В результате я отмазался от такой чести и поехал в ЦУМ, а встретится договорились позже в районе пяти часов у тёти Сауле.

Глава 13

Здесь торговый центр посолидней нашего. Мне не совсем понятны выверты местной плановой экономики — но тут, бывая в других городах, стоит пройтись по торговым заведениям. Просто могут попасться довольно хорошие вещи, которые к нам никогда не завозили. Особенно круто было проехаться по районным центрам и полазить в их магазинчиках. Зачастую туда присылали вещи, которые местные никогда не покупали. К примеру, болоньевые костюмы, титановые лыжные палки или японские спиннинги. Не торопясь, прошёлся по отделу музыкальных товаров, полюбовался на наручные часы, выставленные на витрине. Равнодушным взглядом прошёлся по обувному отделу, здесь выбор просто ужасающе скуден. В продаже имеются образцы местной обувной фабрики. Грубая и нефункциональная обувь, хотя, возможно, и долгоиграющая.

В Доме Быта рядом с ЦУМом зашёл в парикмахерскую и попросил привести в порядок отросшую шевелюру. Заодно меня побрили и отпустили довольного жизнью.

Мне трудно выговаривать местные имена и отчества. Вот попробуйте вы выговорить с первого раза «Сергазы Амангельдиевич». Если у Вас получилось сделать это без улыбки и затруднений — флаг вам в руки. Я не сразу осилил имя супруга тёти Сауле. Он вернулся из больницы на выходные. И вот сейчас барственного вида немолодой мужчина в спортивном костюме и тёплом халате принимает меня как глава мафиозного клана. Эта комната видимо у него как кабинет, вообще заметно, что благосостояние семьи на достаточно высоком уровне. Ну так он же важная шишка в местной районной администрации.

— Ну, Дмитрий, давай за всё хорошее, чтобы, как говорится … — произнеся довольно длинный и витиеватый тост, мужчина первый опрокинул довольно внушительную рюмку водки. Крякнул и потянулся к закуске. Вторая рюмка, больше похожая на небольшой стакан стоит и ждёт меня. В качестве закуски нарезана полукопченая колбаска.

Обнаружив рюмку полной, мужчина с возмущением посмотрел на меня, — извините, Сергазы Амангельдиевич, — мне почти правильно удалось произнести эту фразу, — рад бы поддержать, но врачи категорически запретили алкоголь.

— Что такое, такой молодой и уже проблемы с сердцем? — сидящий напротив хозяин дома вкусно прожевал ломтик колбасы.

— Ну почему обязательно сердце. Это наследство с войны. Я же в Афгане был, тяжёлая контузия. Пить нельзя вообще.

— Что ты говоришь? — мужчина перестал работать челюстями, — Сауле, а ты знала, что сын твоей подруги воевал в Афганистане? И вернулся раненный?

— Женщина вошла к нам и присела на краешек стула. Да, Тамара говорила, но про ранение я не знала, — в итоге меня освободили от обязанности составлять компанию хозяину квартиры и он окончательно утерял интерес ко мне. Пришлось мне навязаться помогать хозяйке.

— А что это будет за блюдо? — на кухонном столе лежат куски различного мяса. И на газовой плите большая кастрюля с водой.

— А это, Дима, наше национальное блюдо, бешбармак. Специально для вас с Ирочкой готовлю. Если хочешь знать подробности, сейчас всё расскажу.

Тётя Сауле уверяет, что для настоящего бешбармака требуется хорошее мясо. Лучше несколько видов. Сейчас у неё в кастрюле крупные куски говядины и баранины. Их она и будет варить вместе с кусками жира.

— Лично я для запаха добавляю кусочки казы, это конская колбаса. А ещё Сергазы любит, чтобы я добавляла картошку и луковицу. Кидаю целиком. Варю всё это дело, достаю сначала баранину, чуть позже говядину. Затем катаю лепёшки из муки и кидаю в бульон. Ну ещё там специи всякие типа чёрного перца горошком и лаврушку. Остальное ты увидишь сам.

Часов в шесть пожаловала моя сестрица, вся из себя деловая. Но лицо осунулось от усталости, вокруг глаз тени.

— Какой божественный запах, тётя Сауле, неужели настоящий бешбармак?

— Да, егоза, мой руки и будем садиться.

Это застолье в корне отличалось от привычного. Никаких предисловий в виде салатов и промежуточных блюд. Пока хозяин дома уговаривал Иру выпить вина с мороза, тётя Сауле вынесла огромное блюдо размером с полстола. На лепёшках отварного теста лежали куски исходящего парком мяса. В сторонке несколько картофелин целиком и нарезанный сырой лук.

Но это ещё не всё, перед каждым хозяйка поставила по кисюшке с шурпой, это тот самый бульон. Глядя на Сергазы Амангельдиевича и я перестал искать глазами вилки. Взял горячую лепёшку, рукой выбрал понравившийся кусок мяса, сверху присыпал лучком, свернул трубочкой и зажмурившись откусил. При этом чуть не испачкал соком единственные брюки. Мясо нежное, а шурпа наваристая настолько, что мне прямо захотелось и в самом деле махнуть стопку водочки и запить этим крепким бульоном.

Пока я съел первый кусок, сидящий рядом мужчина приканчивал третий. При этом успевал пить, расспрашивать Иру о её учёбе и интересоваться у жены здоровьем родственницы, которую вроде отвезли в роддом.

Сестра засиделась до девяти вечера, к её общаге мы шли прижавшись друг к другу. Она крепко обхватила мою здоровую руку и навалилась всем весом, — Ой Димка, не представляю, что будет завтра. Я же подружка невесты. Это такая ответственность, а ещё эти конкурсы, выкуп. Зря я согласилась. Но Светка очень просила, — живот наполнен до отказа, на душе благостно. А ещё пошёл снег и потеплело, а идущая рядом сестра, щебечущая о своих студенческих делах, мне совсем не мешала. Только сейчас я понял, что последнее время куда-то бежал, пытался встроиться в жизнь окружающих меня людей, опасался показаться им чужим и подозрительным. А сейчас повалил густой снег и будто волшебной стеной отгородил нас от остального мира. Ира тоже почувствовала красоту момента и замолчала, мы так и шли, поскрипывая снежком. Светофор у дороги показался чуждым порождением другой цивилизации, а обдавший нас на переходе выхлопом вонючих газов автобус «Икарус» — злобным и мстительным монстром.

— Ну всё, я дома. А ты не забыл? Кафе «Аэлита», 1-й номер автобуса, в два часа чтобы был там как штык. Тебе можно довериться или попросить тётю Сауле, чтобы она проследила за твоим внешним видом?

— Ладно, мать-командирша, спи спокойно, мне можно доверять, — получив на прощенье поцелуй в щёку, я дождался, когда скроется внутри здания стройная фигурка и развернувшись пошёл назад.

Засунув руки в карманы куртки, я не торопясь вышагивал, пользуясь тем, что на протоптанной в снегу дорожке нет встречных людей. Дошёл до «Вечного огня» и полюбовался на игру света,