Джереми, а второй не был похож ни на Беркута, ни на Санни.

Лучик фонарика скользнул в сторону и упал на тело девушки, лежащей на полу.

– Кристина! Она что, обратилась? – Джереми быстро подошел к телу. Незнакомец остался стоять в темноте. – На ней же не было укусов! – недоумевал он. – А этот? – Свет упал на мужчину, тот поднял ладонь, закрываясь. Что-то прохрипел.

– Он нормальный, – сказала Милада, и добавила шепотом: – Только зла-ая вода-а… Он ее перепил, и теперь ему плохо.

– Ясно… – растерянно сказал Джереми и развернулся к незнакомцу. – Надо отнести его в дом.

– Сделаем, – отозвался тот и шагнул в комнату.

Милада замерла, с ужасом уставившись на вошедшего. Он был ростом выше Беркута, выглядел крепким и сильным. Его длинный темный плащ почти касался пола, лицо было сосредоточенным и не выражало никаких эмоций.

Страшила, самый большой лгун на свете, в этот раз не солгал. Человек в темном плаще из сна нашел ее, потому что она не послушалась и убежала на зов собаки.

Трясущимися руками Милада нашарила пистолет, взяла его двумя руками и наставила на незнакомца.

– Ну, – мягко сказал он, – тише, тише. Я же пришел помочь.

– Милада! – почти прокричал Джереми. – Что ты делаешь?

Она попятилась, все так же держа человека на прицеле.

– Отдай мне оружие, – Джереми сделал к ней шаг, – что ты творишь?

– Нет! – закричала Милада. – Это человек в темном плаще! Он сожжет меня! Страшила сказал, что сожжет!

– Милада, опомнись! Опусти пистолет. Это не игрушки! Он спас меня от мертвецов, когда я побежал за тобой! Видишь? – Джереми показал ей перемотанные носовым платком пальцы. – Я поранился о сетку, пока держал дверь, чтобы они не добрались до меня. Я бы долго не протянул, а он спас мне жизнь!

Но Милада не верила. Она уже не знала, во что верить. Ее самый страшный ночной кошмар стоял перед ней, а Джереми никак не хотел понять этого.

– Он сожже-ет меня-я, – почти плача, сказала она. – Страшила сказал мне, что такие, как он, всегда находят таких, как я. И сжигают!

Джереми опустил фонарик, и теперь Милада могла видеть только силуэт собаки, лежащей на полу. Она подумала, что Джереми специально это сделал, чтобы она промахнулась, если решит стрелять.

– Я пришел помочь, – мягко сказал мужчина. – Этот твой Страшила, кто он?

Милада не ответила, отступила на шаг, плотнее перехватила рукоятку пистолета и подняла чуть выше, прицелилась в грудь. Пистолет был таким тяжелым, так тянул руки вниз, но она была слишком напугана, чтобы его опустить. Только он надежно отделял ее от мужчины.

– Мила-ада, – почти жалобно произнес Джереми. – Прекрати. Он обычный человек, никакой не монстр. Он помог мне. Спас меня.

Мужчина сделал шаг вперед, и Милада опять отступила. Она отчетливо видела лишь пса, на которого был направлен свет, но продолжала целиться в силуэт мужчины в темноте. Глаза слепило, хотелось отвернуть фонарик в другую сторону и посмотреть в лицо своему кошмару.

– Не знаю, с кем ты меня спутала, – опять заговорил человек в плаще, – я просто хочу помочь. У нас есть лагерь, где все живут в безопасности. Там есть дети…

– Не подходите! – перебила она, и голос сорвался.

Но мужчина не слушал, шел ей навстречу.

Дыхание перехватило, ее начало трясти. Милада опять попятилась, но оступилась и повалилась на спину. Ей показалось, что мир раскололся.

В маленькой пустой комнате выстрел прогрохотал оглушительно.

Глава 66 (ПОСЛЕ) Новое хобби

Когда Лиа поняла, что все еще жива, сначала не поверила. Вторая пуля, выпущенная Нортом, не задела ее, прошла рядом. Норт упал на землю рядом с ней, выронив пистолет и отбиваясь от кого-то. Этот кто-то успел вовремя. Лиа, зажав рукой рану в боку, приподнялась и увидела Макса.

«Чудо… – пронеслось в голове. – Его же не должно быть в лагере! Он же ушел с группой!»

Но он был тут. И он опять ее спас.

Макс был крепче Норта: сильнее и выше. Он прижал его к земле и ударил. Затем ударил еще раз. И еще. На секунду в голове Лиа мелькнула мысль: «Добей его!» — но она тут же прикусила губу, отбиваясь от черноты, всплывшей из глубины темного «я».

Норт, закрывая руками окровавленное лицо, промямлил что-то невнятное, но вызывающее, и Макс опять ударил его. Когда тот все-таки притих, Макс потянулся за пистолетом и сунул его за пояс.

– Ты! – рявкнул на Норта. – Если хочешь жить, не вставай!

Тот, зажимая разбитую переносицу, что-то проскулил в ответ.

Макс поднялся и отошел на несколько шагов, чтобы подобрать с земли мачете.

– Живая? – взволнованно спросил он, повернувшись к Лиа.

Его беспокойство показалось ей таким милым, что когда он подошел к ней и попытался поднять на руках, она не смогла сдержать улыбку, несмотря на полыхнувшую с новой силой боль, опалившую изнутри левую часть ее тела.

– Зажми рану рукой, постараюсь поднять тебя.

– Телефон! В заднем кармане телефон. Я все записала. Дай всем его прослушать…

Макс вытащил телефон и поднял Лиа на руках. Кишана с Дейлом пока не было видно, и Макс не собирался дожидаться, пока их обнаружат.

Он направился в сторону медпункта, шел не очень быстро, озираясь по сторонам.

Лиа прижалась к нему, боясь отпустить, словно если ослабит хватку – свалится в бездну. В прошлый раз она хваталась за ремень безопасности, в этот – за Макса.

– Кажется, – прошептала она, – у тебя новое хобби.

Макс удивленно посмотрел на нее, и она продолжила:

– Спасать меня… Уже второй раз. Я же не расплачусь с тобой, красавчик.

– Ничего, – уверенно ответил он, – мы обязательно что-нибудь придумаем.

Навстречу им бежал Миша в компании еще двух человек. Заспанный, но уже готовый к чему угодно, молодой врач общины тащил с собой «волшебный» чемоданчик.

***

Тех двоих, что были с Мишей, Макс отправил за Нортом. Сам же донес Лиа до медпункта и передал в руки врача. В этот раз рана была несерьезной: пуля лишь слегка задела Лиа.

Когда привели Норта и привязали к койке, Макс рассказал о случившемся и показал телефон с доказательствами. Решение было принято быстро и единогласно: нужно поднять всю общину