— Кто еще помимо оборотней населяет этот мир? — спросила я своего шерстяного попутчика.

— Демоны, ангелы, вампиры, есть и люди, раньше вроде были и русалки в местных водоемах, но про них давно уже ничего не слышно. Русалки всегда жили обособленно, — ответил он мне, — предвижу твой следующий вопрос и отвечу на него так, это в вашем чисто людском мире считается, что демоны и ангелы должны всегда противостоять друг другу, в нашем же мире они являются скорее просто расами, что населяют его. Подтверждение этому ты видишь вокруг, вон ангел-официант принимает заказ у демона и даже не пытается заколоть его вилкой при этом, хотя видно, что своими расспросами «а свежее ли мясо? А сколько дней этой похлебке? Не вчерашний ли салат был сварен в котле под видом вот этой вот наисвежайшей солянки?» он довел бедолагу-ангела до белого каления.

Стоит признать, мои познания были существенно расширены увиденным. Оказывается и так бывает. Но может демон и был прав, когда интересовался свежестью мяса, у меня оно тоже вызывало много сомнений, но терроризировать бедного ангела-официанта уже не хотелось.

— Как у вас получается так довольно мирно уживаться вместе, — спросила я Валериуса.

— Каждая раса подчиняется избранным магам в своем килане. Киланом у нас называют всю общность представителей одной расы. Избранные маги же всех киланов входят в единый Совет, что сообща управляет порядком в этом мире, вершит суд, если это необходимо, — ответил он.

— Почему я сегодня еще не одного оборотня не увидела? — спросила я его.

— Ты видела их уже много раз за сегодняшний день, просто оборотни предпочитают появляться в обществе в человеческом обличье, это гораздо проще, чем пытаться лакать из стакана, как вот сейчас мне приходится это делать, — немного страдальчески поведал мне он, — в нашем мире есть не только оборотни-коты, но и волки, медведи, собаки, лисы. Все они выглядят как люди, но и, будучи людьми, сохраняют некоторые животные повадки, например, лисы много кокетничают, хитрят, медведи прут напролом, собаки так и норовят подлизаться, иногда так лебезят, что аж задницей виляют. Терпеть их не могу!

Представила себе Андрея, одного сотрудника в моем отделе, если бы он был такой собакой-оборотнем, то вибрациями от своего виляния перед начальством, он устраивал бы в нашем офисе погром каждый раз, когда на горизонте маячил крупный проект. А в его глазах при этом светилась влажная мечта получить этот самый проект под свое руководство.

— Кажется, один оборотень-кот уже сегодня налакался, — флегматично заявил мой собеседник. Недалеко от нас за столом сидел парень в черной рубахе и пил он отнюдь не молоко, но глаза при этом человеческими не были, зрачок был вытянутым как у кота, а сами глаза были скорее теплого медового цвета с примесью зеленого.

Кот спрыгнул со стула и подошел к нему. Занял место за его столом. Ну что же, не буду я тут сидеть одна. Присоединилась к ним погреть любопытные уши.

— Привет! Далеко ли отсюда поместье Мяуленов? — спросил Валериус налакавшегося собрата.

— Верст пятьдесят. А вы кто? — спросил его оборотень.

— Меня зовут Маркус, а этот моя жена Нина, хотим наняться на работу в поместье, — ответил мой попутчик.

— А я Мурлан. Будем знакомы, — с радостью отозвался он.

— Не знаешь, как там сейчас дела у Мяуленов? — спросил то ли Валериус, то ли Маркус.

— Особо не знаю, но полгода назад Мяулен младший получил в наследство поместье и довольно сильно сблизился с избранными магами нашего килана, а про старшего ничего сказать не могу. Ходили слухи, что пропал он также примерно полгода назад, — ответил наш новый знакомый.

— Спасибо, но нам главное, чтобы платежеспособный был, а раз так семейство приближено к магам, с этим у них проблем не должно быть, — пояснил мой мохнатый.

— Я выезжаю завтра утром в ту же сторону, могу подвезти, если хотите, — предложил Мурлан.

— Отлично, встретимся утром здесь, — договорился с ним Валериус-Маркус.

Мы покинули таверну и оплатили комнату на постоялом дворе. Комнатенка была совсем небольшая и по-спартански скудно меблирована. Небольшой грубо сколоченный стол, два стула, тумбочка с тазом и кувшином для умывания, узкая кровать — вот и все убранство комнаты.

На стене висело зеркало, которое я уже начинала бояться и косилась на него как Ленин на буржуазию, не хочется мне еще в каком-нибудь дивном мире оказаться!

— Не бойся его так, это простое зеркало и уж точно никуда тебя не засосет, — уверил меня кошак.

— Почему ты назвался тому котяре Маркусом? И уж тем более, зачем было называть меня своей женой? — возмутилась я.

— Потому что называться своим именем я пока не планирую, и ты не афишируй его перед всеми, а назвать тебя женой проще, чем объяснять, кто же ты есть на самом деле, да и не поверят. У нас еще не было такого, чтобы в другие миры при помощи этих зеркал можно было путешествовать, они очень дорогие и есть преимущественно только у избранных магов. Помнишь, я говорил, что у нас здесь тоже дурки есть? Так вот там мы вдвоем и окажемся, если будем правдивую версию на каждом углу излагать кому ни попадя.

— Ладно, я поняла, что мести языком как помелом опасно для здоровья и свободы, — смирилась я.

Ну что же, пора обустраиваться на новом месте. Я заказала в номер ванну, которую служанки наполнили горячей водой, за отдельную плату и полотенце, и гребень с душистым мылом предоставили. Какой-никакой, а сервис у них имеется. Котяра Валериус свалил по своим делам, пускай гуляет сам по себе.

Ванну унесли и я довольная легла спать. Кровать конечно не очень и я даже не хочу думать о ее содержимом, но вроде постельное белье чистое.

Во сне я прижималась к мягкому мурчащему тельцу, было так хорошо… Пока я не проснулась утром с котом на голове!

— Что я могу поделать? Инстинкты такие! В теле кота мне хочется спать на подушке, — с ухмылкой заявил мне этот наглец.

О! Где мне взять на него сил!

— Собирайся! У нас сегодня насыщенный день! — заявил мне Валериус и со всей кошачьей грацией тихо выскользнул за дверь.

Глава 5. Дорога к дому

Да что мне тут собираться-то? Лишней одежды нет, только мешок небольшой, что нашла еще в том замке и сунула туда шкатулку с деньгами. Разжилась еще вчера гребнем и мылом — вот и все мои пожитки.

Видел бы меня сейчас мой бывший муж, так и