Быть может, в тактике охранников худо-бедно поднатаскали, а вот с огневой дисциплиной у них была просто беда. Они просто попытались залить меня свинцом – не самое умное решение.

Распластавшись на полу, я дважды выстрелил во второго охранника, и тот рухнул, как подкошенный. Третий опустошил магазин «маленького друга» и возился с оружием, пытаясь перезарядить его. Прежде чем новый магазин попал в гнездо, я, не поднимаясь с пола, прикончил и третьего. Но с дальних концов коридора бежали новые, вооружённые дробовиками и пистолет-пулемётами. Вот у них вполне получится залить свинцом всю небольшую площадку перед лифтом, и тогда мне уже не спастись.

Выбор у меня, откровенно говоря, невелик, но главное не оставаться на одном месте. Как бы банально это ни прозвучало, но в бою движение – это жизнь. Остановился – считай уже поймал пулю, просто ещё не знаешь об этом. Но и двигаться надо с умом, а не метаться без толку, и это, наверное, самое сложное. И я бросился прямо на врагов, стреляя на бегу из «нольта».

Превосходство в оружии делает противника уязвимым. Ну что в самом деле может сделать псих с пистолетом и ножом против автоматического оружия и дробовиков. Мне же нужно как можно скорее оказаться среди них, чтобы пустить в ход все свои навыки рукопашного боя. Срезать выстрелами удалось лишь пару охранников – палил не слишком прицельно, скорее просто повезло. Ещё одного задел, но не слишком сильно, он даже не обратил внимания на покрасневший от крови рукав. Щелчки цевья «ромельтонов» раздались почти одновременно, предупреждая меня о слитном залпе, что сейчас наполнит коридор свинцовой дробью. За мгновение до этого я снова рухнул на пол, распластавшись по мягкому ковру. Опустить стволы охранники уже не успели – и первые выстрелы прошли надо мной. Я вскочил на ноги, расстреляв на бегу последние патроны, теперь уже куда удачней – ещё двое врагов рухнули на пол. А после я оказался среди них, и пошла кровавая работа. Прямо как в траншеях.

Я орудовал ножом и рукояткой пистолета, проламывал головы, наносил стремительные режущие удары. Ни на мгновение не останавливался. Бил, резал, метался среди охранников, словно безумный танцор. Этой пляске я выучился отлично и старался не терять формы, тренируясь, когда только возможно, ведь от отточенных навыков зависела моя жизнь. Особенно в таких безумных, самоубийственных авантюрах, как сейчас. Будь мои противники профессиональными солдатами, мне не выжить – прикончили бы, но охранники, если и воевали, то давно, и кто бы ни тренировал их, до настоящих солдат, им далеко. Лишь поэтому моя сумасшедшая атака удалась – все враги остались лежать на хлюпающем от крови под ногами ковре. Я же замер у стены, оставшись последним, кто стоит на ногах. Как обычно.

Я обернулся глянуть, как дела у Оцелотти, одновременно перезаряжая пистолет. Однако Адаму помощь не требовалась. Он стоял посреди коридора в полный рост, срезая одного охранника за другим выстрелами из револьвера. Ни единая пуля не прошла мимо, никто не пережил больше одного попадания. Охранники валились на пол, некоторые пробегали ещё пару шагов, словно не понимая ещё, что умерли, кто-то сползал по стене, оставляя кровавые разводы, кто-то пытался поднять оружие, но руки уже ослабли и не могли справиться с его тяжестью. А Оцелотти всё стрелял и стрелял, пока в коридоре не осталось никого живого.

- Что мы за люди с тобой, Адам? – подойдя к нему, спросил я. – Оставляем за собой след от крови и трупов.

Он принялся одной рукой перезаряжать револьвер. Гильзы с глухими ударами падали к его ногам на ковёр.

- Люди войны, командир, - ответил он. – Вся наша жизнь – это кровавая грязь, в которой бы нам только не захлебнуться.

- Мы к этому очень близки, - глянув на учинённое нами побоище, сказал я. – Опасно близки, Адам.

Он ничего не ответил, продолжив методично перезаряжать револьвер, когда же тот вернулся в кобуру, достал другой и продолжил эту процедуру. И так пока барабаны всех револьверов не были заполнены. После этого мы направились по коридору, оглядывая прочные двери и прикидывая, за какой из них скрывается нужное нам помещение.

Мы шагали как можно быстрее, едва не срываясь на бег. Оба понимали, что тревогу в здании уже подняли, и сейчас по лестницам с других этажей бегут бойцы, а в полицейском управлении готовят специальный броневик, предназначенный для передвижения в бурю, до отказа набитый штурмовиками. С ними нам уже не сладить при всём желании, а потому нужно отыскать нужную дверь как можно скорее.

И в этот раз удача оказалась на нашей стороне. Все двери, ручки которых я дёргал, оказались заперты, а где искать от них ключи, мы, конечно же, не представляли. Второй скользкий момент в моём плане – найти нужные документы даже на одном этаже этого проклятущего здания, было очень трудно. Если не знать, где искать, а мы как раз и не знали. Но нам повезло.

***

Наверное, в каждом учебном или научном заведении есть такие люди – фанатики своего дела. Им всё равно что за день сейчас, и что творится вокруг, они готовы работать даже под обстрелом, хотя тот сильно мешает сосредоточиться. Говорят, один такой выдающийся учёный муж, отказавшийся покинуть свой кабинет в Недреве, слал гневные телеграммы в имперское научное общество с требованием немедленно прекратить осаду, потому что падающие на город снаряды и бомбы мешают его исследованиям. Точно такой же встретился нам в чуть ли не единственном помещении, чья дверь оказалась открыта.

Я толкнул её на удачу, и та отворилась без звука, скользнув на хорошо смазанных петлях. Одетый в хороший костюм и даже при галстуке (правда, узел его слегка распустился, и он сдвинул его в сторону), лысеющий человек сидел за столом, погрузившись в чтение. Он даже не обратил внимания на то, что кто-то вошёл в его просторный кабинет. Удивительно, что у него тут приёмной не было и машинистки, готовой записывать его слова в любое время. Он оторвался от своих бумаг, лишь когда наши с Оцелотти тени легли на стол.

- Прошу прощения, - поднял он взгляд, - вы по какому делу?

Как будто к него каждый день входят одетые в форму или нечто похожее люди, вроде нас с Адамом. Хотя, быть может, так оно и было.

- Интересуемся документацией по «Слейдварам», которых тут делали по заказу мистера Онслоу, - предельно