеньким молотом. Тот упал, даже не крикнув.

— Рассказывай, — улыбнулся я, обхватив ладонью его лоб.

Спустя несколько минут, я узнал много о его жизни, но не смог сохранить ему разум. А еще через полчаса, бросив на весь корабль сонное заклинание, методично прошелся почти по всем пиратам, повторяя раз за разом попытки влезть в их голову, и не свести с ума.

Получаться стало только на десятом маге. Пришлось все делать со скоростью крохотной улитки, неторопливо погружаясь в его память. Зато когда я его отпустил и снял сон, он тут же вскочил и начал мне угрожать. Смешной такой.

В итоге он пополнил своеобразное кладбище на корабле, а я уже находил следующего. Я должен быть уверен, что разум у них остался и мое воздействие на них никак не отобразилось.

Плюс к этому у меня стало получаться четко проводить границу между своими воспоминаниями и чужими, хотя, возможно, это происходило, потому что маги не были так сильны, как сектанты.

Закончил только через четыре часа, устал как