Империя Элизиум

ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ я бодался с ушастыми. На меня наседали со всех сторон. Даже всегда спокойный Римуил, как услышал, что я хочу сделать, превратился в нервного подростка, у которого вот-вот отберут самое дорогое, что у него есть в жизни. Да, что там самое дорогое! У него собираются отнять смысл жизни. То, ради чего он, собственно, и живет.

Мне уже предлагали привезти доски и камень и самим все сделать. Причем это было заявлено и Римуилом, и Аталлаилом. Но для наглядности я их телепортировал к светлоэльфийскому посольству, чтобы они сами узрели, какие строители из эльфов. Не говоря уже про то, сколько времени это все будет строиться. А мне нужно сразу и качественно.

Спор был не на жизнь, а на смерть. Чуть ли не с боем я отстаивал каждый квадратный миллиметр МОЕЙ земли в МОЕМ государстве. Даже вернувшимся гномам пришлось ждать меня несколько дней, потому, что я не мог приступить к приему будущих имперцев. Мне же их размещать будет негде. Один клан Медной Горы сколько места займет!

В результате, мы смогли договориться, и эльфы уступили мне часть моей же территории, которую со временем придется освобождать от посадок, но исключительно в том случае, если мы этот лес пересадим в другое место. Ну и, разумеется, эти места располагались в темном и светлом лесу.

К гномам я вышел уставший и с опухшими мозгом и языком.

— Неважно выглядишь, — заявил мне Патриарх.

— Прошу прощения, что вам пришлось подождать. Понятия не имел, что договориться с имперскими эльфами куда сложнее, чем с не имперскими гномами.

Гномы восприняли эти слова как комплимент, чем они, по сути, и являлись. Поэтому Патриарх погладил свою бороду, улыбнулся и ответил:

— С гномом всегда можно договориться. Мы народ практичный и с пониманием относимся к жизни. Не зря нас Создатель первыми сотворил. Мы — первые разумные, поселившиеся на землях Эратиона.

— И тут ты прав, Патриарх. Пойдем, познакомь меня с будущими имперцами.

Немезиду дополнительно мне просить не пришлось. Как только мы договорились с эльфами, она тут же принялась за дело. Поэтому за размещение всех имперцев и гостей империи я был спокоен. Даже несмотря на то, что в погоне за очками, дающими право на часть метриловой руды, гномы привезли не три тысячи, а десять тысяч своих собратьев. И это не считая полного состава клана Медной Горы. Клан оказался довольно маленьким и насчитывал всего около пятидесяти тысяч гномов. Но для нас сейчас это огромная, я бы даже сказал, колоссальная помощь.

Я оповестил всех гномов о том, что имперцем сможет стать не всякий, но каждому его труд будет справедливо оплачен, поэтому никто бесплатно работать не будет. Однако и к серьезным работам никого не допустят, пока не будет принесена присяга. Только достойные будут допущены к принесению присяги на крови. Ответил еще на множество вопросов, ответами на которые гномы остались очень довольны, и началась перепись населения. Мне так же напомнили, что я обещал выделить место под посольство. Пришлось выполнять обещание, пока мои гномы начали проверять знания прибывших собратьев и раздавать предварительные очки кланам за каждого гнома. Мастера-имперцы других рас им в этом помогали, квалифицируя подмастерий.

Показав гномам, где они могут начать строить посольство, я вернулся к общей массе новоприбывших, и мне тут же позвонил Торгвальд.

— Что случилось? — поинтересовался я.

— Требуется твое присутствие, — ответил гном.

Я телепортировался к нему и встретился взглядом с разозленным седобородым гномом.

— Что случилось, уважаемый тьер?

— Меня зовут тьер Ролин сын Ювима. Это мой сын Дорий.

— Приятно познакомиться. Меня можешь звать император. Меня все так называют. Что случилось?

— Я своего сына меньше чем за восемьдесят очков не отдам!

Я посмотрел на Торгвальда.

— Он еще не мастер. Я не могу дать за него восемьдесят очков. Максимум шестьдесят. И то с очень большой натяжкой. Парень не практиковался. У него нет опыта. Только теория.

— Он талантлив! — вмешался Ролин.

— А какая у тебя профессия? — спросил я у Дория.

— Я архитектор.

— Нужная для меня профессия…

— У него потенциал огромный, ему просто не дают развернуться в Хрустальном Пике. Там уже все построено! — не унимался отец.

— Ну, поймите, уважаемый тьер Ролин, потенциал это хорошо, но мы даем большое количество очков только за готового мастера, а не за потенциального, — вновь стал объяснять гному тьер Торгвальд.

— А сам-то ты чем занимаешься? — поинтересовался я у гнома-отца.

— Каменотес я. Поэтому и знаю, о чем говорю. Мой сын такие чертежи делает, по которым даже начинающий строитель замок построить сможет.

— И сколько очков ты за себя просишь?

— Нисколько. Я родился в Хрустальном Пике, там и помру. А сыну практика нужна, простор нужен. Его таланту развернуться надо, а у тебя тут строй — не хочу. Вот и привез я его, значится, сюда. Но меньше чем за восемьдесят очков не отдам!

— Ну, что ж. Раз ты так уверен в своем сыне, я дам тебе за него сто очков, но если он не оправдает моих надежд и окажется, что его талант только на твоих словах, или он не станет импрецем, то я верну его в Хрустальный Пик с позором. И заберу те сто очков, что дал за него. Согласен?

— По рукам! — не раздумывая, протянул мне свою мозолистую руку старик, и я крепко пожал ее.

Учитывая масштабы миграции гномов в Империю Элизиум, я решил вернуться к вопросу о подгорных грибах. Для этого я собрал всех глав гномов с их свитой в тронном зале во время обеда и предложил:

— Помните, я обмолвился, что как только наши отношения выйдут на более доверительный уровень, мы сможем вернуться к разговору о подгорных грибах? Так вот у меня есть к вам предложение: возможно, я знаю причину того, почему ваша грибница не размножается. И если мое предположение верно, то я смогу это исправить. Я смогу возродить ваши грибницы, но не бесплатно. За это я хочу вашу гору с кристаллами, которой вы не пользуетесь. За нее я верну вам грибницу и сделаю так, что она начнет очень быстро восстанавливаться. А еще я дам вам двадцать костюмов из энергетического изолятора тех гномьих размеров, которые вы назовете.

— Эта гора — символ нашего клана! — возмутился глава клана Хрустальный Пик.

— Не набивай цену, тьер Гордвин! — вмешался Гериндорф. — В этой горе нет хрусталя. Вы ей абсолютно не пользуетесь. Когда последний раз туда заходил гном?

— Сегодня!

— Я имею в виду любой гном, кроме