Феникс метнулся к императору в пузыре кипящей, испаряющейся воды, но тот, даром что раненый, ловко уклонился и даже разрубил феникса копьём!

— Огненные техники в океане? Ха-ха-ха! — насмешливо расхохотался он, правда, быстро замолчав и схватившись за грудь.

Он взмахнул копьём, готовясь обрушить на меня собранную энергию, а я висел в воде и улыбался. Русал было заволновался, но поздно — его правая рука с копьём отлетела, отсечённая крылом феникса, второе крыло высунулось из груди гиганта, пробив ему позвоночник и сердце.

— Ты забыл, Император, что фениксы возрождаются после смерти. — я лишь покачал головой, глядя в глаза умирающего русала.

Неугасимый феникс разорвал ему спину и проник внутрь, вспыхнув там мощной и концентрированной вспышкой. Тело русала мгновенно превратилось в пепел, даже вода вокруг перешла не то, что в пар, а полностью перестала существовать. От императора осталась одна рука с копьём и всё.

Вместе с императором умер и его город, превратившись в гигантское кладбище.

Я подплыл к Сердцу Океана. Моллюск почувствовал опасность и попытался закрыть створки, но против удара Мечом Металла не устоял. Гигантская жемчужина открылась мне во всей красе! Сколько же в ней силы! Она казалась небольшим солнцем, полным тяжелой и мягкой энергии Воды. Я аккуратно вынул её из раковины и спрятал в кольцо. Забрал с собой и Духовные камни, валяющиеся вокруг, некоторые самые сильные артефакты. Большинство уже было хламом, из которого высосали всю Ци. Вырвал из гигантской руки русала копьё и закинул к остальным артефактам. Трофей всё же, чего бросать-то? Потом прошерстил городок, собирая духовные кораллы и водоросли. Для коллекции сгодятся.

Уже собирался уплывать, но потом вернулся, собрал все человеческие кости и похоронил их под горой рядом с городом. Не знаю, кто это был, но упокойтесь с миром, братья и сёстры, попавшие в ловушку доброты русалов. Да, в какой-то мере рыболюдей я понимаю, они защищали свои богатства. Но одно дело защищаться, совсем другое — пожирать потом покусившихся. Это уже как-то не то.

Бросил последний взгляд на город русалок. Багровая муть оседала, но светлее не становилось — водоросли, как прогорающие угли, гасли, лишившись энергии Сердца океана, мелкие рыбки уплывали целыми стаями, крабики убегали по морскому дну. Весь город погружался во мрак.

Поднялся на поверхность, вызвал летающую лодку и полетел дальше в Океан, ища духовную вену. Настроение было ни к чёрту, вроде я всё достал, что мне надо для завершения культивации, но сама ситуация. Грустно. Но, с другой стороны, русалы сами напросились! Я просто их спас и спросил про сокровища, а они решили меня убить и съесть за это. Так что туда им и дорога, на перерождение. Надеюсь, в следующей жизни они людоедствовать не будут.

О! Неплохой источник!

Зависнув над поверхностью воды, прислушался. Высшая духовная вена. Отлично! То, что надо!

Убрал лодку и прыгнул в воду, плывя на зов Ци. Километрах в двух под поверхностью океана нашлась гора, в ней — пещера, а в пещере — духовная вена. Правда, её охраняла демоническая морская змея, но слабенькая, всего два этажа Башни Дао. Отрубив ей голову, спрятал тело в кольцо, потом приготовлю, а сам забрался в пещеру, закрыл вход пробкой и поставил несколько защитных формаций.

Ну всё. Теперь не выйду отсюда, пока не совершу прорыв!

Глава 34

Первым, как я раньше и задумывал, я принялся за Меч Воды. Но для начала пришлось очистить Сердце Океана — не знаю, каким оно было раньше, но русалки изрядно загадили его кровью и смертями. Пришлось изгонять ауру Смерти, чтоб она не замусорила мне Меч. Но после этого получилось весьма привлекательное сокровище!

Сердце Океана нельзя было переработать в солнце, слишком уж противостоящие друг другу стихии. Тогда я поместил его в пространстве возле второй водной планеты в своём дянтяне, или возле пятой, если считать от Солнца. Потом взял суть всех трёх водных планет и направил к сокровищу. Три водных потока поднялись над поверхностью планет и полетели в космос, безошибочно найдя там Сердце Океана и вливаясь в него. Но не оставаясь внутри, а изливаясь наружу. Вода созданных мною планет промывала океаническое сокровище, перерабатывая его для моих нужд.

Длилось это долго, даже не знаю, сколько, пока аура Сердца не изменилась — она теперь не напоминала, что была в пещере под городом русалок, а ауру сразу трёх водных планет.

Хорошо!

Я стал поглощать все водные сокровища, что купил в Башне Сокровищ или забрал из сокровищницы Падишаха. Они влетали в потоки воды от планет, с них очищалась вся шелуха и ненужные примеси, и Сердца Океана они достигали уже идеально чистыми и готовыми к слиянию.

Вскоре в пустоте внутреннего космоса висела огромная водяная сфера, в центре которого расположилось Сердце, а эссенции водных сокровищ кружили возле него, как подводные течения.

Пора сливать их в меч.

Все три планеты испустили импульс Ци, передающий давление воды в их центре в эту сферу. Жуткая тяжесть от тысяч километров планетарных вод сдавила Сердце и сокровища, постепенно сливая их друг с другом. Это напоминало рождение нейтронной звезды, у которой гравитация так сильна, что вдавливает электроны в протоны, создавая нейтроны. Приходилось тщательно контролировать этот процесс, пот градом катился с меня в реальном мире, когда моё сознание, расщепившись на десятки потоков, управляло слиянием.

Сердце Океана, водные сокровища, древние руны, моя живая кровь, понимание стихии Воды — всё это смешивалось в одну структуру, пока не сжалось под жутким давлением планет в один изящный Меч! Тонкое длинное лезвие, похожее больше на шип, в гарде — крупная синяя сфера, похожая на уменьшенное Сердце Океана, удобная одноручная рукоятка. Меч выглядел чудом, созданным из неизвестной синей стали.

Открыв глаза в пещере, я выпрямился и призвал Меч Воды в свою руку. Он лёг в неё приятно, созданный специально для неё, длинный, удивительно острый, даже острее Мечей Металла или Воздуха! Если смотреть на него боковым зрением, то казалось, что меч тёк, изменяясь и перетекая из формы в форму. Но прямому взгляду он представлялся твёрдым и невероятно острым. Взмахнул им пару раз, ударил по стенке пещеры — Меч даже не почувствовал сопротивления, оставив глубокую расщелину.

Прекрасно! Он не менее силён, чем остальные Мечи!

Теперь можно приступать к последнему Мечу… А, нет, ещё рано! Надо посмотреть на волосы!

Выбравшись из пещеры, я взлетел наверх, к поверхности и огненным рекам. Создал несколько зеркал и посмотрелся