собака и был выжат, как лимон. Задержался еще минут на сорок, чтобы проверить, как себя ведут оставшиеся в живых пираты.

И только убедившись, что последние мои подопытные вполне себе разумно мыслят, двигаются и говорят, покинул судно с черным флагом. Прихватил только сундучок с золотом и несколько мешочков с редкими специями.

Уже на нашем корабле, я дал отмашку капитану, чтобы тот уведомил стражников о болтающемся судне с мертвыми людьми. Только предъявив доказательства, Жерар мог рассчитывать на деньги.

Мое появление не прошло незамеченным. Но я отмахнулся от всех любопытных взглядов и упал в кровать, даже не раздевшись. Ко мне под бок сразу же пришла Жу, а потом и Ли подтянулся. Они все еще продолжали мое лечение от остатков магии крови. К слову, совсем забыл узнать, что со мной, вообще, происходит.

Их мерный стук сердца и усталость сделали свое дело, и я отрубился.

* * *

— Ладно, давай попробуем, — сказал я, глядя на Василису. — Я буду очень аккуратным и постараюсь не повредить тебе.

— Если я все же сойду с ума, возьми мои камни и, пожалуйста, сделай так, чтобы я не мучилась, хорошо? — она смотрела на меня во все глаза, и они были полны решимости.

Как же велико ее доверие ко мне! Сам бы я никогда не разрешил кому-то копаться у меня в голове.

Все решили сделать в Васиной каюте. Она удобно устроилась на кровати, а я сидел рядом. Коты устроились возле нее с каждой стороны, а Григорий отказался присутствовать, сославшись на гору посуды.

— Готова?

— Да, — ее холодная рука сжала мое бедро.

Ей было страшно, очень страшно. Я ощущал это всем своим нутром, сердцем, каждой клеткой тела.

— Не тяни, — тихо сказала Вася, — начинай.

— Хорошо.

Когда я положил ладони на ее лоб, она все продолжала на меня смотреть.

А потом я запустил заклинание. Делал все медленнее, чем с пиратами.

Но когда я почти погрузился в транс, Вася вдруг испуганно дернулась.

— Леша, у тебя зрачки стали алыми. Ты в…

Я уже почти не услышал ее. Следом раздался голос Жу, но слов я не разобрал, увязая глубже и глубже.

А потом перед внутренним взором распахнулись врата бездны, и я в нее провалился. Смутные образы, хаотичные картинки и ощущение абсолютной безысходности обрушилось на меня.

Пропустив часть, где Василиса провела со мной, я постарался нырнуть глубже. Ее воспоминания о тоннеле не сохранились, и почти сразу я оказался на самых ранних этапах жизни девушки.

Но это совсем не походило на то, как я копался в памяти пиратов и сектантов.

В один момент перед глазами прояснилось, и я увидел строго одетую даму, которая сидела передо мной.

— Васса, помни, что смерть, лишь начало. Никогда не забывай это. А теперь нам пора в храм. Ты должна исполнить свое предназначение.

Мир вздрогнул перед глазами и закрутился в водовороте сумбурных кадров.

— Васса! Васса! — кричал кто-то.

Картинка сменилась, и появилось лицо старика.

И я его узнал. Это был Арран.

Вот с кого все начиналось.

Запомнив это, я отправился дальше. Что еще скрывается за всем этим?

Лев Котляров

Как достать архимага 4

Глава 1

— Я видел в жизни разное, но чтобы вот такое… — озадаченно пробормотал Григорий, наклоняя голову в разные стороны.

— Согласен. Сам в шоке, — я перевел взгляд на кошку. — Жу, что это, черт его за ногу, такое⁈

Мы стояли на палубе и смотрели на здоровенный горный хребет, напоминающий застывшего монстра. Я четко видел мелкий ряд острых пик его спинного гребня, нашел вытянутую морду с клыкастой пастью, а еще мощные передние лапы, которые держались за склон горы. Бока монстра были покрыты плотным зеленым лесом, и я не удивлюсь, если там обитали дикие рыси и медведи. Или еще кто, похлеще.

Надеюсь, что эта громадина не оживет, когда я доберусь до нужного места. У меня не было ни малейшего желания сражаться с ней. Это ж можно половину континента в труху разнести!

И вся это монстрообразная конструкция ко всему прочему была частично создана с помощью магии. Природа в одно лицо просто на такое не была способна!

Я не увидел ни одного удобного склона, чтобы хоть как-то подступиться к этой горной массе. Про такие места говорят, что дорога здесь всего одна и та для птиц. Искренне надеюсь, что это не так.

Единственное, что радовало мой взгляд, так это узкая полоска пляжа, над которой нависли арки скал, усыпанных сталактитами. Все вместе это производило неизгладимое впечатление.

— Этоу горы, — уверенно ответила Жу на мой вопрос, прерывая мои размышления. — Теубе нужноу туда.

— И пещера там? Где именно, знаешь?

— Неут.

Я не удивился ее ответу. Не ждал красной дорожки, фанфар и оркестра у входа. Взгляд то и дело останавливался на морде зверя, покрытого снежной шапкой. Ставлю половину Васиных камней, что пещера там.

— Как я ее должен найти? Особые приметы? Камень там, статуя, дерево?

— И корова привязанная, — усмехнулся Григорий.

— Каукая коурова⁈ — спросила Жу. — Тудау живоутные не доуберуться.

Антипкин не ответил, лишь посмеялся в кулак.

— А архимаги смогут туда добраться? Ты хоть какую-нибудь информацию мне дашь или нет, в конце концов⁈

— Я ни разу таум не былау. Не виделау картинки, тоулько слышаула оуписания. Еусть высоукая горау, в неум пещерау. А узнаешь тыу ее сраузу.

— Как?

— Узнауешь сам.

— Вот спасибо, вот прямо помогла, — поморщился я. — Ладно, закругляемся. Все, как и планировали. Корабль я отпускаю.

— А как мы выберемся потом? — спросила Вася.

— По воздуху, а хочешь и по морю можем, — пожал я плечами. — Мы? Ты хочешь пойти со мной?

— Конечно, хочу!

— А наум лучше остаться, — вдруг заявил Ли. — Неут у меня наустроения скаукать поу гораум.

— Не волнуйтесь, Алексей Николаевич, я за ними прослежу. Сниму домик, потом отправлю вам магической почтой адрес.

— Ближайший город — Килан, — кивнул я. — Там и ждите. Я выдам вам побольше денег и оставлю доверенность. Я не знаю, сколько времени займет все путешествие.

— Вы не дойдете до города с нами? Вам же нужны теплые костюмы, на высоте холодно. Да и хорошо бы иметь снаряжение на всякий случай.

— Мне не… — начал я и скосил глаза на Васю, — да ты прав. Так и сделаем.

Прошла уже неделя, как я вторгся в Васины воспоминания и до сих пор не отошел