Гирамеда пару раз щёлкнув пальцами вновь стала пользоваться мальчиком как своим любимцем. На лице же самого Доната была лишь полная покорность.

- Донат, подойди ко мне. – позвал я его, отрывая от кормления виноградом Гирамеды, которая недовольно посмотрела на меня.

- Да, мой император? – спросил он.

- Ты мой сын или слуга? – спросил я прямо.

- Сын. – ответил задрожавший мальчик, уперев взгляд в палубу.

- Тогда почему ты прислуживаешь братьям, сестре и матери? Почему ты в первую очередь видишь во мне императора, а не отца? – спросил я, сдерживая поднявшееся раздражение, стараясь ещё сильнее не пугать его.

- Ну они сказали это сделать… – прошептал он, не поднимая взгляда.

- А если они прикажут тебе раздеться и броситься за борт? – спросил я.

- Я… Я… – замялся мальчик, а я увидел, как его глаза покраснели, а губы задрожали.

- Подойди ближе. – потребовал я, а он, дрожа от страха, подошёл к моей лежанке. Я же обнял сына и посадил себе на колени. – Ты не слуга, ты мой сын. Запомни это раз и навсегда.

- Да. – тихо ответил Донат.

- Давай, успокаивайся. – попросил я, прижав его к себе и начав гладить его кудрявые волосы.

- Хорошо. – прошептал мальчик.

- Гирамеда, он не один из твоей сотни любимцев. Если хотела себе прислугу – надо было взять с собой. Не забывай, что он сын императрицы и императора. – высказал я жене недовольство.

- Прости, Габриэль, я забылась. Просто я подумала, что его роль особо не поменялась, из-за того, как он прислуживал младшим. – тяжело вздохнув ответила Гирамеда, судя по её лицу понимающая, что в этот раз была не права.

- Эрланд! – крикнул я так, чтобы сын меня точно услышал, чем вызвал недоумение у некоторых членов экипажа.

- Папа, ты звал? – спросил прибежавший на зов весёлый мальчик.

- Да, Эрланд. Донат хочет попить свежего сока. Сделай и подай ему. – потребовал я.

- Не надо. – прошептал Донат.

- Не хочу! Это не дело для наследника рода! Для этого есть слуги. – надулся мальчик.

- Но он для тебя это делал, так что выполняй. – потребовал я.

- Не буду! – возмутился Эрланд.

- Тогда до конца путешествия ты будешь есть только хлеб и воду. Можешь идти и позови мне остальных. – отмахнулся я.

- А чего я? Я ни в чём не виноват! – продолжил возмущаться сын.

- Ты за два дня двадцать один раз в приказном порядке требовал от Доната сок. Или он для тебя не брат, а слуга? – вновь постарался я натолкнуть его на правильную мысль.

- Он брат-слуга! – заявил Эрланд.

- Ну тогда будешь на хлебе и воде до тех пор, пока эта дурная мысль не уйдёт из твоей головы. Теперь позови мне близняшек и Разиэля, а после отправляйся в свою каюту и сиди там, размышляя над своим поведением. – приказал я.

- Ты просто не любишь меня! – заявил Эрланд и убежал.

- Габриэль, ты перебарщиваешь. – предупредила Гирамеда.

- Нет, я просто не хочу, чтобы мои дети вели себя по-свински. Донат такой же член семьи, как и Эрланд, так почему его можно заставлять что-то делать, а других нет? – спросил я.

- Не забывай, что он твой родной сын, а Донат – нет. – напомнила она.

- Я своих детей на сорта не делю. Я люблю их всех, и они все мне дороги. И я так же не хочу, чтобы они издевались друг над другом. – вздохнул я, продолжая гладить вновь начавшего дрожать от её слов Доната.

- Но и их постарайся понять. Я понимаю, что тебе жалко мальчика, который почти всю жизнь был слугой и снова его к этому возвращают. Но подумай и о мальчике, который почти не видит отца и на него уже свалили бремя наследника. – попросила Гирамеда.

- Я потом поговорю с ним, но сейчас пусть думает над своим поведением. А ты, Донат, не позволяй младшим над собой издеваться. Я даже не запрещаю тебе помогать им тем, что ты знаешь лучше всего, но пусть хотя бы попросят нормально, а не требуют в приказном порядке. – объяснил я сыну его ошибку.

- Спасибо, папа, я постараюсь. – ответил он, а к нам тем временем пришли близняшки и Разя, явно опасающиеся меня. Видимо Эрланд им рассказал своё виденье произошедшего.

- Рената, Донат устал и хочет, чтобы ты сделала ему массаж. Люциан, а ты будешь обмахивать его веером. Разиэль, ты будешь читать ему вслух книжку. – приказал я.

- Не хотим! – возмутились близнецы, причём было видно, что Люциан делает это неохотно.

- Какую? – лишь спросил Разя.

- Рената, разве ты не требовала этого же от брата? Так почему отказываешь ему? – спросил я, а девочка задумалась.

- Хорошо, я сделаю. Пусть ложится. – с недовольным вздохом ответила она, а я показал Донату на соседнюю лежанку. Мальчик испугано подчинился и лёг на живот, подставив спину сестре.

- Я начинаю. – заявила Рената и начала просто бить его по спине.

- Рената, разве Донат бил тебя? – спросил я, остановив руку дочери, что тут же стала на меня дуться.

- Нет. – пробурчала она.

- Тогда почему ты делаешь брату больно? – мягко спросил я.

- Я не умею. – сильно смущаясь тихо сказала она.

- Тогда попроси Доната, и он тебя научит. А пока давай сделаем так, чтобы ему было просто приятно. – улыбнулся я и начал направлять руки дочки так, чтобы она просто разминала мышцы шеи и спины Доната.

- Я постараюсь. – согласилась она и стала следовать моим указаниям. Альфонсо же выдал большой веер Люциану и тот стал нас обмахивать.

- Я правильно делаю? – спросил он.

- Да, Люциан. Старайся делать это плавно, чтобы нас обдувал лёгкий ветерок. Я думаю, что скоро ты поймёшь, что это сложная работа. – улыбнулся я ему.

- Хорошо. – вздохнул он.

- Разя, а перед сном вы выберете книжку, и ты всем её почитаешь. – предупредил я.

- Я понял, хорошо деда. Прости, Донат, я неправильно себя вёл. – извинился Разя.

- Ничего страшного, все учатся на ошибках. – ответил ему Донат расслабленным голосом.

-