– Хм, – задумалась ведьма. – Есть одна идея, – она повернулась к синему грибу и что-то прошептала ему.

Фунгус согласно кивнул и заиграл новую песню. На звуки прибежал рыжий кот Моцарт.

– Каждый раз, когда слышу эту музыку, ничего не могу с собой поделать, – недовольно пробурчал он, усаживаясь рядом с детьми.

– Ты разговариваешь? – с недоумением спросила Василиса.

– Нет, тебе кажется, – саркастично ответил Моцарт. – Я только мяукаю. Мяу! Мяу! – заголосил кот.

– Так, тихо. У нас ответственное задание: потерялась курица Фёкла. Тебе, Моцарт, придётся везти детей, – сказала Мирабель, и не успел кот возмутиться, как ведьма взмахнула волшебной палочкой и произнесла: – Кре́скере ка́ттус!

Моцарт ошарашенно выпучил глаза, растопырил усы и – вжух! – стал ростом с дедушкин зелёный мотоцикл.

– Вау! Моцарт, да ты котоцикл! – запрыгал от восторга Яша.

– О нет, котоцикл? Серьёзно? – закатил глаза Моцарт. – Ладно, залезайте скорей.

Детей не пришлось долго упрашивать. Когда-то в отпуске с папой и мамой они катались на слоне, но чтобы на коте! Нет, такого в их жизни ещё не было.

Мирабель взмыла над Моцартом и посыпала его волшебной пыльцой. Теперь это был летающий кот.

Так странная компания во главе с Мирабель отправилась на поиски хохлатки. Ведьма освещала путь волшебной палочкой.

Сначала они пролетели вдоль забора, а затем разделились. Каштаны и жёлуди улетели осматривать деревню, Мирабель отправилась к проезжей части, а кот опустился на тропу и припустил к лесному озеру.

Войдя в лес, кот прижал уши и перешёл на медленный, осторожный шаг. Дети зажгли фонарики.

– Лучше выключите свет, чтобы не спугнуть курочку. Я хорошо вижу в темноте, но ещё лучше слышу и чувствую запахи, – отозвался кот.

Яша и Василиса послушно погасили свет и старательно смотрели по сторонам. Ночью лес совсем не такой, как днём. Даже шум ветра кажется зловещим и страшным. Так они дошли до озера. В воде отражалась луна, стояла тишина. Дети слезли с Моцарта и стали осматривать кусты.

– Тсс, сидите тут, – прошипел кот и в два огромных прыжка очутился на другой стороне озера.

Дети встревоженно ждали его, вглядываясь в ночь. Вдруг на тёмном небе в свете луны показался силуэт кота с курочкой Фёклой на спине.

– Моцарт, ты лучший кот в мире! – воскликнула Василиса подлетающему спасителю.

– Где ты нашёл её? – спросил Яша, гладя героя по рыжим бокам.

Курица, нахохлившись, молча сидела на спине кота.

– Она решила отправиться в путешествие, – объяснил Моцарт. – Пришлось перехватить её.

– Да, ко-ко-ко, мне надоело сидеть в курятнике. Скукота смертная. Мы все новости узнаём последними! – возмутилась Фёкла.

– У нас ночь говорящих животных! – воскликнул Яша.

– Фёкла, я так рада, что ты тоже разговариваешь. Мы не знали, что тебе грустно в курятнике. Обещаю, теперь мы будем брать тебя с собой, – сказала Василиса. – Только больше никуда не уходи. Курочке одной бродить в тёмном лесу опасно.

Вместе они вернулись к дубу. Там их ждали ведьма и гладулини. Заметив Фёклу, все радостно зааплодировали.

– Потерялась и нашлась! – воскликнул гриб Фунгус и заиграл весёлую песню, от которой ноги и лапы сами пустились в пляс.

– Да не терялась я, – пробурчала Фёкла и тоже затанцевала.

Веселье продолжалось долго, и детям казалось, что они проплясали всю ночь.

