Эти имена пригодятся, когда дойдём до следующих капсул.

— Ты говорил: приказ лечь в анабиоз сразу после старта. Почему? Обычно часть экипажа бодрствует.

— У нас бодрствовала вахта, — ответил он. — Десять человек. Плюс автомат. Мы, инженеры, ушли в сон. Чтобы экономить ресурс и не кормить лишних. Экспедиция была дальняя. Два этапа. Первый — до промежуточного узла. Второй — к точке наблюдения.

— Промежуточный узел чей?

— Человеческий. Станция-буфер. Тогда такие ставили на границе освоенного. Там планировали сменить часть реактивов, обновить навигационные таблицы и отдохнуть пару месяцев.

— Вы туда дошли?

Он пожал плечами.

— Я не знаю. Я проснулся уже здесь. Последнее воспоминание — команда «в камеры анабиоза».

Почти час я беседовал с навигатором. Список вопросов готовил мне штаб и аналитики. Бирус отвечал охотно, и по данным его медицинских показателей — не врал.

— Что тебе нужно сейчас? — спросил я, заканчивая беседу.

— Чтобы мне объяснили базовые правила. Мне всё равно, как у вас тут называется форма или должности. Но я должен понимать: что можно, что нельзя.

— Получишь инструктаж, — ответил я.

— И ещё, — добавил он. — Я хочу знать расписание разморозок. Хочу встретить свой экипаж. Им будет легче, если они увидят знакомого человека.

— Расписание будет. — Немного подумав согласился я — Но сначала ты встанешь на ноги.

Он кивнул. Я поднялся.

— Сегодня достаточно. Завтра продолжим. Тебе придется снова лечь в капсулу. Будем доставать навигационные шаблоны из твоей памяти. Не бойся, это безопасно.

— Понял.

Я вышел из палаты и по каналу дал распоряжение Бахе:

— Делай завтра свой гипноз. Приоритет: извлечение данных по буферной станции и маршруту. Любые совпадения с солмовскими маршрутами — сразу мне.

Ответ пришёл быстро.

— Принял. И ещё: предлагаю следующую капсулу выбирай не рандомно. Нужен кто-то из вахты. Они могли видеть контакт. Бирус сегодня опознал всех по изображениям лиц, теперь мы знаем кто есть, кто.

Я согласился. Это было логично. Через двое суток мы подняли второго. И уже на первой минуте стало ясно: это не учёный и не инженер. Это был боец. По посадке, по глазам и по тому, как он первым делом попытался найти себе оружие.

Глава 5

Он очнулся резко. Глаза открылись сразу. Без долгой фазы возвращения, без мутного взгляда. Правая рука дёрнулась к груди, пальцы машинально попытались нащупать фиксатор кобуры. Пальцы скользнули по гладкому композиту капсулы. Он не стал дёргаться. Замер. Несколько секунд просто лежал, прислушиваясь к телу и окружающим звукам. Потом медленно повернул голову, оценивая помещение. Свет. Потолок. Стены. Оборудование. Силуэты людей.

— Контур наблюдения… — пробормотал он почти неслышно.

Резко вдохнул, попытался приподняться — фиксаторы мягко, но уверенно удержали плечи и грудь.

— Снять ограничители, — сказал он жёстко. Не просьба. Команда.

Медик уже потянулся к консоли, но я поднял руку.

— Пока нет.

Он повернул голову ко мне. Взгляд тяжёлый, холодный, оценивающий.

— Кто старший?

— Я.

— Тогда убери фиксаторы.

— Не сейчас.

Он несколько секунд просто смотрел на меня, потом перевёл взгляд на потолок.

— Стандарт анабиоза нарушен, — сказал он ровно. — Я не в медотсеке флота. Название корабля⁈

— Это не корабль.

Мгновенная пауза.

— Тогда станция?

— База.

— Сектор?

— Другая галактика.

Это его задело. Ненадолго, но заметно. Дыхание сбилось, мышцы под фиксаторами напряглись.

— Вахта, — сказал он резко, будто по старой привычке. — Доложить статус!

Никто не ответил. Он понял это сразу.

— Сколько времени прошло?

— Очень много.

— Конкретно.

— Несколько миллионов лет.

Он резко выдохнул.

— Ложь.

— Нет.

Он закрыл глаза на секунду, потом открыл снова. Его жесткий взгляд снова уперся в меня.

— Имя. Звание. Подчинение.

— Командир колонии. Этого пока вам будет достаточно.

— Подчинение флоту?

— Нет.

— Значит, гражданский. — Последнее слово он произнес как ругательство.

Я не стал поправлять. Он слегка напряг мышцы рук. Фиксаторы не шелохнулись.

— Снять ограничители. Немедленно.

— Нет.

Несколько секунд он просто смотрел на меня. Потом резко дёрнулся. Сначала плечо, потом корпус, затем резкий рывок ногами. Фиксаторы скрипнули, датчики тревоги вспыхнули на консоли. Медик отшатнулся.

— Контроль! — рявкнул лейтенант. — Вахта, ко мне!

Он не понимал, где находится, но действовал строго по шаблону. Я шагнул ближе.

— Успокойтесь. Мы вам не враги.

— Назад, — коротко бросил он. — Или будете расценены как препятствие при восстановлении управления.

В следующую секунду он снова рванулся, на этот раз сильнее. Один фиксатор дал слабину. Ну не рассчитана медкапсула для удержания буйных пациентов. Будь на месте лейтенанта кто-то из наших бойцов с симбиотом, фиксаторы бы уже сломались. Впрочем, если он всё же сможет выбраться, ему не справится даже с медиком и Бахой, не говоря уже обо мне. У нас всех биоскафандры АВАК, а в них мы сильнее даже бойца в современном штурмовом комплексе.

— Седатив? — спросил медик.

— Нет, — ответил я. — Пока нет.

Лейтенант уже пытался вывернуть руку, работая корпусом, как в абордажной схватке. Слишком рано. Слишком резко. Организм после анабиоза ещё не готов. Резкое движение — и он сам же сорвал дыхание, закашлялся, но тут же снова попытался подняться.

— Кто вы такие… — выдохнул он. — Где экипаж?

Я наклонился ближе.

— Все живы. В капсулах.

Он на секунду замер. Этого хватило. Я сделал знак медику. Тот быстро активировал локальный нейроблок. Тело лейтенанта обмякло, но сознание не погасло полностью. Он ещё держался.

— Имя, — сказал я тихо. — Назовите имя.

Он смотрел на меня мутным, но всё ещё злым взглядом.

— Кардэн… лейтенант… начальник вахты «Сенсора».

— Хорошо, Кардэн. Теперь слушайте.

Он попытался что-то сказать, но язык уже плохо слушался.

— Вы в безопасности. Мы не враги. Но если продолжите сопротивление — придётся усыпить полностью.

Он усмехнулся слабо.

— Не верю…

— Это нормально.

Я выпрямился.

— Ослабьте фиксаторы, но оставить контур активным.

Через минуту он уже дышал ровнее, мышцы расслабились, но глаза оставались открыты.

— Сколько… вас? — выдавил он.

— Достаточно.

— Флот… погиб?

— Давным-давно.

Он отвернулся.

— Я требую… связаться с капитаном.

— Мы поднимем его, — сказал я. — Но не сейчас.

Он снова посмотрел на меня. Взгляд всё ещё жёсткий.

— Я не подчиняюсь