И такое, чтобы максимально развеять гнетущую атмосферу.

- Мяу.

Глава 17. Дэйн

«Замерз, значит ты еще жив. Мертвецу на такие мелочи плевать»

Дэйн Холт

- Оденься! – я зарядил поднятой с пола футболкой прямо в грудь хренова фея, что скалился, как голодная гиена. Этому ублюдку, в отличие от меня, сладкое перепало в полном объеме. И да, можно назвать бурлящий во мне гнев завистью. Отрицать очевидное было бы глупо. – Есть серьезный разговор.

Бойди покосился на дверь ванной, за которой скрылись девчонки - Сола, чтобы привести себя в порядок, а Лютик, чтобы прочитать сестре нотацию - и начал одеваться.

В другой ситуации я бы посмеялся над воинственным настроем Лютиэль. Учитывая, чем мы с ней едва не занялись, не прерви нас в самый интересный момент, отчитывать сестру – не лучшая идея. Но это их семейные дела, которые меня – безродного одиночку – не касались.

- Что произошло? – Бойди прислонился крыльями к стене и скрестил руки на груди. – У нас новый труп?

- Ульв вернулся.

- Ничего себе! – присвистнул напарник. – Я думал, он со своей подружкой сейчас в лесу, подрабатывает новогодней инсталляцией.

- Почти, - пожал я плечами. – Он пришел один. Голый, замерзший, трясется, говорит с трудом. Как я понял, машина заглохла в паре миль отсюда. Они даже до трассы не доехали, застряли в лесу. Когда понял, что Олин не дойдет, он оставил ее одну. А сам обернулся и начал искать дорогу обратно. Хорошо так поплутал. Вышел к отелю со стороны черного входа.

- Что за вход? – нахмурился О’Мелли.

- Потом расскажу, после разговора с обеими хозяйками. Тоже странная история…

- Дерьмо, - тут же помрачнел фей. – И какой план?

- Ты приглядишь за всеми, а я пока прогуляюсь в лес. Судя по стихшим завываниям, метель идет на спад. Я смогу различить волчьи следы.

- Мне пойти с тобой?

- Исключено. Не забывай, кто тут волк. У меня единственного есть шанс дойти и вернуться.

- Все равно, не нравится мне твой план, - выплюнул, начавшийся заводиться напарник. - От него так и веет неприятностями.

- Это наша работа, приятель. Если меня долго не будет, никаких поисков. Жди подкрепления.

- Само собой. Еще бы я крылья морозил, ради твоей шерстяной задницы. Обойдешься, - приблизившись, Бойди хлопнул меня по плечу и перевел взгляд на закрытую дверь ванной. – Попрощаешься?

Проглотив рвавшееся с губ ругательство, я отрицательно кивнул головой.

- Она упрямая. Увяжется следом, а двоих я не потяну, - тяжело вздохнув, я направился к выходу.

Проснувшиеся гости и обе хозяйки отеля, обступили укутанного в теплое одеяло Дэвисона, чье лицо из синего заметно разрумянилось. Подняв на меня усталый взгляд, он вдруг напрягся.

- Вы пойдете за Олин? – я кивнул. – Скажите… скажите, что я ее не бросил. Я дошел.

Ничего не ответив, я развернулся к нему спиной и отправился к выходу.

Парку брать не было необходимости. Она мне не понадобится. В отличие от сумки, куда можно было сложить вещи и обувь. Благо, в машине такая имелась про запас.

***

Ведомый нюхом волк бежал вперед, наперерез бьющему в лицо ветру.

Лапы утопали в снегу, а висевшая на шее сумка при каждом прыжке ударялась о могучую спину. Болезненно. Но не настолько, чтобы остановиться и сбросить тяжкую ношу.

Она была нужна. Для чего-то важного. Чего-то большого.

Вдалеке, в противоположной от следа стороне, раздался громкий вой одного из его собратьев. Судя по всему, он наткнулся на богатый ужин, и сейчас звал друзей, разделить его с ним.

Волк с большим трудом переборол потребность ответить на клич и присоединиться к трапезе, но запрятанная в глубине сознания вторая сущность немедленно напомнила о цели.

Какой?

Он не знал. Не помнил. Но чутье твердило, что нужно ее придерживаться. Следовать за нюхом и смотреть, куда он его приведет.

Ели сменяли друг друга все быстрее. На небе забрезжил рассвет, серебря снег и все вокруг. А запах, с едва уловимого, сменился резким, заставляя зверя насторожиться и замедлить шаг.

Впереди, утонув в сугробе по самое брюхо, показалась черная громадина. Стоило волку принюхаться, как в голову ударил четкий приказ остановиться.

Животное попыталось воспротивиться. Заскулило, запрыгало на месте. Но контроль над ним захватила чья-то жесткая воля. И перебороть ее не выходило. Противник был сильнее и крепко держал в своих руках бразды правления.

Уже через минуту, в десяти футах от машины, под деревом стоял высокий, плечистый мужчина и натягивал через голову зеленое худи.

***

Закончив одеваться, я оставил сумку на земле, натянул на голову капюшон и приблизился к застрявшему в сугробе авто. Схватился за покрытую льдом ручку, дернул ее на себе и… едва увернулся от клацнувшей на меня острыми зубами озлобленной волчьей морды.

Рыжая волчица скалила клыки и рычала, а в это время, на заднем сиденье, свернувшись в клубок, застыла знакомая фигура.

У Олин были закрыты глаза, руки прижаты к груди, а из полуприкрытого рта вырывались едва заметные клубы пара.

Она еще дышала. С трудом, но даже эта малость позволила мне вздохнуть с облегчением. Пока взгляд снова не остановился на внезапно притихшей волчице.

Это что еще за хрень? Почему она не напала? Ни на девчонку, ни на меня… Слишком невероятно, чтобы быть правдой.

Не успел я додумать, как тело животного начало ломать. Кости выдвигались и щелкали, челюсть меняла очертания. Салон заполонил протяжный вой. И через некоторое время, вместо рыжей зверюги на меня уставилась…

- Миссис Острем? – опешил я, разглядывая пропавшую женщина, которая, схватив лежащую под ней мужскую куртку, быстро пересела к Олин, обняла ее и укрыла их обеих. – Ну надо же, а мы вас потеряли.

Волчица опустила голову и тяжело вздохнула.

- Я… я испугалась и сбежала, - что и следовало ожидать.

Поступок, конечно, безумный и поспешный. Состряпанный с удивительным идиотизмом, на который способны только женщины и дети. Но винить ее за это было бы не менее глупо.

- И куда вы собирались? – спросил я, устраиваясь на пассажирском кресле.

- Думала, дойти до ближайшего города и позвать на помощь. Уверена, у меня бы все получилось, но тут… - Хелена кивнула на полумертвую от холода девушку. – Разговорить не получилось. Она сначала мычала, зубы чечетку отбивали. А теперь… спасать ее надо, мистер