Джонатан кивает.

— Давай.

Я не свожу глаз с Алины, пока мы заканчиваем переговоры по контракту. Обе наши семьи должны быть полностью удовлетворены результатом. Не могу поверить, что ей удалось уговорить отца согласиться на это. Он ненавидит нашу семью, и меня в частности, и был твердо намерен выдать ее замуж за какого-нибудь богатого идиота. А я же делаю то, что хочу. Но Алине же для этого нужно разрешение ее семьи. И я был уверен, что она его никогда не получит. Так как же, черт возьми, ей удалось убедить их пойти на это?

— Мы все согласны? — В конце концов спрашивает Джонатан, и в его голосе слышится лишь легкое раздражение.

— Да, — в один голос отвечаем Алина, Иван и я.

— Отлично. Тогда давай подпишем.

Бумаги шуршат, пока мы подписываем лежащие перед нами контракты.

Покончив с этим, мы все встаем. Алина улыбается так лучезарно, что у меня чуть сердце не останавливается. Но Иван все еще смотрит на меня, поэтому я протягиваю руку через стол, как бы для рукопожатия.

Его губы кривятся от отвращения, когда он смотрит на мою руку, а затем бросает на меня еще один свирепый взгляд.

— Не дави на меня.

Я самодовольно усмехаюсь, когда он отходит от стола. Михаил бросает на меня угрожающий взгляд, после чего он, Антон и близнецы выходят за дверь вслед за Иваном.

Выражение, которое я могу истолковать только как "Боже, дай мне сил", появляется на лице моего отца, когда он качает головой и тоже поворачивается, чтобы уйти. Илай и Джейс ухмыляются мне, а Рико подмигивает. Затем они выходят вслед за Джонатаном, закрывая за собой двойные двери. Я поворачиваюсь к Алине.

В ее глазах мелькает озорство, когда она огибает стол и встает передо мной.

— Привет, жених.

— Привет, жена, — отвечаю я.

Она хлопает меня по груди тыльной стороной ладони и бросает на меня взгляд.

— Я еще не жена.

— Скоро станешь ею.

— Сначала тебе нужно закончить выпускной год в Блэкуотере.

— И что? — На моих губах появляется лукавая улыбка, когда я провожу пальцами по ее подбородку. — Ты по-прежнему моя.

Схватившись за воротник моей рубашки, она притягивает мое лицо к своему и приникает к моим губам.

Жар разливается по моему телу от собственничества в ее поцелуе. Я запускаю руки в ее волосы и целую ее в ответ, пока она не начинает задыхаться.

— А ты мой, — шепчет она, прижимаясь своим лбом к моему. — Прости, что я не предвидела этого нападения. В следующий раз все будет по-другому.

Я провожу пальцами от ее волос к подбородку, приподнимаю ее голову и встречаюсь с ней взглядом, когда выпрямляюсь. Когда она встречает мой взгляд, в ее глазах мелькает одновременно решимость и уязвимость.

— В следующий раз мы предвидим это, — поправляю я ее. — Вместе.

Она улыбается. И снова мое сердце чуть не останавливается. Боже, я хочу провести остаток своей жизни, наблюдая за всеми этими невероятными эмоциями, сияющими на ее великолепном лице. И теперь моя мечта осуществится.

Во мне снова просыпается любопытство, и я склоняю голову набок, изучая Алину.

— Как тебе удалось уговорить своего отца согласиться на этот брак? — Спрашиваю я.

На ее губах появляется лукавая улыбка, и она откидывает свои длинные светлые волосы за плечо.

— Я сказала ему, что обвела тебя вокруг пальца. — Затем она поднимает брови, глядя на меня. — А тебе как удалось?

Я смеюсь, а затем одобрительно наклоняю голову.

— Я сказал то же самое.

Она тоже смеется. Ее теплые ладони скользят по моим рукам, а затем обхватывают мою шею и притягивают меня к себе для очередного поцелуя. На этот раз головокружительного и полного обещаний на будущее.

Однако то, что она сказала своему отцу, было правдой. Она действительно обвела меня вокруг пальца. Нет ничего, чего бы я не сделал ради нее. Нет границ, которые бы я не переступил. И самое приятное, я знаю, что она чувствует то же самое по отношению ко мне.

Эта женщина — сильна, умна и коварна. Как кто-то мог подумать, что она сделана из фарфора? Она сделана из прочнейшей стали.

Только настоящий воин мог заглянуть в мое холодное, бесчувственное сердце и все равно найти в нем что-то, что можно полюбить.

Я никогда не поставлю ее на полку, как какой-то трофей или хрупкую фарфоровую статуэтку.

Она будет рядом со мной.

Замышлять хаос и кровавые интриги.

Всегда.

Эпилог

ГОД СПУСТЯ

Алина

Церковь полна людей. Вдоль всего прохода горят свечи, хотя солнечный свет все еще проникает через витражные окна. Дерево поскрипывает, когда люди занимают свои места, а по воздуху разносится приятное бормотание. Все это могло бы показаться идеальным праздником единства, если бы не одно но: толпа разделена на две части.

По левую сторону от прохода сидит моя семья и остальные наши люди. Некоторые из них тихо переговариваются по-русски, бросая подозрительные взгляды на ту часть церкви, где находится семья Кейдена. Некоторые из них, в свою очередь, бросают такие же настороженные взгляды на мою семью, тихо переговариваясь по-итальянски.

Я тихо смеюсь. Мы с Кейденом вместе уже год. Не может быть, чтобы они до сих пор думали, что это какая-то уловка.

— Невесте не следует появляться в церкви в свадебном платье до начала церемонии, — раздается сзади меня непринужденный голос.

Оттолкнувшись от дверного проема, на который я опиралась, я оборачиваюсь и вижу отца Кейдена, стоящего позади меня. Джонатан Хантер одет в безупречный темно-синий костюм, который идеально сочетается с его каштановыми волосами и голубыми глазами. Слегка прищурившись, я одариваю его понимающей улыбкой.

— Ну, в этом и плюс быть невестой. — Я играю бровями. — Моя свадьба. Мои правила.

Он усмехается, а затем наклоняет голову, словно соглашаясь со мной. Затем выражение его лица становится серьезным, когда он смотрит мне в глаза.

— Знаешь, еще не поздно сбежать.

— Сбежать? — Я удивленно поднимаю брови. — От чего?

— От этого. — Он взмахивает запястьем, указывая на свадьбу, которая скоро начнется. — Кейден — очень сложный человек. Ты могла бы выбрать себе партнера попроще.

— Мне не нужен партнер попроще. Мне нужен он. — Я пристально смотрю на Джонатана и киваю в сторону входа в церковь, одаривая его фальшивой милой улыбкой. — И если вам настолько неприятно присутствовать на этой свадьбе, вы всегда можете подождать снаружи, пока все не закончится.

В его глазах мелькает веселье, и кажется, что он сдерживает улыбку, когда поднимает руки, признавая поражение.

— Я просто хотел убедиться.

Затем