его своими подолами платьев. Я улыбнулся им, растрепав причёски, и начал наигрывать мелодию, постепенно набирая аккорды песни Маликова «Студент». Заинтересованные ученики Академии быстро обступили фонтан. Во втором припеве подначил их подпевать, и задорный хор запел.

Вольному воля, а спасённым рай,

Долгий рассказ оставь для первокурсниц.

Вдохни свободный воздух улиц,

И сам себя не осуждай.

В окне ректора академии на втором этаже видны были три фигуры, наблюдающие за спонтанным концертом у фонтана. Граф в этот момент отдал золотую монету довольному виконту, выигравшему на этот раз спор. Магистр Вилана Дольчи сосредоточенно наблюдала за распахивающимся покрывалом ментальной магии с примесями инородной энергии, но угрозы не чувствовала. От этой энергии шёл фон в их мир, и казалось, что он напитывает и усиливает всё вокруг. Удивительный пришелец: думала женщина, наслаждаясь теплом обновлённой энергии и красивой музыкой.

Глава 44

Долгожданная встреча и подарки

Только на шестой день мастера смогли предоставить рабочую версию бильярдного стола из твёрдых пород дерева.

Лакированные борта, блестящие латунью лузы, плетёные сетки для шаров, прикреплённые под отверстиями к лузам. Кий разной ростовой категории в количестве десяти штук и пятнадцать шаров цвета слоновой кости с местной нумерацией и шестнадцатый шар — биток тёмного цвета, ближе к чёрному. Сукно, что я выбрал, было на ощупь приятным и не сильно толстым из плотной ткани.

В итоге сыграли несколько учебных партий на подаренном графу Бицану в качестве рекламы бильярдном столе. Оформили патент и цех в Гильдии Мастеров. От прибыли мне, как идейному вдохновителю, прописали тринадцать процентов с суммы продаж. Юрист виконта Вальда бился с гильдейскими жуками за мои проценты, как за свои. Они вообще сначала предлагали пять процентов.

Ещё была закончена гитара. Семиструнная русская классика. Кто хотя бы раз держал её в руках, помнит мандраж от ощущений. Мастера-столяра Виленью за работу с уникальным материалом и изготовление такого же уникального инструмента пригласили в состав Управления Гильдии Мастеров. Я был за него искренне рад. Хотя хотелось бы его видеть среди мастеров нового цеха.

После устроенной рекламной акции на великосветском рауте во дворце-резиденции графа Бицана Валлей Цирийского, аристократы кинулись заказывать себе такие же столы. Мастера принялись за работу с большим энтузиазмом.

В итоге только по первой предоплате я получил тринадцать золотых. И сразу арендовал небольшой домик в два этажа с двухметровой каменной оградой, конюшней на тройку ездовых животных и красивым садом на территории дома. Он больше напоминал неплохих размеров дачный дом. Располагался недалеко от Большой улицы Мастеров и особняка барона Аластара Крамира.

Я нанял пару слуг: женщину по имени Валена и мужчину с интересным именем Камыш. Оба из ближайшей деревни Приречье. Они занялись домом и озаботились продуктами с готовкой. Мастера-столяры в подарок собрали хорошего качества мебель, а Виленью детскую кроватку-качалку с резными игрушками-амулетами из остатков частицы Священного Древа, где основной была фигурка Виалерианны, богини любви и искусства.

Гном-каменщик хотел поставить статую, но я отказался. Слишком много роскоши будет лишним для скромного домика. Он и так хорошо вложился в общее дело, пригласив знакомого мастера-печника, что прочистил и подновил кухонную печь с камином в зале. К тому времени капнуло ещё двадцать шесть золотых, и я щедро вознаградил работников.

Все оставшиеся дни до прибытия Сияны с мастером Пакко пронеслись в тренировках, теоретическом обучении азам магии у Виланы Дольчи и заботах. В пришедшем послании из последнего городка, где был представитель Тайной канцелярии, было уточнение срока прибытия девушки с гномом и их сопровождения. Я весь как на иголках, еле дождался этого момента.

* * *

Долгожданным утром, предупредив учителя, что вместо тренировки поеду встречать Сияну с Пакко, я оседлал Ягодку и в сопровождении Рэйфов выехал за южные ворота. До рези в глазах вглядывался в лица прибывающих в город. Волк с енотом хулиганили рядом. То лошадь чужую напугают, то страже помогут утихомирить буйного павлина, качающего права. И вот что-то мелькнуло в середине очереди, а знакомый голос подстегнул направиться туда.

Мастер Пакко орал на какого-то купца, обещая обидеться и засунуть ему развалюху, по недомыслию называющуюся повозкой, туда, где светило не светит. Лорк же в это время отодрал сцепившиеся бортами повозки. Ему помогали пять его собратьев в кожаной броне, оббитой металлическими пластинами. Сияна стояла рядом и с улыбкой наблюдала это шоу. Я пришпорил Ягодку и прокричал.

— Сияна! — девушка тут же обернулась и бросилась навстречу.

В общем, получилось как в романтических фильмах. Почти. С эпичным финишем.

Один из тягловых быков на встречном пути мотнул рогами, и Ягодка резко затормозила, пригнув голову, прыгнула в сторону. Я, не удержавшись, слетел кубарем в пыль дороги и, прокувыркавшись, остановился у ног испугавшейся девушки, опираясь на одно колено. Не растерявшись, вынул из кошеля на поясе коробочку с венчальным браслетом, открыл её, протягивая Сияне.

— Дорогая. Выходи за меня. Будь моей супругой.

Тишина вокруг была мне ответом. Я сдул запылённую отросшую чёлку, закрывавшую глаза, и огляделся.

Народ в шоке. Рядом вдруг фыркнула чья-то лошадь и следом очнулись остальные. Посыпались свисты и улюлюканья. А мастер Пакко отпустил свою жертву и, хлопнув купца по плечу, предложил это дело обмыть. Тут и Рэйфы подбежали с насмешками. Но мне было пофиг. Я смотрел в ясные глаза Сияны. Она плакала и кивала мне в ответ, не в состоянии ответить. Отряхнувшись и обняв девушку, я успокаивающе гладил её по голове. Мы прильнули друг к другу губами. Продолжительный поцелуй возбудил всё моё естество. Но нужно держаться до дома.

Поотбив спины хлопками, с приехавшими орками и гномом, как с давно не видевшимися родными, мы, пропускаемые очередью, прошли в город. Стража от доброты душевной хотела просто так пропустить, но я кинул ребятам золотой в пошлину за въезд небольшого обоза мастера Пакко, чтобы они отметили после службы хорошим кувшином вина.

Доехав до моего дома, правда, пока ещё арендованного, подхватил Сияну на руки и внёс через порог. Слуги ринулись помогать остальным. Все кони в маленькую конюшню не поместились, рассредоточили их в саду под деревьями. Лорк прихватил небольшой тюк. Пакко вытащил из сундука баул.

— Сияна, сходи с Валеной, она тебе покажет, где комната для отдыха и где можно помыться после дороги.

Проводив взглядом ладную фигурку девушки, повернулся к гостям.

— Рассказывай, как добрались? — спрашиваю мастера Пакко.

— Нормально. Почти без приключений, — Лорк с орками хохотнули. Гном нахмурился.

— Разбойники? — догадался я. Все закивали. —