и побежала в мою сторону – наверное, спросить, что тут происходит. У меня не имелось настроения вести ни задушевные, ни деловые беседы, и поэтому я проскочил наш пролом в колючем заграждении и припустил в сторону леса – к той точке, где оставил наш сигнальный маячок: на внутреннем стороне забрала этот маячок сейчас моргал оранжевой точкой, не давая возможности ошибиться с направлением.

Так, а это что?! Едва я прошёл через пролом, как наткнулся на брошенную винтовку. Пригляделся – она без магазина, но едва ли от этого было легче. Мы, значит, уничтожаем деревянных «драконов», а взамен оставляем аборигенам образцы плазменных винтовок?! Убью идиотов! Обоих!!! Я схватил оружие и забросил его за спину.

По пути мне встретились глубокие ямы от недавних взрывов, причём очень непохожие на отметины, какие оставляли божегорские ручные бомбы. Значит, это – наша работа, особенно, если учесть, что возле этих ям валялись тела вооружённых божегорцев. Но, вообще-то, я рассчитывал, что та взрывчатка, которую я совал в руки Юродивому, будет использована для подрыва фабрики по производству «драконов», а не для убийства охранников!

По пути мне попалось несколько охранников, корчившихся лёжа или отрешённо сидевших, получив ранение или контузию. Приходилось тратить на них по выстрелу, чтобы не оставлять за спиной живых – мало ли что.

Я бежал поперёк аэродрома, а забрало услужливо показывало мне наличие бегущих впереди вражеских солдат и только одного – нашего… причём, его шлем оказался закрыт от сканирования, и кто он такой – было непонятно. Но, ясное дело, что этот удирающий боец спасал свою шкуру.

Я, получивший на Станции отличную спортивную подготовку, легко оторвался от своих преследователей и получил шанс помочь вояке из нашей команды.

- Хлоп, хлоп, хлоп,- закашлял мой пистолет.- Хлоп!

Враги, потеряв троих, сразу охладели к преследованию и шарахнулись от меня кто куда. Двое из них хотя бы присели на колено, закрывшись щитами, а остальные и вовсе кинулись удирать сломя голову; кто-то даже меч бросил. Мда, а ведь здесь в охране – гвардия, а не абы кто! Видать, совсем они расслабились от спокойной жизни, а тут - мы…

Я, обогнав преследователей, развернулся назад, тщательно прицелился…

- Хлоп!

Один из тех упорных, кто не хотел драпать, получил в своём щите дырку размером с кулак и рухнул навзничь, раскинув ноги в стороны. Второго всё-таки проняло: он забросил свой щит за спину и тоже засверкал пятками, петляя, как заяц. Сообразительный, зараза!

Я догнал своего товарища уже в глубине леса: это оказался Юродивый, тащивший Ведит на плече. Вот почему его маячок на шлеме оказался закрытым…

- Что с ней?!!

Я сорвал с Ведит шлем и отшвырнул его в сторону, совершенно забыв про то, как меня обучали распознавать состояние солдата с помощью его же стандартной экипировки, и принялся дедовскими методами искать пульс на шее и улавливать дыхание. ЖИВА!

- Рассказывай!!!

- Наткнулись мы на целую толпу,- начал Юродивый.- И все – вояки, а не вшивые городовые. Твоя жёнка сгоряча успела пальнуть пару раз, а потом ей в грудь арбалетным болтом прилетело – и сразу с ног! А я вижу, что нам кранты,- ну, и шмальнул сразу плазмой…

- Вас же зажарить могло, придурок!- злиться сил уже не было.

- Меня тоже наземь сбило,- кивнул тот.- Если бы у нас не было глухой защиты – или зажарились бы, или контузию словили. А так – только в глазах потемнело, да дыхание слегка перехватило…

- Да, были бы мозги – было бы сотрясение,- согласился я.- Помоги поднять: дальше я понесу… А ты бери свою винтовку. Ещё раз её бросишь – башку оторву, ты меня знаешь. А зачем – потом объясню: сейчас некогда.

- В её подствольнике заряд плазмы есть,- предупредил Юродивый.- Если что…

После выстрела плазмой подствольник начинает перезаряжаться, но на это уходит несколько часов. Можно, конечно, нацепить и другой, заряженный, но только нам запасных не выдали: наша задача не предполагала, что нам придётся вовсю палить из ТАКОГО оружия. Винтовка, брошенная Юродивым, попала бы в руки божегорцев, восстановила свой плазменный заряд, а они, конечно же, попытались бы её разобрать по косточкам из чистого любопытства: как там что устроено? Быть может, они зажарились бы, а, быть может, догадались бы, что у них в руках – оружие самого Нечистого, от которого надо держаться подальше – об этом лучше не гадать. Нельзя, никак нельзя оставлять дуракам современное оружие!

Я отобрал плазменную винтовку у Юродивого, а взамен вернул ему пистолет и обоймы к нему:

- Давай, иди в точку сбора! А у меня ещё дела есть…

Я побежал вдоль проволочного заграждения, пока не добрался до нужного места. Фабрика по сборке аэропланов, до которой так и не добрались мои товарищи, примыкала к аэродрому и сейчас располагалась аккурат напротив меня. Далеко, конечно, но…

Я забрался на удобное дерево, прицелился, нажал на спуск. Нужное мне здание подсвечивалось огнём недалёкого пожара, возникшего, судя по всему, из-за баловства Юродивого с плазменным оружием, поэтому промахнуться было невозможно, даже если целиться на глазок.

От подствольника с тихим треском отделилась ярко-белая капля, окружённая защитным магнитным коконом, и помчалась в сторону фабрики, к сборочному цеху. Это было красиво: в кромешной тьме жидкая капля солнца движется по абсолютно прямой линии, почти не меняя скорость,- как длань Господня. Она могла бы лететь очень долго – пока её не остановила бы инерция сопротивления воздуха,- практически нулевая из-за ничтожно малой массы капли, и его электромагнитные поля – тоже ничтожные. Ещё на защитный кокон очень влияет влажность, поэтому во время буйного ливня стрельбу плазмой категорически запрещают.

Смертоносная капля ещё летела, а я уже слез и оказался на земле, и, закинув оружие за плечо, поспешил назад, догонять своих, время от времени оглядываясь. Вот, наконец, «кусочек солнца» долетел до высокого строения и мягко ткнулся в его стену, превратившись на миг в ослепительную вспышку (в тонированном шлеме это практически незаметно), а потом – в сгусток фиолетовых молний, юркими змейками расползшихся по поверхности, искря. Миг – и в стене появляется дыра: это не пробой, не прожёг – это кусок каменной стены просто испарился от невероятного жара! Очень скоро в окнах фабрики загорелся мерцающий свет – пожар пошёл по всему помещению, что и неудивительно, если учесть, КАКАЯ температура влилась вовнутрь...

Потом, в точке сбора, Юродивый доложил мне подробности своей неудачной миссии. Да, врагов, выскочивших сбоку из проулка, они