она проецировала ситуацию и на себя: она все еще ощущала себя лишней среди остальных студентов. И как бы она не злилась на бесчувственного Кристофа, она понимала почему он так поступил на том занятии: бесконтрольная сила энергетических нитей очень опасна. Это Терра прочувствовала на себе.

Девушка решительно подошла к компании, по пути вытаскивая из кармана припасенный лист силентиума и разламывая его пополам. Она вложила успокаивающий подарок в руки женщины еще до того, как та сообразила в чем дело. Сок растения коснулся пальцев скандалистки.

– Я там была. Из-за вашего сына у преподавателя не хватило на меня времени, – произнесла Терра, стараясь не поворачиваться лицом к сотруднику из администрации.

Женщина машинально покрутила сломанный лист в руках и бросила его на пол. Она замолкла и задумчиво уставилась в одну точку, будто бы внезапно забыла, что собиралась сказать. Аромат медленно распространялся по холлу.

– Извините, мне пора. Завтра тяжелый день, – пробормотала Терра и, желая избежать ненужных вопросов, уже было шагнула по направлению к лестнице.

Кристоф обхватил тонкое запястье Терры так внезапно, что девушка едва удержалась от короткого вскрика. Прохладные пальцы неприятно холодили кожу даже через ткань одежды и в то же время заставляли покрываться мурашками. Терра решилась посмотреть в лицо преподавателя, и вновь будто бы окунулась в ледяную прорубь.

– Осторожнее… – Кристоф сделал акцент именно на этом слове, а затем проложил, – в темных коридорах.

Пальцы мужчины разжались, и Терра тут же поспешила прочь. Уже стоя у перил лестницы, Терра обернулась. Кристоф все еще смотрел на нее, но прочитать настроение по его непроницаемому взгляду оказалось невозможно.

Осторожнее… Одно единственное слово, произнесенное с такой интонацией, не давало студентке покоя.

«Неужели он мне угрожал?»

Глава 6. Всплеск

Очередной выходной Терра твердо решила провести за учебниками, но ее планы нарушил Мир, который внезапно нагрянул сразу после завтрака. Девушка смущенно улыбнулась, пропуская его в комнату. На ней болтались растянутая майка и любимые пижамные штаны с утятами, которые были велики не меньше, чем на пару размеров. Парень лишь мило улыбнулся, но комментировать наряд не стал.

Терра задумалась о том, как выглядит. Раньше, когда будущее казалось таким мрачным и пустым, прихорашиваться совсем не хотелось, но сейчас другое дело. Девушка постаралась незаметно распутать пальцами длинные нечесанные волосы.

– Я тебе писал, но ты не прочитала, и я решил зайти, – осмотрелся Мир и хохотнул. – Классная комната! У меня точно такая же.

– Хочешь, сейчас прочитаю?

– Ты не пришла на завтрак, – проигнорировал вопрос Мир и выудил из сумки жестяную баночку с кофе и треугольный сэндвич.

Сердце Терры дрогнуло от такой заботы нового друга. Она попросила дать ей пять минут, чтобы привести себя в порядок. Выставила парня за дверь, а сама принялась носиться по комнате, спотыкаясь о собственные ноги.

Десятью минутами спустя они уже шли по улице, наслаждаясь солнечной и ветреной погодой. Терра застегнула куртку, которую то и дело раздувало как парус, и предложила направиться к старому дубу.

– Я постоянно сюда приходила, – расчувствовавшись, поведала другу Терра, вдыхая сладкий аромат осени.

– Мы тут учимся всего ничего, – справедливо заметил Мир, кидая на землю пустую сумку и усаживаясь на самый ее край. Его рука похлопала рядом, приглашая Терру.

– А… – прикусила язык девушка, проклиная себя за неосторожность. – Я имела ввиду, что все эти дни я приходила сюда.

Мир кивнул, ловко открыл жестяную банку и протянул подруге. Терра примостилась рядом, смущенная своей ложью. Она пригубила терпкий напиток и задумчиво причмокнула. Кофе не казался ей слишком вкусным, она предпочитала травяные чаи, но решила тактично об этом умолчать, чтобы не расстраивать друга.

– Значит, растения? – начал разговор Мир.

Терра кивнула, принимаясь за свой нехитрый завтрак.

– Электричество, – протянул руку парень, и Терра со мехом пожала ее так, будто бы они только что познакомились.

– На самом деле, со своим даром я на «вы», – призналась девушка. – Если я срочно что-то не придумаю, то не видать мне хорошей отметки за экзамен.

– Даже если и так: на этом жизнь не закончится, – беспечно пожал плечами Мир.

– Ты так говоришь, потому что не сталкивался с такой проблемой. Неприятно быть отстающим.

– Может быть это было бы к лучшему, – отчего-то тяжело вздохнул парень, облокачиваясь о шершавый ствол могучего дерева.

Терра вопросительно посмотрела на друга, и тот продолжил:

– Мои родители настояли, чтобы я пришел сюда: развивал свои способности и все такое. Я не против, но это значит, что после обучения я отправлюсь работать куда-то, где мне будет неинтересно.

– Тебе не нравится то, чем ты занимаешься?

– И да и нет, – Мир закинул руки за голову и прикрыл глаза, подставляя лицо осеннему солнцу. – Я мечтаю открыть компанию, создавать компьютерные игры. С помощью одного лишь дара этого не добиться. Хочу работать на обычной работе, а не в отделе для одаренных, понимаешь?

Терра уставилась на него во все глаза так, словно все ее представления о мире только что дали серьезную трещину. Она всегда думала, что все люди мира мечтают стать одаренными и боятся обычной жизни.

– А я не оправдала ожиданий, – неожиданно призналась Терра. – Скоро мои способности превратятся в дым, и больше не смогу чувствовать растения.

Пальцы девушки погладили шершавую кору дуба и ощутили уже привычное покалывание.

– Но почему? – Мир посмотрел ей в глаза.

– Хотела бы я знать, – задумчиво произнесла девушка. – Не уверена, но мне иногда кажется, что я помню свою силу. Она была иной, не такой слабой. Я была тогда маленькой, и возможно мне это лишь приснилось, но я ощущала дикий страх и слабость, помню растения кругом, словно в джунглях. Странно, да?

Терра только сейчас поняла, что их колени соприкасаются, но двигаться было некуда: место ограничилась краем сумки. Кончики пальцев Мира как бы невзначай коснулись ее руки. Пытаясь избежать неловкости, Терра подскочила на ноги.

– Вот смотри! – девушка сосредоточенно прищурилась и вскинула руку, мысленно направляя поток энергии на пучок засохших листьев.

Через минуту она шумно выдохнула и сдалась, не добившись результата.

Мир нахмурился, пожевал губу и кивнул:

– Понимаю твою тревогу, но быть