на затылок, то на глаза. Видимо потому, что завязать ее на подбородке, он в спешке забыл.

— Ты смотри, как похож! — усмехнулся Шубенок.

— Ага, — подмигнул Мельченко, — и цвет лица как у покойного, фиг отличишь.

Бойцы дружно заржали.

***

— Что происходит? Я задался себе этим вопросом, блуждая по пустой каменной норе. Здесь я, несомненно, был. Память услужливо подсказывала мне, что эти коридоры я видел. Когда? Тогда, когда жил здесь. Это мой дом. Все казалось знакомым и одновременно чужим. Где-то наверху, на первом ярусе обосновалось много-много существ. Они спали. Вернее пребывали в стадии наименьшей жизнедеятельности. Может быть они звали меня? Но нет, однозначно не они. Не чувствовал я от них зова. А других живых существ, зовущих меня я не ощущал. Поэтому, блуждал по каменному лабиринту, принюхиваясь и прислушиваясь. Судя по запаху, некое живое существо тут изредка бывало. Может, это оно и звало меня? Может, я опоздал? И его больше нет? Оно ушло? Смутное ощущение близости того, к кому я стремился, заставило меня открывать двери и проверять каждую комнату, каждый закоулок.

***

За разговорами прошла ночь. Немного вздремнули. Я на столе, Андрей на стульях. Хаймович не ложился вовсе. Когда я продрал глаза, Хаймович все так же сидел носом к монитору и что-то читал. Только бы он его носом не проткнул, Буратино наш престарелый, подумал я, поглядывая на деда.

— Какие новости? — спросил я зевая.

— В город вошли враги, и поступила команда атаковать, — перевел дед с письменного на устный.

— Ну, слава Богу! Хоть теперь двери откроются?

— Это вряд ли…Кто-то посторонний сюда попал.

— Кто посторонний? — спросил Андрей, — Кого ОН считает посторонним, меня или Максима?

— Скорее всего, того, кто свалился в шахту лифта после вас, — ответил Хаймович, отстранено смотря на Андрея. Мы с ним не договаривались, но я для себя решил, как только Андрей поведет себя странно или откровенно враждебно, кончаю его тут же. Во избежание, как сказал бы тот же дед.

— Я не очень понимаю, Хаймович как он свой-чужой распознает, и находясь в машине мухами командует?

— Думаешь, я это понимаю? Скорее всего, по всему бункеру полно датчиков и камер слежения. Не может быть, чтобы такой засекреченный объект тщательно не охранялся. Другой вопрос, что из них работает, а что повреждено. Мне не так много удалось узнать за этот месяц, что я здесь нахожусь.

— Так что вы для него делаете? — встрял Сивуч.

— Лампочки закручиваю, — улыбнулся дед, — Дело в том, что для управления людьми, ему постоянно нужно некие символы своего могущества демонстрировать. И желательно чтобы это был человек не из племени, никому не известный, и не посвященный в технические детали 'чудес'. Но имеющий определенный знания, как эти чудеса организовать. То, что знания нашего Хаймовича почти бездонны мне было известно очень давно, поэтому я даже вопросом не задавался, чем он может для ИР быть полезным.

— Не очень понятно, зачем вы на него работаете, если собираетесь уничтожить, — недовольно пробурчал Сивуч.

— Есть такая поговорка, молодой человек. Держи друга рядом, а врага еще ближе. Чтобы знать, как его уничтожить, нужно знать чем, — сказал Хаймович, поворачиваясь к плану подземелья.

— И так, на плане хорошо видно как размещены подсобные помещения и собственно э-э-э-электростанция. Вот здесь у нас серверная, — палец с заусеницей ткнулся в квадратик, — это и будет самое уязвимое место. Тут у него любовь с интересом, тут у него лежбище…Все это конечно замечательно, но как попасть на несуществующий этаж, если лифт опускается только до пятого? Можете мне поверить, пятый этаж я исследовал досконально. Никаких лестниц ведущих вниз, никаких закрытых кабинетов, которые бы можно было принять за скрытые кабинки лифта. Существуют еще какие-то документы, где вход указан? У полковника Андрея есть соображения? Сивуч отрицательно замотал головой, словно отгоняя соображения, чтоб не дай Бог не появились.

— А как ты собирался туда попасть? — спросил я. Может это и предвзято, но не доверяю я Сивучам.

— Я думал главное просто всё: здание найти, и в подвал попасть.

Ну, что тут скажешь? Святая простота. В нашей жизни просто можно только пулю схлопотать.

— Все, с меня хватит, буду дверь ломать, — заявил я, слезая со стола. Три патрона, три патрона, — засела мысль в голове как слова песни, — три патрона, это много или мало? Застрелится много, а на замок сломать может и не хватить.

— О! Господи! Максим ты опять собрался пальбу устроить? — взмолился Хаймович, приготовив пальцы, заткнуть уши.

— И что ты будешь делать выйдя? Мы же все равно не знаем выхода на шестой этаж? Пока есть время надо подумать, и решить это здесь спокойно, не торопясь. Благо и документы под рукой.

— Кстати о документах, — обронил я, — ненужной бумажки не найдется? Хаймович открыл ящик стола в поисках бумажки. Только Сивуч как всегда не врубился.

— Ты хочешь поджечь дверь? Она же железная?

— Если она падла сейчас не сдастся, я здесь навалю, и дышать вместе будем!

— Стреляй Максим! Стреляй! — махнул рукой Хаймович, благословив открытие дверей.

*** Пусто. Ничего живого. Я досконально обследовал второй этаж, и ничего не нашел кроме множества останков двуногих. И пришел к выводу, что сюда они приходят умирать. Спустился на третий, но ничего интересного не обнаружил. Все двери были почему-то закрыты, а коридоры пусты. Спустился еще ниже. И опять-таки никого и ничего. Бродя по пустым и холодным коридорам, поймал себя на мысли, что уже видел их. Чувствовал этот запах. Где-то на нижнем уровне что-то громко хлопнуло, заявив о себе. Там кто-то есть, решил я и устремился к отвесной норе, чтобы спуститься ниже.

***

— Там!

— Они идут!

— Жуки идут!

— А сзади люди!

Запыхавшиеся разведчики перебивали друг друга. Впереди по улице в сторону полка летел клуб пыли, это Барчан торопился на воссоединение с основными силами.

— Как идут? Направление? — сухо спросил Сивуч.

— Прямо сюда.

Полковник оглянулся вокруг. Привычных деревьев и буреломов, за которыми можно было устроить засаду, не было. Но стояли дома с множеством входов и выходов.

— Сколько их?

— Много! — сказал Битер

— Точное количество?

— А хрен его знает, — отозвался Давыденко.

— Еще раз так доложишь, твой хрен не будет знать ничего, кроме как на земле валяться! — заорал Сивуч.

— Бойцы! Слушай мою команду! Взвод Шубенка в тот дом, — указал рукой Сивуч, — Мельченко в этот! Сержанты ко мне!

Сержанты были поблизости, поэтому уже стояли рядом с полковником.

— Значит так Шубенок, засядешь со своим взводом в дальнем доме. И сидите тихо. Пропустишь противника, пока они не пройдут до этого дома. А ты