В канцелярии, потом покажете место, где это было, и опишите, как кто из них выглядел.

— Не суетись, Корней. Службе обучены, — уверил смутно знакомый орк из охраны. — Там шваль одна попадалась. Три попытки нападения. Среди них были пара орков-изгоев из южных и один маг-слабосилок.

— Мы с бароном Аластаром после Бинки на организованную банду напоролись. Под командованием Теней, — припомнил я. Народ напрягся. — Барон их, конечно, устранил. Мне только одного повезло прикончить.

— Банды нам стали дальше попадаться. Неорганизованный сброд. А территория барона Валара сейчас, наверное, самое безопасное восточное баронство. Там вроде как его соседу хвост прищемили за тёмные делишки, вот он и расширился. Видать, скоро виконта ему пожалуют, — поделился новостями Пакко.

— Мы, наверное, пойдём уже в казармы? А вы пообщайтесь, — встал командир орков.

— Хорошо. Жду вас завтра вечером в «Старом фонаре», — я распрощался с орками и вернулся к Пакко с Лорком.

— Смотрю, ты домик себе приобрёл, да и сам выглядишь прилично, не как ощипанный каторжник, — осмотревшись вокруг, заявил гном.

— Домик арендовал на четверть цикла, когда узнал, что Сияна беременна. На первое время пока хватит его, а там, глядишь, и особнячок прикупим, — подмигнул ему в ответ. — Но мне кажется, у тебя есть что показать мне из этой шикарной сумки.

Гном криво ухмыльнулся и неспеша стал развязывать тесёмки. Тянул время, испытывал моё терпение. Я в отместку достал загодя купленную по такому случаю бутылку гномьей настойки и неспеша налил в высокий кубок. Пакко впился взглядом в него и одним движением оборвал оставшиеся завязки. Вынул арбалет с нормальным прикладом, изящнее местных стандартов. Следом две перевязи с подсумками и глухо звякнувшую промасленную упаковку. Я церемонно поднёс ему кубок и себе с Лорком плеснул. Отсалютовав кубками, выпили залпом гномий самогон.

— Вот это я понимаю, друг. Хороша настойка! — глубоко задышал Пакко.

— Мастер Пакко. А это разве то, что я рисовал тебе? — решил уточнить я, рассматривая произведение искусства с чеканкой волков на ложе арбалета и удобным ружейным хватом для руки.

Плечи дуг примерно по полметра. Вес сравним со стандартным охотничьим ружьём. Очень удобно лежит в руках и имеет эргономичный упор приклада в плечо. Мушка двойная вдоль направляющего канала снаряда поверх рычага. Почти снайперский арбалет. А в плетении тетивы видны несколько металлических жил.

— Принцип главное сохранил, — отозвался довольный собой мастер-кузнец. — Болты в длину ладони. Наконечники бронебойные и обычные. Магазины устанавливаются снизу, а не сверху, как ты мне в своей мазне показал. Подача пружинная из магазина. Рычаг исполняет роль открытия затвора и натяжки тетивы. В тетиве использовал похожие на твои струны жилы. Короче, наливай. Дальше сам разберёшься. Там в сумке ещё чертежи нормальные лежат.

Я налил мастеру, а сам отвлёкся на изучение оружия, которого, возможно, долго тут не появилось бы, не дай я подсказку. Укреплённое металлическими накладками ложе и приклад из крепкой древесины. Аккуратно выточенное снизу прямоугольное отверстие для установки магазина с креплением металлического зубчатого стопора для его фиксации. Рычаг сдвигал затвор, позволяя болту попадать на направляющие, и одновременно взводилась тетива. Спусковой крючок защищён овальной рамкой под палец. Магазины рассчитаны на двадцать болтов, которыми я тут же снарядил один из них.

Вышли на задний двор, откуда орки уже увели своих лошадей и освободилось приличное пространство у стены. Выставил на чурбан для колки дров полено. С двадцати шагов сделал пристрелочный выстрел. С удивлением заметил, что арбалет не сильно дёрнуло. Полено раскололо на две части, а болт застрял в кладке стены. Видать, бронебойными зарядил. Отошёл в дальний угол участка на пятьдесят шагов и методично расстрелял более широкое и крепкое полено. Все болты легли кучно и глубоко. Потом выковыривать замучаюсь.

— Как тебе удалось добиться такого результата? — любовно поглаживаю чеканку на ложе оружия.

— Я вспомнил один из наших разговоров про пружины и просто придумал, как улучшить тот страшный ужас, что ты мне нарисовал, — пожав плечами, ответил Пакко.

Мы вернулись в дом, и Лорк, покопавшись у себя в сумке, развернул свёрток на столе. На тряпице сверкали наборы разнокалиберных струн.

— Вот это от нас с Роги и Вангом. Эти струны намного качественнее тех, что первые свили, — смущённо прогудел Лорк.

— Шикарно. Да вы настоящие мастера! Спасибо вам огромное, друзья.

Я тут же сбегал за гитарой. Пока довольные орк с гномом насыщались принесёнными деликатесами, а Сияна отмокала в ванной. Сменил струны на новые. Отрегулировал натяжку и вытащил последний выживший из двух медиаторов. Поиздевался над слухом гостей, регулируя колки. Тут и Сияна к нам подошла, свежая и счастливая. Валена суетилась рядом, заставив стол вкусностями. Я немного подумал и вспомнил один стих, написанный ещё в юности. «Что делает нас сильнее».

В сиянии любви,

Где сердца слились в одно.

Расцветает красота,

И все мрачное ушло.

Как солнце в небесах,

Любовь сияет ярко.

Согревая в своих лучах,

Просветляя путь несчастных.

Она, как нежный бриз,

Ласкает, обнимает.

И нет ничего сильней,

Чем любовь от наших близких и друзей.

Она смягчает всем сердца,

Дарит нам надежду, силу.

Преодолевает мир страданий,

И дарит жизнь счастливым.

Любовь сияет вечно,

Она не знает ни границ, ни время.

Она ведущий нас маяк,

Через шторма проблем забвенья.

В ее тепле находим мы себя,

И становимся светлее.

Любовь, сильна в веках,

И делает нас сильнее.

Звуки настоящей гитары волнующей дрожью шли вокруг, заставив Пакко забыть о гномьей настойке. Лорк недонёс солёный грибочек, так и застыл с открытым ртом. Сияна бросилась мне на шею и покрывала поцелуями лицо. Вот теперь можно считать, что я настоящий бард-искуситель.

Очнувшийся гном залпом выдул кубок и закусив копчёностью потребовал песни про гномов и горы. Наступил момент кайфовать этого кряжистого мастера своего дела под настоящую музыку. После прослушивания песен Пакко засобирался, укладывая арбалет с болтами в баул. Ему ещё к младшему Жиле зайти и устроиться там на постой.

Потом предоставить чертежи виконту с графом и оформить патент. Заодно продемонстрирует опытный образец. Подхватил за шкирку не успевшего съесть очередной гриб Лорка и уволок его наружу. Мы с Сияной остались одни. Слуги тактично куда-то смылись. Я подхватил её на руки и унёс в нашу спальню, где отдались разврату и любви.

* * *

Граф Бицан Валлей Цирийский с интересом рассматривал новый арбалет.

Необычные изгибы, конструкция