Дейвар впился в моё лицо взглядом. В его синих глазах густо бушевали эмоции, которые я не могла расшифровать.

– Пташка, – напряжённо выдохнул ирбис.

А потом шагнул ближе, опустился на кровать, притянул меня своими большими ручищами и, прежде чем я успела хоть слово сказать, накрыл мои губы уверенным поцелуем.

Глава 4

Губы Дейвара прижались к моим, и мир сжался до этого касания.

Его пальцы, твёрдые и уверенные, легли на мою спину. Притянули ближе. Я не успела вздохнуть, не успела сообразить – а вкус его губ, холодный и острый, как зимний ветер, уже наполнил мой рот.

Это был поцелуй совсем не похожий на тот, что в темнице – в реальности. Тот был как злой и кусачий пожар, он – сжигал и мучил, этот же был похож на мягкое пламя – согревал, задевая самые затаённые струны души.

Арх касался меня одновременно требовательно, но нежно. И так, будто происходящее в порядке вещей. Будто нет ничего естественнее, чем целовать меня – сонную, немного напуганную, и через это касание губ, проверять, что я в порядке.

Когда я уже совсем потеряла связь с реальностью, ирбис вдруг отстранился. Наши взгляды встретились – в синих глазах оборотня плескалось что-то тёмное, жгучее, жадное, что заставило мою кожу покрыться мурашками.

Арх снова поцеловал меня – ещё мягче. Ещё медленнее.

Я зажмурилась до белых кругов под веками.

В животе стало жарко. А сердцу – неожиданно больно. Непрошенные слёзы подкатили к глазам.

Я вдруг до конца осознала – в этом сне Дейвар всё ещё был тем самым, что знакомил со своей стаей, спас от осквернённого, обнимал меня в ледяной кибитке, а после превратился в барса и позволил прикоснуться к своему невероятному зверю.

Будущее изменилось…

И как будто в лучшую для меня сторону.

Словно из-за моего вмешательства в ход событий мы с архом стали ближе.

И даже больше! …меня назвали “невестой”.

Эта идея вызвала во мне такую жаркую волну удовольствия, что я задрожала в объятиях Дейвара. Задышала чаще. И только теперь ощутила, как на самом деле мне было страшно засыпать. Как леденело сердце от мысли, что во сне Дейвар меня возненавидел. Как мне на самом деле хотелось его увидеть! Ощутить рядом! Вдохнуть его особенный запах.

Это было похоже на дикую жажду. Но сколько ни пей воды, ничто её не заглушит. Даже сейчас мне было мало. Ведь я знала – это всё мираж. И мне хотелось удержать его в руках чуть дольше…

– Ты дрожишь, – обеспокоенно шепнул Дейвар в мои зацелованные губы и начал отстраняться… Но я сама подалась за ним, сама коснулась его губ. И сама лизнула в уголок рта. Удар сердца… и Дейвар затянул меня в новый поцелуй. Его руки жадно прошлись по моей спине. Это было так приятно! Казалось, словно я падаю в водоворот.

Я соскучилась по нему – такому.

И хотела, чтобы он обнял меня ещё крепче.

“Ты ужасно везучая, Элиза”, – раздался вдруг в голове голос чёрного лица. Распахнув глаза, я увидела силуэт тени за спиной Дейвара. Она замерла посреди комнаты в полный рост – тонкорукая, покрытая плащом из копошащейся тьмы.

Рёбра кольнуло.

Это было не к добру…

– Арх, – раздался вдруг голос Кайрона, который всё ещё стоял в дверях вместе с незнакомым мне блондином. – Прошу вас, ради вьюги, помягче. Айла Элиза ещё слаба.

Дейвар отстранился. Но его ладонь нашла мою руку, пальцы медленно переплелись с моими. Тепло его кожи обжигало.

– Как ты себя чувствуешь, вишенка? – спросил он хрипло.

– Хорошо… А где мы?

– Пока ты спала, мы добрались до Тира. Это маленький городок у подножия Ледяного Хребта. Моим людям нужен отдых… и он нужен тебе, поэтому мы задержимся тут на пару дней, – он поднёс мои пальцы к губам, поцеловал каждый. – Ты была совсем слабой, Элиза. Металась, кричала во сне…

Я растерянно кивнула. Я не знала, как мне вообще выяснить обстоятельства того, как я стала “невестой”, и насколько ужасно будет сказать, что ничего не помню… Но и делать вид, что я всё понимаю не получится.

– Честно говоря, я плохо помню, что случилось, – устало пробормотала я.

Дейвар нахмурил тёмные брови и оглянулся на Кайрона.

– Ты же сказал, она в порядке!

– Должна быть, – растерянно пробормотал Кайрон.

– Позвольте мне проверить, арх! – воскликнул незнакомый блондин. И дождавшись кивка, он поскорее подошёл ближе.

Его ладони вспыхнули светом, как бывало у Фаиры, когда она проводила диагностику пациентов. Я ощутила, как чужая магия невесомо скользнула по моей коже.

– Господин Кайрон прав. С вашей невестой всё в порядке, арх, – объявил он. – Но после пережитого её телу нужно укрепляться. Мои рекомендации как главного лекаря Тира – прогулки на свежем воздухе. Но без нагрузок… Если сейчас у айлы Элизы спутались воспоминания, позже всё восстановится. Ей просто надо отвлечься. Если позволите, я бы посоветовал сегодня посетить центральную площадь. В городе как раз большой праздник.

– Я тебя понял, – ответил арх. – Пригласи служанок. И пусть возьмут одежду для моей невесты. Её должны были уже доставить.

– Будет сделано, – поклонившись, блондин вышел.

– Кайрон, принеси что-нибудь с кухни.

Кивнув, ворон тоже вышел.

Мы остались с Дейваром одни… Если не считать фигуры тени, что всё ещё стояла посреди комнаты, оглядываясь вокруг. В голове у меня крутились тысячи мыслей.

Но я не успела ничего спросить, как Дейвар поднял мою кисть к своим губам и поцеловал костяшки.

– Элиза, – мягко сказал он, – давай сначала выполним рекомендацию лекаря. Немного прогуляемся. И там уже обо всём поговорим, пташка.

Вскоре пришли служанки.

Я не успела опомниться, как Дейвар уже вышел, оставив меня на попечение девушек. Они помогли принять ванну, заплели волосы, накормили и выдали чудесное бирюзовое платье – тёплое, зимнее, подбитое серебристым мехом песца. При этом служанки беспрерывно щебетали, заваливая комплиментами. Хвалили то мои волосы (что блестят как расплавленное золото). То яркие глаза (как чистые озёра). То умилялись ямочкам на щеках. Снова и снова повторяли, как арху повезло с невестой.

– А откуда вы знаете, что я невеста? – всё же спросила я.

Девушки на миг замерли, а потом по-доброму рассмеялись.

– Так метка же, – и они показали мне следы укуса на моём плече, крохотные шрамики-полукружия. – Видите, как зажило, айла. Значит, вы приняли предложение. Иначе следов бы не осталось.

Я удивлённо коснулась шрамиков.

– Но арх никому не говорит, откуда вас привёз. И солдаты его молчат. Может, вы расскажете, загадочная айла? Неужели он вас из небесного