Не доверяя моему мастерству управления, лошадь вели на длинной верёвке, что позволило хвататься за луку седла, когда отряд переходил на быструю рысь и галоп. За всё время обменялась с людьми всего парой-тройкой фраз. Солдаты блюди субординацию и тем для разговора с ними не нашлось, а подходить к де Графу я робела.

В замке нас уже ждали. Лошадей сразу увели на конюшню. С галереи стремительно прибежал Крис с выражением счастья и оттенком тревоги на лице. Чуть позади держался Эрик, тоже радостно и облегчённо улыбаясь.

- Кен де Граф..., - тихо начала говорить, глядя на приближающегося де Вена.

- Знаю, не говорить Крису, - де Граф также тихо закончил за меня просьбу. Надо же, как-то догадался. Через несколько секунд ураган под именем Крис обрушился на меня. Он обнимал, теребил, ощупывал, всё ли в порядке и постоянно говорил о том, как счастлив снова меня видеть, рад, что я жива-здорова, как он волновался, когда я исчезла, и всё в том же духе. Подозревая, что подобное проявление чувств легче перетерпеть, чем прекратить, я не сопротивлялась, бросая иногда тоскливые взгляды на Эрика. Он отвечал сочувственной улыбкой, стоя неподалёку и что-то обсуждая с де Графом.

- Господа, необходимо обсудить серьёзную проблему, - объявил князь, когда ураган стих, и Крис стал воспринимать реальность.

- Так срочно? Но ведь вы только что прибыли?

- Ребёнок может пойти отдохнуть, - с оттенком презрения ответил де Граф. Ну уж нет уж!

- Если дело касается проблем страны, то я останусь!

- Как скажете, тено. Пройдёмте в кабинет.

Рабочий кабинет де Графа был обставлен почти также, как и мой, только выглядел более обжитым и книги на полках стояли явно не для красоты. Пока рассаживались по креслам, князь торопливо скинул со стола в корзину для мусора надкушенный зачерствелый бутерброд.

- Вы знаете проблему с синей пылью, - начал де Граф и сделал паузу.

- Да, в большинстве доменов от неё избавились, в остальных даже с тщательным отслеживанием контрабанды всё равно эта дрянь появляется, - Крис воспользовался предоставленной возможностью высказаться. - Причём и во внутренних доменах.

- Мой человек остался в Дарсии и, благодаря некоторой помощи, смог найти плантацию синеглазки. По его сообщению, там несколько сотен кустов.

- Несколько сотен? - Крис даже вскочил. - Но это же можно целый город...

- Это ещё не всё, - перебил его де Граф. - Плантация находится в лесу, недавно объявленным заповедным, и занимается ей Воллес и де Флёр. Градоправитель Дарсии и маркиз, на чьей земле этот лес.

- А что князь де Грато? Это же его домен? - спросил Эрик. Обычно он не участвовал в обсуждениях, плохо разбираясь в политике.

- Де Грато волнует только сумма полученных от населения налогов. Происходящее в княжестве его не интересует, пока деньги поступают, - пояснил Крис.

Повисла тяжёлая пауза.

- А почему не арестовать их, раз синяя пыль вне закона и известно, кто ей занимается? - вполне логичный с моей точки зрения вопрос вызвал грустный и тяжёлый вздох у обоих советников.

- Нельзя. Мы не можем вмешиваться во внутренние дела других доменов, пока ситуация в них не станет угрожать Империи, - пояснил де Вен. - Можем только сообщить князю де Грато, но, сомневаюсь, что он отреагирует.

- Но ведь вы ездили разбираться с разбойниками в чужих доменах? - я вспомнила первый месяц проживания в Анремаре.

- Тогда оба князя, как бы это сказать, отошли от проблемы, и разбойники хозяйствовали на территории княжеств. Сейчас немного другой случай, маркиз де Флёр подземельный князя, и действовать через его голову несколько проблематично.

- Понятно. Вассал моего вассала не мой вассал, - я вспомнила "формулу" из раннего средневековья.

- Что-то вроде того, - согласился де Граф. Несмотря на то, что он был хозяином кабинета, всё равно не занял место за рабочим столом, стоя рядом. - Если мы их арестуем, то вызовем недовольство почти всех доменных лордов. Прямой приказ Императора нарушить не посмеют, но вмешательство в чужой феод не забудут. Тем более, что прямых и неопровержимых доказательств у нас пока нет. Крис, ты, как знаток законов, добавишь что-нибудь?

- Надо свериться с документами, но про наркотики там точно ничего нет, - почти не задумываясь ответил блондин. - Сразу вспомнил только распоряжение Сорок Первого о запрете ввоза, продажи и изготовления синей пыли. Выращивание цветков под изготовление именно наркотиков может и не попасть, их ведь и в медицине используют и можно просто так, для красоты выращивать.

Мужчины ещё немного пообсуждали варианты действий. Сошлись на том, что ничего официально сделать не могут, и перешли к другой теме.

- Что вы выяснили в монастыре?

- Монахи сами не уверены, - де Вен поморщился. - Предположили, что пока у её величества здесь нет прочных связей, её будет выкидывать в родной мир. Предсказать, когда такое будет происходить, они не берутся. Но обещали помогать с поисками при необходимости.

- А почему я появилась так далеко? В прошлый раз всего в дне пути от замка, а сейчас закинуло раза в три дальше.

- Тогда в вызове участвовало много людей, и почти все с сильным магическим потенциалом, - пояснил первый советник. - Сейчас, чтобы избежать ненужных слухов, привлекли только монахов. Но вы уже самостоятельно вернулись в наш мир. К сожалению, монахи смогли только указать направление, в котором вас искать, но вы и сами смогли связаться с Гвенио, так что мы с Эриком остались ждать здесь.

- Если меня так будет мотать между мирами, то, однажды, может не повезти и выкинет в совсем не подходящем для жизни месте, - я заметила с некоторой задумчивостью. В этот раз тоже, шагов сто-двести в сторону, и на тропу могла не выйти. Так бы и бродила по заповедному лесу.

- Над этой проблемой монахи сейчас работают. И пытаются спросить у Первого подсказки. Гвенио, срочные вопросы обсудили? - блондин повернулся ко второму советнику. Де Граф согласно кивнул. - Тогда предлагаю Её Величеству отдохнуть с дороги. А завтра вернёмся к обучению. Кстати, что за человек у нас под стражей? Охранники ничего толком не сказали.

- А, это посыльный, что доставил письмо от Её Величества. Задержал на случай, если то была глупая шутка, - второй советник сразу понял, о ком вопрос. - Тено, уделите больше внимания правописанию, - посоветовал он, когда я уже