Глава 9. В Дом культуры требуются музыканты

На следующее утро Василиса обнаружила в ногах спящего кота.

– Моцарт, какой ты сильный. Спасибо, что нашёл Фёклу и покатал нас, – почесала она за ушком пушистого друга.

Моцарт, довольный собой, заурчал.

После позднего завтрака дедушка вместе с детьми поехал на мотоцикле в деревню. Внуки уговорили Валерия Семёновича взять в путешествие курицу Фёклу, так как они обещали ей. Дедушка усадил детей в коляску, а хохлатка расположилась в корзинке у Яши на коленях.

В деревне был только один магазин, крошечный кинотеатр и Дом культуры, в котором давали представления местные артисты. Пока Валерий Семёнович ходил за продуктами, дети бродили вокруг Дома культуры с Фёклой, гордо вышагивающей впереди.

– Василиса, смотри объявление. Что там написано?

– «В Дом культуры требуются музыканты», – прочитала девочка.

– Это же наш дедушка, – просиял Яша.

– Он уже полгода не брал в руки виолончель. А раньше так любил её. Бабушка говорила, что у деды две жены: она и виолончель, – засмеялась девочка и оторвала листок с информацией.

Когда Валерий Семёнович убрал сумку с продуктами, Василиса показала ему объявление.

– Деда, тут ищут музыкантов. А ты у нас виолончелист.

– Был, – нахмурился Валерий Семёнович и потёр больное плечо.

– Ты же сам говорил, что бывших следователей и музыкантов не бывает, – продолжила девочка.

– Значит, бывает, – отрезал дедушка и завёл мотоцикл.

Дома Валерий Семёнович, насвистывая, убрал продукты в холодильник и ушёл в огород. А Яша и Василиса рассказали бабушке об объявлении.

– Почему дедушка больше не хочет быть музыкантом? Он мог бы играть в деревенском Доме культуры, – спросила Василиса.

– Понимаете, – тихо начала Зинаида Степановна, – оркестр был жизнью нашего дедушки. И когда он перестал выдерживать напряжённый режим репетиций и гастролей, ему пришлось уйти. Дедушка никогда бы не бросил виолончель. Вы же знаете, она ему как родная, – улыбнулась бабушка. – Но сейчас он не в силах даже смотреть на неё. Когда-нибудь вы поймёте, – сказала она и нежно обняла внуков.

Дети ничего не поняли. Почему дедушка не может смотреть на виолончель? Наверное, надо ему помочь. Поэтому дети повесили листок с информацией на холодильник. На случай, если дедушка передумает.

А вечером на подоконнике детской комнаты брата и сестру нетерпеливо поджидали мистер Жёлудь и мистер Каштан. Они подпрыгивали на месте и, перебивая друг друга, затараторили.

– Здравствуйте, детишки, – расплылся в улыбке жёлудь. – У нас хорошие новости.

– Мирабель приглашает вас на охоту! – возбуждённо закивал каштан.

– Охоту? – удивлённо переспросила Василиса. – На кого это?

– На грибы! – восторженно заголосил мистер Жёлудь.

– Вы не представляете, как я люблю охоту на грибы! – потирая лапы, взвизгнул каштан.

– Вы ничего не перепутали? Грибы же собирают, а не охотятся на них, – недоверчиво переспросил Яша.

– Как только Зинаида Степановна и Валерий Семёнович уснут, приходите к дубу. Мирабель будет вас ждать, – сказал каштан и спрыгнул в огород, за ним, помахав лапкой, поспешил жёлудь.

Едва успели гландулини спрятаться в дупле, как в комнату зашла бабушка пожелать спокойной ночи и поправить внукам одеяла.

– Что это вы не в кроватях? – удивилась она. – Давайте-ка чистить зубки и спать.

Дети переоделись и уселись у окна ждать ночи. Вскоре к ним присоединился кот Моцарт.

– Где это ты был