Чужие звезды - Андрей Алексеевич Панченко

Чужие звезды

Глава 1

Двадцать лет — это много.

Достаточно, чтобы из временной базы вырос город. Правда город совсем небольшой, по земным меркам.

С обзорной галереи верхнего кольца административной орбитальной станции было видно почти всю центральную часть колонии. Эту станцию строили не для обороны или войны, она была создана для гражданских людей и для комфортного проживания и работы персонала, поэтому тут было много прозрачных переборок, смотровых площадок и галерей. Со стороны она вообще выглядела как стеклянная, хотя прозрачный композит держал нагрузку не хуже закаленной стали. Орбитальные сектора администрации тянулись концентрическими дугами, соединённые прозрачными переходами и грузовыми тоннелями. Ни хаоса, ни спешки. Ровный, размеренный ритм большого организма, который давно научился жить самостоятельно.

Я смотрел вниз и в который раз поражался увиденному. Когда-то на этой планете были только временные купола, аварийные платформы и несколько модулей жизнеобеспечения, разбросанные на отдельных островах. Сейчас подо мной лежал рукотворный континент и горела огнями столица колонии. Колонии, которая насчитывала сейчас почти сорок тысяч человек.

Семьи. Дети. Школы. Фермы в замкнутых биокуполах. И люди, которые никогда не видели Землю. Да, большинство из жителей колонии родились уже здесь, и Мидгард считали своей родиной. Я смотрел на всё это и каждый раз ловил себя на одной и той же мысли: мы строили форпост, а незаметно построили дом. По крайней мере дом для большинства колонистов…

Мой симбиот тихо поддерживал баланс, фильтровал перегрузки, отслеживал сотни параметров. Его присутствие давно перестало ощущаться как нечто отдельное. Иногда мне казалось, что без него я стал бы слепым.

За спиной послышались шаги.

— Всё ещё любуешься? — спросил знакомый голос.

Заг. Он изменился. После того абордажа, после кокона, после восстановления симбиоза он будто заново собирал себя по кускам. Теперь — высокий, сухой, спокойный, с идеально выверенными движениями. В нём больше не было прежней резкости. Зато появилась тяжёлая, почти пугающая надёжность.

— Привычка, — ответил я. — Каждый раз проверяю, не исчезло ли всё это за ночь.

Заг хмыкнул.

— Пока стоит. И, надеюсь, будет стоять ещё долго. А ты чего грустный такой?

— На рыбалку хочу! Или на охоту. В тайгу, домой! — Этот крик души вырвался у меня не произвольно, обычно я скрывал свои эмоции, но сейчас платину прорвало.

— Так слетай на Страшилище, поохоться, или тут можно организовать рыбалочку. Сейчас как раз сезон жора больших уков. Возьмем патрульный катер, стол накроем на палубе, поймаем пару штук… — Недоуменно пожал плечами Заг — В чем проблема?

Я грустно улыбнулся и отмахнулся от предложения друга. Страшилище — это конечно хорошо, там и правда охота зачетная, да только всё это не то. А Страшилище… название у планеты было говорящие само за себя. Это была планета где в очередной раз у АВАК все пошло не по плану, и после атаки охотников СОЛМО за развитием засеянных на неё биоформ некому было следить. Ну она и породила жутких монстров и экосистему, где все жрали всех. Даже растительность там была в основном хищная. Так вот там встречались такие чудовища, что и в кошмарном сне не приснится. Мы оставили её как есть, ничего не меняли, потому что некому пока там селится, но временами туда наведывались, чтобы поймать порцию адреналина. А рыбалка на Мидгарде… Ну не люблю я морскую рыбалку, хоть убей! Я на реку хочу, со спиннингом или с удочкой, и ловить не местных зубастых рыб похожих на тунцов переростков, а щуку, судака и карасиков!

К нам подошёл Денис. Как всегда — без лишнего шума, будто вырос из пола.

— О чем разговор?

— Да вот Дима чего-то захандрил — Заг обличительно ткнул в меня пальцем — На рыбалку хочет, хотя под ним целый океан. Но он его не устраивает, видите ли. Да и на колонию смотрит так, будто она вот-вот исчезнет. Про дом заговорил…

— Ты знаешь, что уже целое поколение колонистов считает эту планету родной? — Ответил Денис, заглянув мне через плечо. — Для них дом тут, но для нас это всё же Земля. Я тоже хотел бы её увидеть.

В галереи послышались шаги ещё одного человека. Появился Виктор. Когда-то — командир батальона десанта и мой телохранитель. Теперь — начальник внешнего сектора и куратор дальних экспедиций. Он изменился заметнее нас всех. Симбиоз и прожитые годы пошли ему на пользу, и сейчас передо мной стоял не просто отличный боец, а опытный руководитель, уверенный в себе и готовый принимать сложные решения самостоятельно. Эмоции теперь редко проявлялись на его лице, зато глаза остались прежними — внимательные, цепкие, слишком много видевшие.

— Командир, — сказал он коротко. — Совет уже собрался. Пора.

Мы пошли вместе, через длинные коридоры административного уровня. За прозрачными панелями проплывали жилые секции, сады с искусственным небом, тренировочные блоки, ангары, где технари возились с корпусами чужих кораблей.

Колония жила и процветала. И именно это делало сегодняшний день особенным. Я ведь заранее знал повестку дня, и это видимо и разбередило мои мысли о Земле…

В зале Совета было непривычно людно. Помимо военных и инженеров — представители поселенцев, медслужбы, навигации, гражданской администрации. Те самые люди, которые двадцать лет назад бежали с Земли.

Кира уже была там. Сидела у центральной панели, сжатая, сосредоточенная. Она хмуро глянула на меня и отвернулась. В очередной раз поссорился я с ней, и теперь она на меня дуется. Спокойная жизнь не пошла на пользу нашим отношениям. Когда мы почти ежедневно рисковали своими жизнями, прикрывали друг другу спины, готовы были рискнуть всем, чтобы спасти — всё было по-другому. Жизнь бурлила и била ключом, и тогда тоже мы шумно и даже жестоко сорились, даже дрались, но потом так же бурно мерились. А сейчас… А сейчас мы можем неделями друг с другом не разговаривать, поругавшись из-за брошенного на пол комбинезона! Последнее время мне кажется, что нас вместе держат только сыновья. Вот за них я ей благодарен буду до гробовой доски. Близнецы моя гордость и радость, парни получились что надо, найденовская кровь. Хотя они уже тоже взрослые, и им часто не до родителей сейчас…

Я занял место во главе стола.

— Начнём, — сказал я.

Секунду все молчали. Потом слово взял глава гражданского сектора — высокий, седой мужчина, бывший