я вспомнил и рассказал с подробным описанием всё, что видел, чувствовал и в каких цветах наблюдал ментальную дымку. Когда самостоятельно научился использовать магический взор. И в довершение, госпожа ректор потребовала стать её учеником.

— Вы, наверное, шутите. Как это будет выглядеть? Взрослый дядька среди детей на уроках поджимающий коленки за партой, — рассмеялся я в ответ. Рэйфы меня поддержали фырканьем и подколками.

— Ты же помнишь, что тебя приписали к новообразованному отделению Тайной канцелярии вместе с бароном Аластаром Крамиром? — напомнил мне виконт Вальд. — В команде есть пять не обученных магов. По нашей просьбе их обучением займётся госпожа Вилана Дольчи. Учёба будет проходить по разработанной ей программе.

— Да, я уже составляю план совместных и отдельных занятий. Нужную литературу подберу в архиве Академии. Начальные азы успею вам преподать до вашей отправки, — подтвердила ректор. — К тому же в вашей команде будет один наш выпускник, он поможет с обучением в пути.

Без меня всё решили и партия постановила: (выполнить пятилетку за месяц). Хорошо, не женили ещё: подумал я, отпивая из кубка вино.

— Кстати об архивах. Что у вас есть на наследие Древних? — вспомнил я недавно заинтересовавший вопрос.

— А что ты хочешь узнать? — поинтересовалась госпожа Вилана.

— Всё, что известно о них. Кто были Древние, что представляют из себя руины или постройки, принципы работы их артефактов, про магические световые шары. В общем, всё.

Вилана Дольчи задумалась ненадолго, благодарно кивнула виконту, пополнившему её кубок вином, и, пригубив, ответила.

— За многие циклы изысканий было написано сотни фолиантов и томов по этой теме. Но все они больше описывают методики неудачных экспериментов с найденными артефактами. Вкратце могу сказать: исследователи толком ничего не смогли понять. Работающие артефакты попадаются очень редко, и в основном это световые шары. Такой же артефакт, как у графа, иногда находят в древних развалинах и некоторые даже недолго работают. Но вот принцип и тип магии непонятны.

— У кого-то тоже есть такое оружие? — встрепенулся граф.

— Успокойся, Бицан. Кстати, легенда твоего артефакта искажена. Это явно не оружие. По крайней мере, живым оно не опасно. А вот с неодушевлёнными предметами он очень хорошо работает. Только не долго. Разрушает структуру материалов. Будь то камень, земля или дерево.

— А про шары что можете сказать? Я слышал, что их пытались разбить или разобрать, но так ничего и не вышло, — я кивнул на один такой в держателе под потолком кабинета ректора.

— Всё верно. Это скорее статусный артефакт, доступный аристократам, довольно богатым разумным и Академиям магии с гильдиями.

Вилана Дольчи ещё многое могла бы рассказать, но сама же и признала, что все изыскания фактически бесполезны и содержат только предположения, а не реально доказанные факты и результаты опытов.

— Есть вопрос к тебе, — взял слово граф Бицан. — Как ты относишься к детям?

— Нормально отношусь, — ответил я не понимая, к чему клонит граф.

— Да не тяните уже, или я сама ему всё расскажу, — поторопила Вилана.

— Мы о сюрпризе, который тебя ожидает по приезде мастера-кузнеца Пакко Жилы и Сияны. Похоже, ты станешь отцом. Это было в том послании, которое я озвучил тебе утром, — выложил интересные подробности виконт.

Я замер с выпученными глазами. Всё-таки женили: пронеслась мысль. Не плохо мы тогда с Сияной покувыркались. Да и снилась она мне потом регулярно. А этим утром очень даже отчётливо образ отпечатался после сна. Вот так прожил на земле, детьми не обзавёлся, любимой постоянной девушки не было. А тут стоило только с первой понравившейся переспать и на тебе. Получите, распишитесь. Да тут впору паниковать. Срочно нужно заняться арендой жилья. Вещи, ползунки, детская кроватка, пелёнки, подгузники. Хотя тут о них ещё не знают. Так что там ещё нужно? Финансы! Точно, денег катастрофически не хватает. Пойду на площадь или в трактиры петь. Думаю, успею накопить неплохую сумму.

Присутствующие наблюдали за моей идиотской улыбкой и мимикой. Виконт Вальд передал графу Бицану золотую монету: эти аристократы ещё и поспорили на меня. Ну, держитесь.

— У вас патенты оформляют, — осведомился я, беря свой кубок и залпом осушая его.

— Ты имеешь в виду какие-то новинки с правом эксклюзивного производства? Да, есть такая практика у мастеровых. Ага, я тебя понял, Корней, — осенило виконта.

— Примерно через три дня будет готов стол для бильярда. Можно будет создать цех мастеровых, что были привлечены к его производству, и оформить патент на этот цех, — я озвучил план обогащения. — Так же можно поступить и с боулингом. А вот с новинкой, что везёт Пакко, нужно разбираться на месте.

— Вальд, направь в Гильдию мастеров своего крючкотвора, пусть прихватит с собой причастных к производству. И оформите всё по закону, — после недолгого раздумья поддержал идею граф Бицан.

— Благодарю, Ваша Светлость.

— Мы и так бы не оставили тебя голым за стенами города. Очень интересные и полезные идеи есть у тебя в запасе. Но я рад, что ты сам решил взять всё в свои руки.

Далее наш разговор шёл о насущном и грядущих планах. Я стал более свободно чувствовать себя в кругу аристократов. Вилана Дольчи потребовала от меня обещание прийти в ближайшее время в Академию для некоторых тестов с моим энергетическим каркасом. Потом она попыталась выторговать мага-целителя окольными путями у графа, что так ювелирно сработал над моими каналами, но получила отказ.

Барон Палорн Брыньский отрабатывает четыре цикла по контракту Гильдии магов, и граф не имеет влияния на них. На что Вилана сделала обиженную моську. Но не надолго, так как я был под её рукой. Разум мага-экспериментатора опять поднял ей настроение. Рэйфы кайфовали от витавших эмоций и получали свою часть внимания.

Когда всё обговорили и договорились, я откланялся и в сопровождении мохнатых друзей удалился. На улице уже наступил вечер. Местное светило медленно пряталось за крышами домов. По парковой зоне Академии гуляли отдыхающие студенты, с любопытством разглядывающие нашу компанию, бодро шагающую на выход.

Дойдя до фонтана, я остановился, оглядел гуляющих студентов с виду примерно от двенадцати лет и до уже оформившихся юношей и девушек. Подумал: а почему бы и нет? Перекинул Люмань из-за спины в руки и присел на край бортика фонтана. Неугомонный енот попытался поймать карпа, соскользнул в воду, но был спасён двумя близняшками, тут же начавшими вытирать