class="p1">Я открываю сообщение и останавливаюсь на лестнице, глядя на него снизу вверх.

Моя рука крепко сжимает гладкое дерево перил, и я тихо ругаюсь.

— Ни за что на свете, — мои глаза сканируют сообщение.

Джейс Блэк: Эй, Трэверс, может, ты и сосал ее язык, но ее сиськи достались мне.

На приложенной фотографии — Арабелла топлес. Рука держит ее за подбородок, она смотрит в камеру, нижняя губа зажата между зубами. В ее глазах блеск.

Чертовы слезы.

Я скрежещу зубами, мышцы на челюсти сводит.

Запихивая мобильник обратно в карман, я снова начинаю двигаться, поднимаясь по лестнице по две ступеньки за раз. Я даже не стучусь в дверь Келлана, просто распахиваю ее и вхожу.

— Вставай, — я пинаю край кровати.

— Какого хрена? Если ты не собираешься делать мне утренний минет, отвали.

— Вылезай, бл*ть, из кровати. Нам нужно кое-куда идти.

Он откидывает волосы с лица и садится.

— У нас нет планов на сегодня. Ты сам сказал, — он прочищает горло и делает свою дерьмовую пародию на меня. — Ты можешь приехать ко мне на День благодарения. Если хочешь, можешь весь день проваляться в постели.

— Я никогда этого не говорил. И я так не говорю. Одевайся. Надень то, что не жалко испачкать.

Это привлекает его внимание.

— Мы собираемся делать что-то грязное?

— Да. Ты можешь присоединиться, если хочешь.

Он сбрасывает ноги с кровати и встает, проходя голым к шкафу.

— И что же ты будешь делать?

Я ухмыляюсь, обнажая зубы.

— Увидишь, когда мы придем туда.

* * *

— Где он сделал эту фотографию? — мы сидим в машине возле дома Джейса Блэка.

— По дороге сюда. Если увеличить изображение, можно увидеть дорожный знак, — я протягиваю руку и увеличиваю изображение.

— Думаешь, она не просто так с ними связалась? Поэтому она так поздно приехала?

Я вспоминаю, как она выглядела, когда наконец появилась у дома. Бледная, уставшая и немного дрожащая. Я списал это на то, что она пришла в дом и знала, что я там, но что, если за этим кроется нечто большее?

Напряжение пробежало по моему телу. Если они, бл*ть, тронули ее, я убью их… медленно.

— Ты ведь знаешь, что не можешь просто войти в его дом и забить его до смерти, не так ли?

— Поэтому ты здесь.

— Слушай, Илай, я люблю тебя и все такое, но тоже не могу войти туда и забить его до смерти. Слишком много свидетелей.

Я закатываю глаза.

— Иди, бл*ть, постучи в дверь и узнай, где он. Его не будет дома. Он никогда не бывает дома во время праздников. Узнай, где он, и мы поедем туда.

— А-а-а, это хорошая идея. Я так и сделаю, — Келлан распахивает дверь машины и направляется к дому. Быстро поговорив с тем, кто ему открыл, он возвращается. — Он в конюшне.

— Отлично, — я снова завожу машину и еду по дороге, которая приведет нас к конюшням.

Я знаю, где он будет. У моей мамы были лошади в том же месте. Она дружила с мамой Джейса, и в детстве мы часто играли вместе.

Я, он и Эван проводили большую часть свободного времени вместе… пока не перестали.

Я нахожу место для парковки в стороне от дороги и вылезаю, доставая из кармана лыжную маску.

— Ты не хочешь, чтобы он узнал, что это ты?

— О, я определенно хочу, чтобы он знал, что это я. Я просто не хочу, чтобы кто-то еще знал. Иди и найди его. Я подожду здесь.

Глава 60

Арабелла

Я опасаюсь столкнуться с Илаем, когда спускаюсь по лестнице. Несколько дней назад он вернулся в дом с окровавленными костяшками пальцев и хмурым взглядом.

Что бы ни случилось, настроение у него испортилось. Уверена, если бы он нашел способ, то обвинил бы в этом меня, поэтому я избегаю его, как только могу, отчаянно пытаясь не попасть в орбиту его нестабильности. В те несколько раз, когда мы общались, Келлан был дружелюбен, но я не давала ему возможности общаться с нами.

Я застаю Елену в столовой, которая вносит последние штрихи в элегантную цветочную композицию на столе. Рядом с ней стоит полный бокал красного вина.

— Белла, ты на несколько минут раньше начала ужина. Никто больше не спустится еще как минимум десять минут, — подняв бокал, она делает глоток.

Теперь, когда она открыла бутылку, я знаю, что она не остановится. Она не сможет долго оставаться трезвой, особенно без еды в желудке. Я уже предвижу, какой беспорядок она устроит на обеденном столе. В прошлом я видела это миллион раз.

Вопрос, который не дает мне покоя уже много лет, выходит на поверхность. Вопрос, на который она отказывалась отвечать все те разы, когда я задавала его раньше. На этот раз он сильнее требует ответа. Возможного выхода из ситуации, в которой я нахожусь.

Я присоединяюсь к ней за столом.

— Я хочу знать о своем отце.

Удивление загорается в глазах Елены, и она смеется.

— Почему ты хочешь знать о нем?

— Потому что ты никогда о нем не рассказывала. Я даже не знаю, как его зовут.

— У тебя теперь новый отец, и Эллиот — хороший человек. Он будет хорошо относиться к нам обеим. Вот увидишь.

Я хмурюсь, обида внутри меня нарастает.

— Почему ты не говоришь мне, кто он? Почему это секрет? Разве я не имею права знать?

Она на мгновение замолкает, задумчиво изучая меня, а ее пальцы поглаживают лепестки букета, который она все еще расставляет.

— Полагаю, ты уже достаточно взрослая, чтобы знать. Его звали Том. Мы познакомились, когда мне было восемнадцать. У него была самая красивая улыбка. Я была молода. Я думала, что влюбилась, а он заставил меня почувствовать себя такой особенной.

Мое сердце сжимается.

— Что случилось?

Мечтательное выражение сползает с ее лица.

— Он обрюхатил меня. Конечно, он сказал, что это моя вина, что я согласилась, чтобы он несколько раз трахнул меня без презерватива. Утренняя таблетка, которую я приняла, не помогла, и вот ты здесь, — она показывает на меня свободной рукой.

Каждая крошечная, хрупкая надежда, которую я носила в себе с самого детства, разбивается о ее жестокие небрежные слова.

— Он бросил тебя, потому что ты была беременна?

— Твой дорогой папочка хотел, чтобы я от тебя избавилась. Это было бы не очень хорошо для него как учителя в школе, в которой я училась. К тому же у него была жена и дети, — она делает глоток вина.