сообщение, чтобы открыли Тригу портал в любое место, куда тот скажет. А сам вновь посмотрел на трясущуюся как в лихорадке занесённую и почувствовал, как холод на кончиках пальцев сменяется жаром. В груди зарождалось пламя, но не то привычное, чёрное и убивающее все чувства. От этого жар распространялся по всему телу, требуя уничтожить того, кто обидел… Но, как ни странно, внутреннему контролю это пламя поддавалось довольно легко, страж себя абсолютно контролировал, лишь эмоции бушевали где-то глубоко внутри, не вырываясь наружу.

Возвращения Трига пришлось ждать минут двадцать. Всё это время Ноат не могла успокоиться и перестать всхлипывать. Этот звук отдавался внутри стража странным болезненным импульсом. Но вот Триг вновь появился в зоне охвата магии оракулов Хэлмираша и бегом вернулся к ожидающим его. Услышав шаги брата, Ноат подняла на него опухшее от слёз лицо. Её большие глаза с дикой надеждой взглянули на демона. Триг присел перед сестрой на корточки, успокаивающе погладил ладонью по чёрной макушке:

— Ты смогла спасти двоих, шаман Восточки сказал, что они будут жить.

Ноат вновь скривила лицо в плаче, протянула руки к брату, и тот тут же перехватил её у мага, поднялся вместе с сестрой на руках.

— Хочу домой, — донёсся до невольно прислушивающегося Хэлмираша безжизненный голос занесённой.

И вот за это изменение вечно сверкающей уверенной жизнерадостностью демонессы страж готов был собственными руками отвернуть Энтони голову.

— Да, пойдём, — демон надел капюшон плаща на голову сестры, чуть подкинул, удобнее устраивая на руках. — Хэлмираш, мы ушли. Будем дома, заходи, как разберёшься тут.

Страж мрачно кивнул, провожая взглядом тысячника с ношей. Перевёл глаза на Артура, и рыжий здоровяк вздрогнул.

— Хэл, — осторожно произнёс он, касаясь ладонью плеча главного стража. — Ты остынь… А то от тебя уже пар идёт…

Хэлмираш прикрыл глаза, выдыхая и силой воли усмиряя пляшущее по нутру пламя. Давно, очень давно он уже не испытывал такого яркого гнева… боясь за кого-то. Обхватил пальцами рукоять ножа, сжал. Металл приятно холодил кожу, острые грани врезались в ладонь, отрезвляя болью.

Немного успокоившись, Хэлмираш развернул в памяти вырванные из головы Асквальда воспоминания, повторно и теперь уже более тщательно просмотрел их, не давая пламени ярости вновь проснуться внутри. Мысль о том, как разрешить сложившуюся ситуацию, блеснула в сознании, но своей категоричностью даже слегка ошарашила стража. Придержав её до поры, Хэлмираш открыл глаза, отдал приказ Артуру провести полный осмотр местности и всё запротоколировать, а сам перенёсся сначала к себе в башню, прихватывая из ящика стола записывающий кристалл, а после уже к дому занесённой.

Право входить в дом она ему выдала уже давно, но раньше он не пользовался им, и если требовалось попасть в дом, то всегда ждал, чтобы ему открыли. Но сейчас терпения на это уже не хватало, так что страж толкнул дверь, прошёл в холл и остановился. Всё больше мрачнея, он наблюдал за тем, как тысячник бинтовал покрытые чернеющими ранами ладони и предплечья Ноат.

— Тебя он тоже обжёг? — хмуро спросил, тяжело опускаясь на соседнее с диваном кресло.

— Нет. Я щенков тушила, — отстранённый голос, фиолетовые глаза были тусклыми и пустыми. — Спасибо, что вмешался. Я много могла натворить в состоянии аффекта, — тихо проговорила занесённая, переводя взгляд на свои руки в ладонях демона.

Хэлмираш кивнул, почему-то не в силах перестать смотреть на то, как Триг слой за слоем скрывает обожжённую кожу под белыми бинтами, пришлось вновь задействовать тренированную волю, чтобы обуздать вырывающийся гнев. Нельзя, не время. О Ноат позаботятся те, кто рядом. А ему стоит заняться тем, что никто кроме него сделать не сможет. Страж вынул из кармана куртки записывающий кристалл, положил перед собой на стол.

— Расскажи, что произошло. Твои показания понадобятся.

Демонесса несколько сбивчиво проговорила, как оказалась на месте происшествия, что видела и делала. Хэлмираш не смог сдержаться от укоризненного взгляда: ну куда опять полезла? Разве оно того стоило? Судя по упрямству, зазвучавшему в голосе занесённой, она была уверена, что да, стоило.

Хэлмираш сделал знак замолчать, прикоснулся к кристаллу, прошептав блокирующее заклинание.

— А теперь без записи. Что со второй ипостасью? — хмуро спросил страж.

— Тира бурно отреагировала на смерть щенков, — Ноат сглотнула, посеревшее лицо стало ещё бледнее. — Она вырвалась, бросилась к парню. Кажется, теперь я знаю, как превращаться, не привлекая её сознания.

— Понятно. Это мы проверим позже, — кивнул Хэлмираш, сам себе несколько удивляясь. Раньше он бы в первую очередь разобрался с устойчивостью и сознательностью занесённой во второй ипостаси, но сейчас… Страж был вынужден признаться себе, что Ноат обзавелась изрядной долей его доверия.

— Что с тем эльфом? — голос демонессы вдруг похолодел и зло задрожал, глаза обратились в лёд. — Навесят этот ваш камень-паразит? И всё?

Страж молчал, переведя взгляд на пол. У него в мыслях был другой вариант развития событий, но мужчина всё ещё не был в нём уверен.

— Кто он вообще? — подал голос Триг. — Судя по гонору, кто-то из именитых.

— Внук военного советника императора. Единственный род, на равных правах слившийся с одним из эльфийских родов. Они в одно поколение через три выдают архимага стихии огня и воздуха. Остальные члены рода тоже сильные огневики, — мрачно перечислил краткую информацию Хэлмираш, продолжая буравить взглядом стол.

Да, если он провернёт то, о чём так напряженно думает, то Гэрри ему этого не простит. И последствия будут. Но дело было не в этом.

— О, так он не просто ублюдок, а ублюдок высокородный! — болезненно рассмеялась занесённая, кривя лицо так, что казалось, будто она сейчас снова заплачет.

Хэлмираш промолчал, сжимая руки, Триг только вздохнул.

— Всё, хватит, — вдруг несколько истерично замотала рогатой головой демонесса. — Триг, отнеси меня наверх, пожалуйста, хочу спать. Точнее, я хочу уколоться и забыться. В твоей чудо-аптечке никакой настоечки нет?

— Давай снотворное дам? — предложил брат, поднимаясь.

— Давай.

Хэлмираш с неодобрением посмотрел на то, что демон налил занесённой. Ей не стоило принимать столь сильнодействующих средств, а по запаху страж безошибочно узнал одну из знакомых настоек. Но вряд ли сейчас Ноат будет считаться с его мнением. А ломать и заставлять сейчас совершенно не хотелось, ей и так сегодня досталось.

Страж не стал дожидаться, пока вернётся Триг, ушедший укладывать сестру, и вышел за дверь дома Ноат. Поднял голову, невидящим взглядом посмотрел на чёрное небо. Всё внутри просто кричало о том, что слетевшего с оси эльфа надо было наказать. За нападение на территории Академии, за покушение на убийство и за убийство маленького щенка, за руки Ноат и их слитный с собакой крик…