Фигура на мгновение вышла из тени, остановилась под светом уличного фонаря и огляделась. Это была молодая женщина, которая, судя по языку тела, была чем-то озадачена. Может быть, потому что ожидала встретить Гордона Тейлора?

Сисле взяла свои очки ночного видения и мельком увидела лицо женщины, прежде чем та вернулась в тень.

Потребовалось лишь бегло взглянуть на одну из распечатанных фотографий группы отдела Q, чтобы Сисле опознала в ней одну из них.

Не было сомнений, что группа приближалась к ней.

***

Сисле встала в шесть часов следующего утра и убедилась, что женщина все еще на посту. «Как жаль, что тебе нечего было видеть и о чем докладывать», — подумала она. Вероятно, скоро ее должен был сменить кто-то другой.

Это случилось ровно в восемь часов. Как она и ожидала, появился третий человек из группы из четырех человек. Темный, широкоплечий мужчина ниже среднего роста, которого она немедленно опознала как Хафеза эль-Асада[35], стоял теперь за Golf и разговаривал с женщиной. Они, вероятно, обсуждали, куда делся Гордон Тейлор, который, вероятно, должен был заступить на смену после нее.

Сисле улыбнулась. Она несколько раз проверяла состояние седированного мужчины в течение ночи. Лежа там, как выброшенная на берег морская свинья, он не подавал абсолютно никаких видимых или слышимых признаков жизни, кроме редких слабых звуков дыхания.

Следующая смена у припаркованного Golf будет, вероятно, в четыре часа дня, когда Ассада сменит кто-то другой. И когда Гордон Тейлор не придет, это так или иначе вызовет переполох.

***

Из дома Сисле был прямой выход в гараж. Однако путь от ее спальни в задней части дома до гаражной двери проходил через четыре гостиные, коридор, кухню и подсобное помещение — слишком большое расстояние для Сисле, чтобы нести бессознательного мужчину, даже если он был почти кожа да кости.

Поэтому она сильно толкнула его, и он с глухим стуком скатился на тяжелое одеяло, которое она постелила на пол. Он приземлился на одно плечо и издал вздох, но все еще был без сознания.

Сисле отодвинула свои персидские ковры и протащила мужчину через различные комнаты, пока пот не начал стекать у нее из подмышек. Когда она добралась до гаража, она уже устала и спустилась по пяти бетонным ступеням на пол гаража одним мощным рывком одеяла. Она слышала, как затылок мужчины ударился о бетонные края ступеней, но что ей оставалось делать?

В десять часов мужчина из отдела Q приблизился к дому достаточно близко, чтобы она могла действовать. «Это мой шанс», — подумала она, бросилась в гараж, открыла ворота и, нажав на газ, пронеслась мимо мужчины, оставив его копаться с задницей в воздухе в поисках чего-то на переднем левом колесе Golf.

Ей недалеко было ехать.

Но они никак не могли этого знать.

54 КАРЛ

Среда, 23 декабря 2020 года

У отставного фельдшера Мартина было не меньше трех фамилий и столько же выводков детей, и все в одном месте. По крайней мере, шесть или более детских велосипедов стояли перед открытой кухонной дверью таунхауса в Альбертслунде. Изнутри доносился оглушительный шум, поэтому, когда Карл позвонил в дверь, никто не отреагировал. Звонок просто заглушался.

Вместо этого он просто вошел и стоял как неожиданный и незваный гость в гостиной с подарком, протянутым к восьми людям, большим и маленьким, которые внезапно остановились, держа в руках рождественские украшения, и уставились на него в замешательстве.

— Извините за вторжение, — сказал он. — Я должен передать это от Торбена Клаузена для Мартина. Кто-нибудь из вас?

Единственный возможный кандидат, мужчина лет шестидесяти, спустился со стула и оставил звезду для елки висеть сбоку.

— Это я, — сказал он, затем уставился на рот Карла в явном шоке от того, что на нем нет маски. — Можете положить это там, на стол. Не думаю, что нам стоит приближаться друг к другу.

Карл поднес руку ко рту.

— Извините, это так легко забыть, — сказал он, доставая одну из синих медицинских масок, которые носил в кармане уже несколько месяцев. — У вас есть пять минут, Мартин? — Он достал свое просроченное удостоверение, чтобы все могли его видеть, и эффект был блестящим. Дети постарше боролись за то, чтобы подойти поближе и получше рассмотреть, в то время как взрослые не сводили глаз с хозяина, как будто он уже был под арестом.

— Я знаю, что нас собралось слишком много, но мы на самом деле все живем под одной крышей. Это значит, что всё в порядке, да?

Карл улыбнулся под маской и надеялся, что мужчина это почувствовал.

— Расслабьтесь, я здесь не из-за ограничений на собрания. Я здесь из-за Лисбет Парк. Торбен Клаузен только что рассказал мне, что вы были первым на месте после удара молнии. Слушайте, у вас есть несколько минут? У меня есть несколько вопросов по поводу этого события.

***

— Я многое повидал за годы работы водителем скорой помощи и фельдшером, но тот день в 1982 году выделяется. Попробуйте представить это. Шесть тел, все еще дымящихся и пахнущих жареной свининой. Шесть человек, которые мгновение назад были такими же живыми, как вы и я. И только одна выжившая.

— Лисбет Парк?

Он кивнул и подробно рассказал о том, что произошло.

— Значит, вы говорите, что она была счастлива, что остальные мертвы? — Это не было для него неожиданностью в ее случае, но ему было любопытно.

— Да, именно так она и сказала. Ее точные слова были: «Раз уж я смогла выжить в этом, то, с Божьей помощью, я смогу пережить что угодно».

Карл кивнул. Она определенно проверяла эту гипотезу с тех пор. Но Карл собирался положить этому конец. Он надеялся.

— Торбен Клаузен сказал мне, что вы начали писать мемуары и что несчастный случай — и особенно судьба Лисбет Парк — не дает вам покоя. Что вы узнали о ней? Можете рассказать?

Крепкий мужчина озорно улыбнулся.

— Только если вы не украдете мою историю и не опубликуете.

— Обещаю. Что случилось с девушкой после того, что вы только что рассказали?

— Я отвез ее прямо в больницу Ригет, это всего в нескольких минутах езды. Ее госпитализировали в травматологический центр, а затем в неврологическое отделение. Она пробыла там несколько дней, а затем ее перевели в окружную больницу в Глострупе для дальнейшего лечения.