Обнявшись, Бурмогол и Тормозул растаяли в воздухе.

Богатыри забрались на корабль, но сразу взять старт не получилось. Гриша исчез.

— Что за оказия? — встревожился Илья. — Куда малец подевался? — он заглянул в пустое колесо и даже пошарил там рукой, чтобы убедиться, что дракона внутри нет.

— Может, сбежал? — предположил Яромир. — Надоело ему колеса вертеть, вот и подался в лес.

— Не может быть! — возразил Илья. — Гриша — парень надежный. Кремень!

— Какой он парень? Он же дракон!

— Все равно мировой пацан! Гриша, ты где? Гри-ша-а! — голос Ильи перекрыл гул отдаленного побоища. Нечистая сила на мгновение замерла, а потом с новой силой принялась крушить друг другу лбы.

— Куда же он мог деться?

И тут куча ветоши на корме зашевелилась, и из-под нее высунулась зеленая Гришина голова.

— Ой! Вы приели! Как хоросо! А как было плохо! Такой сум, такой грохот! Я уси зазал, все равно слыс-но! Вот, залез, немнозко спрятался!

— Все путем, Гриша! — Илья щелкнул пальцем по Яромировой медали. — Мы победили! А теперь — в путь. Отдыхать некогда!

27.

Камелот встретил их ночным молчанием. Корабль прогрохотал по пустым улицам и остановился напротив дворца. Парадная дверь была заколочена крест-накрест досками. На квадратной табличке виднелась надпись: «Дворец закрыт на реставрацию». Яромир поймал за воротник пробегавшего мимо упыря.

— А где король?

— В тюрьме парится, в Тауэре! — прорычал упырь и попытался цапнуть богатыря за руку. Яромир пришиб его медалью и бросил под колесо.

— Поехали дальше! Где-то тут ихняя тюрьма. Однако Камелот оказался городом большим, и, в конце концов, друзья заблудились. Они колесили по темным улицам до тех пор, пока не увидели огни, раскрытую дверь и веселую толпу у входа.

— Вот это дело! — обрадовался Илья. — Сейчас выпьем, закусим, расспросим!

Толпа у входа напомнила Яромиру лодимерских разбойников. Кто-то был без глаза, кто-то без руки, кто-то без ноги, и все — без зубов! Богатырей они встретили враждебным молчанием и косыми взглядами. Правда, эта игра в гляделки не произвела на богатырей ровно никакого впечатления. Загородившего проход толстяка Илья не заметил, просто растер его между косяком и стеной, а Яромир вдобавок наступил и едва не поскользнулся.

— Нашли место гадить! — бросил он и показал толпе кулак. После того как богатыри прошли, толпа принялась отскабливать своего товарища от пола.

Внутри было шумно, под потолком плавал кумарный дым. За стойкой стоял мрачный парень с повязкой на правом глазу. Яромиру он сразу напомнил разбойника Жухрая. На богатырей он даже не взглянул, сделал вид, что не заметил.

— Есть поесть? — скромно осведомился Илья.

— У которых есть что есть, те подчас не могут есть, — не глядя, ответил парень.

— Это что за намеки? — обиделся Илья. — Я ведь могу и второй глаз выбить!

Парень сразу пошел на попятную:

— Ну что вы, сэр! Это только шутка. Могу предложить вам пива и чипсы.

Через минуту друзья пили безалкогольное пиво и хрустели чипсами. От нечего делать Яромир принялся вертеть туда-сюда головой и вдруг ткнул пальцем в направлении стены:

— Гляди-ка!

Илья нехотя повернулся:

— Что там?

— Да вон же! Объявление! «Разыскиваются два лодимерских бандита. Вознаграждение — тысяча дукатов». И морды нарисованы! Эх, ну у тебя и харя!

Илья посмотрел на картинку, и она ему неожиданно понравилась.

— А что? Оченьдаже ничего! Только зубы зря такие нарисовали. Я же не упырь! И это… кудрей нет. А так похоже! Ведь похоже? — он поймал хозяина заведения за воротник и ткнул в объявление. Хозяин посмотрел на бумагу, затем перевел взгляд на Илью, ойкнул и мгновенно порскнул за дверь.

— Боится — значит, уважает! — сказал Илья, беззаботно хрустя чипсами. — Ну, как тебе эта петушиная еда?

— Похоже на бумагу, — скромно ответил Яромир.

— На бумагу, в которую заворачивали колбасу! — громогласно заявил Муромец. — Помнишь кумарскую пословицу? Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а чипсы отдай врагу! Кто наш враг?

— Мерлин! — как на уроке, ответил Яромир.

— Верно! Вот его мы и заставим жрать чипсы! Сейчас я куплю у этого сквалыги мешок… нет, два мешка! Эй, любезный!

Хозяин появился так же быстро, как и исчез.

— Что угодно? — пролепетал он, разом растеряв всю свою наглость.

— Спроворь-ка мне в дорогу два мешка этих самых чипсов. Только не обмани, иначе… помнишь, что я тебе насчет глаза сказал?

— Забыл, ваша светлость! К чему помнить такие страсти, иначе не заснешь, бр-р!

— Напоминаю, — важно сказал Илья. — Если обманешь, я тебе последний глаз выбью. Или выдавлю. На выбор.

— О-о! Поверьте, ваша светлость, эти чрезвычайные меры будут излишни. Все оформим в лучшем виде! Стража!

Крикнув это, хозяин забился под стойку в самый дальний угол, а в кабак влетел полицейский патруль. Вместе с патрулем, по-хозяйски широко шагая, вошли два здоровенных, откормленных упыря.

— Ночной дозор! — заявил один из упырей, показывая красную повязку на рукаве. — Ваши документы!

Стражники окружили богатырей и сурово зашевелили усами. Кабак моментально опустел. Хозяин вылез из-под стойки и по-прежнему нагло ухмылялся.

Илья вздохнул:

— Вот, Яромир, сколько дурака ни учи, умным не станет! Ведь сразу предупредил: не пакости! Так нет! Тут же и нагадил. Не сдержал ты, парень, слова. Ну а я сдержу!

Обогнув вампира, чтобы случайно не задеть, он направился к стойке.

— Не понял! — удивился вампир.

— Сейчас поймешь, — не оборачиваясь, сказал Илья. Хозяин окаменел. Чего-чего, но такого развития событий он никак не ожидал. И, главное, стража расступилась, пропуская Илью к стойке! Только заглянула Муромцу в глаза и — пропустила.

Илья наклонился над хозяином, страшный, как судьба.

— И почему я такой добрый? — вздохнул Илья. — Глаз-то у тебя хоть и плутовской, но последний. Жалко его, косого… Лучше я тебя по-свойски, по-домашнему!

Муромец вытащил упирающегося кабатчика, разложил его на стойке, стянул портки и с размаха шлепнул по заднице.

Когда улеглась пыль, Илья обнаружил, что стойки нет, а в полу зияет здоровенная дыра. Из нее выскользнуло облачко пара и развеялось кисловатым запахом. Илья задумчиво плюнул в дыру, посмотрел и вернулся к столу.

— Так вы, значит, Ночной дозор? —