— Как скажешь, — пожала я плечами. Ну, хочется коту голову в песок как страусу толкать — пожалуйста!

И снова стук в дверь. Это видимо управляющий заявился.

Конечно, это был он. Как же не терпится ему напрячь меня работой!

— Пойдемте, я проведу для Вас экскурсию по поместью и расскажу о Ваших обязанностях по дому, — очень сильно обрадовал он меня.

«А можно бы здесь останемся?» спросили меня ноги, «я бы тоже никуда не пошла» сообщила моя спина, «зачем тут сидеть — давайте найдем лучше приключения!» как всегда заявила моя пятая точка, «нам все равно не отвертеться — это неизбежное зло» печально изрек мой разум. Что же, придется с ним согласиться.

Мы вышли в холл. Вдоль стен виднелись ровные ряды одинаковых дверей. Как я свою-то дверь найду обратно!

— Я боюсь, что не запомнила, где моя комната, — сообщила я этому плешивому коротышке. Интересно, как он в облике кота выглядит? Как кот с лысой макушкой? Я представила себе эту картину и чуть не прыснула со смеху.

— У каждой двери индивидуальный магический ключ, вот, кстати, ключ от вашей комнаты, — передал мне Муркель небольшой шарик, внутри которого переливались огоньки, — в двери есть выемка, найдете и приложите к ней. Остальные двери в этом крыле заперты, так что перепутать не получится.

Знал бы этот управляющий, как я однажды в годы студенческой поры, перебрав хмельного, проснулась не то, что в другом крыле, но даже и каким-то образом открыла своим ключом чужую комнату.

Следует, что управляющий мне самостоятельно предлагает на обратном пути все двери шариком перетыкать, вот ведь блохоносец! Надо будет на нее какой-нибудь опознавательный знак навесить, например, «бубенцолизам вход воспрещен», «осторожно, хозяйка комнаты злая собака!».

Из крыла служебного персонала мы перешли к осмотру всех помещений, в которых мне придется убирать. К каждой из дверей управляющий прикладывал свой шарик, который лишь немного отличался по цвету от остальных. У него была целая сумка этих шариков!

— Часть магических ключей я передаю Вам. Именно эти комнаты будут закреплены за Вами, — сказал мне Муркель. Управляющий щедро отсыпал мне десять шариков.

— А как же хозяева по дому передвигаются? Мешок с шарами с собой таскают? — резонно поинтересовалась я.

— Нет, конечно, Вы разве этого не знаете? Вступивший в права собственности владелец при помощи Совета избранных магов проводит ритуал подчинения магии дома, никакие ключи ему уже не нужны, — пояснил мой до крайности удивленный собеседник.

— Я так, пошутить хотела, — постаралась убедить я его.

Штирлиц из меня, конечно, никакой, с вопросами аккуратнее надо быть. Так я засыплюсь в первую же неделю. Вон уже сколько подозрений вызвала своим неловким вопросом. Стоит — глазом на меня косит. Видно, если бы с персоналом все было отлично, сдал бы меня уже куда следует, для дачи подробных показаний.

— В отведенных комнатах Вы должны навести порядок уже сегодня, необходимый инвентарь для уборки найдете на первом этаже, по коридору влево, последняя дверь, — уже какой раз за этот день «обрадовал» меня управляющий. Просто мужик-праздник какой-то!

— Хорошо, я переоденусь в форму и найду инвентарь, — устало сказала я и, зажав в руках все выданные мне этим тираном-работодателем шарики, отправилась назад в свою комнату.

В моем коридоре было дверей сорок. В руках у меня одиннадцать шариков, я не помнила не только какая дверь моя, но даже не запомнила оттенок личного шарика от собственной комнаты!

Так! Примерно помню, что точно не в первой половине коридора поселилась, значит, начнем проверять, начиная со второй половины дверей. Должно быстрее получиться.

Как же я ошибалась! К каждой двери я прикладывала каждый из одиннадцати шариков. Они валились из рук и укатывались дальше по коридору. Я бежала их собирать, и мне вновь приходилось пересчитывать двери, чтобы выяснить какую именно дверь я уже проверила. Успев перебрать три раза все нецензурные слова из своего лексикона, я, наконец-то, попала в свою комнату.

— Опять ты какая-то всклокоченная, — выдал мне этот кот-очевидность.

— Потому что я раз пятнадцать в гольф этими вашими магическими ключами сыграла, пока комнату нашла, — пропыхтела я.

— Просто говори «алинеа» возле нужной двери и если у тебя ключ есть, он в твоих руках засветится, — пояснил мне Валериус.

Вот сейчас у меня натурально глаз задергался! Конечно, управляющий не должен был мне пояснять, как двери открываются. Я ведь должна это знать по факту. А сколько еще таких мелочей может быть, на которых я могу проколоться! «И сдадут тебя, куда надо, на опыты» — сообщил мне мой здравый смысл.

Нехотя переоделась и вновь пошла в главный зал, чтобы оттуда найти чулан с ведрами, тряпками и щетками.

Собрав весь необходимый инвентарь, поднялась на второй этаж, быстро нашла магический ключ для первой двери при помощи заклинания, что подсказал мне Валериус. «И что бы я без него тут делала?» благодарно подумала я, «без него ты бы в этом мире вообще не оказалась, сидела бы сейчас на новом диване и фильмы смотрела, а не драила чужие полы» подсказал мой рассудок. Сложно с ним не согласится, надеюсь, и в будущем он меня не покинет!

Приступим к работе. Первая комната оказалась гостевой спальней, богато убранной, в серо-голубых тонах, с позолотой по краям постели, прикроватных тумбочек и туалетного столика, на котором имелось и большое овальное зеркало. У меня, однако, развилась зеркалобоязнь. Пересилив себя, я заглянула в него. На меня из зеркальной глади смотрела замученная жизнью служанка в платье средневековой эпохи. Под глазами уже образовались круги, и скоро я буду похожа на тощую панду.

Унывать не стоит! Разобравшись с первой комнатой, я перешла к уборке во второй, а затем третьей…

К десятой комнате уже хотелось взвыть в голос и облаять всех этих кошачьих оборотней разом! Дрожащими руками я достала последний шарик. Вдруг в коридоре послышались шаги. Обернувшись, я увидела свою знакомую служанку Ларину.

— Ну, вот и увиделись! Я в своих комнатах уже убралась! — весело прошелестела она, — ты почему замученная такая?

Тут я поняла, что впереди меня ждет очередное откровение по типу «зачем ты руками в речке белье стираешь? Стиральные машины давно изобрели!».

— Ну-у-у, убиралась же вручную, — промямлила я.

— Можно подумать, ты не убиралась никогда. Странная ты. Можно ведь простенькие заклинания использовать, чтобы пыль с конкретной полки протереть или пол вымыть. Или вещи по местам разложить, — пояснила она мне, некоторые опытные служанки используют единое заклинание «Авело трахбах манденарам». Но оно достаточно сложное. Нужно в момент произнесения точно представлять, как все