шахты. Потому и не видел концерта, который случился в полиции. А посмотреть было на что, хоть ты билеты продавай!

К обеду в полицию примчались Менгеры. Да-да, мальчик не ночевал дома. Ничего страшного, мальчик взрослый?

Так-то да. Но у матери Никласа было больное сердце. Никлас об этом знал, мать любил, старался беречь и никогда бы не ушел просто так. Сказал бы слугам или передать как-то попросил… даже если он по бабам ходит, все равно сообщает. Конечно, не куда и к кому, но что будет к утру или к вечеру – это всегда знают домашние.

Рент Бабер понял, что этих не выпроводишь, и принялся открывать дело, тихо надеясь, что их паршивый мальчишка просто перебрал, проспится и вернется.

Куда там!

И дело открыл, и всех опросил… это наивный Никлас думал, что никто не знает о его связи с Магдой Эрмерих, сейчас уже Магдой Тутс. А вот родители преотлично знали, и даже одобряли, и, между нами, рент Бабер, даже поспособствовали, чтобы Джош Тутс почаще на работе находился. А что? Женщина чистая, кроме Никласа у нее никого нет, ну и любит она его. Конечно, они не пара, но пока Никласу с ней хорошо, пусть так оно и будет?

Но ведь и там Никласа не было! Джош сейчас дома, мальчик никогда бы к ней не пошел! К чему лишний шум и скандалы?

С кем и куда?

С Веберами, с Лернером… ну вы сами знаете, мальчики дружат, и это хорошо. Лучше общаться в своем кругу, тогда проблем меньше.

Тимус как раз считал, что проблем-то и больше. Но у него же! Не у «золотых мальчиков»! А кто разгребает последствия их «милых шалостей»? Полиция много чего знает, только вот родители не всегда в курсе.

А остальные мальчики где?

Ноэль понял, что ему придется отправляться к Лернерам и Веберам и расспрашивать. Но – не успел.

В полицию заявился Адриан Вебер.

Сегодня с утра Марко должен был отправляться с ним в соседний город, по делам закупочным. Пола мужчина пока не привлекал, но могли и его взять с собой, а вот Марко Вебер-старший уже начал натаскивать. Адриан вообще собирался лет через пять-семь передать Марко управление делами и потихоньку отходить в сторону. Пока есть возможность и силы немного пожить для себя. Может, попутешествовать, может, еще чего… главное, что он не умер, он рядом, понадобится Марко совет или помощь – мигом у него все будет.

И вот – мальчишек нет, дома они не ночевали, постель не смята, по борделям Адриан лично с утра проехался, желая достать поганцев из теплых постелек и надрать уши! Так ведь и так их нет!

Съездил в охотничий домик – опять мимо!

И куда идти? Что делать?

Вот пусть полиция и разбирается, кому и что делать!

Тимус и Ноэль переглянулись.

– Надо бы выяснить, что у Лернеров. Если и там парень дома не ночевал, то у нас беда, – задумчиво протянул Ноэль.

Адриан переглянулся с Карлом Менгером, оба задумались…

– Что могло случиться с парнями? – нахмурился Карл.

– Рамбиль они взяли. – Адриан побарабанил пальцами по столу. – Я еще и потому… мне ехать надо, а эти поганцы… на поезде не хочется, а рамбиля нет. Мне на лошади, что ли, в другой город скакать?

– У нас все на месте, – отозвался Карл. – Давайте, рент Ноэль, съездите-ка вы к Лернерам, а там и дальше смотреть будем. Может, и нам съездить куда?

– Я бы предложил вам проехаться в больницы, – спокойно сказал Тимус Бабер. – Понимаю, что это долго, но вдруг? Если бы с ребятами что-то случилось, их привезли бы именно туда. И храмы… точнее, монастыри.

Адриан кивнул.

– Я верхом, как раз заеду. Телеграмму дам, что приехать не смогу, пусть так, без меня берут, и заеду в храм и в больницу для бедных.

– И так порасспрашивайте людей, – кивнул Тимус. – Понимаю, человек вы серьезный, потому и скажу серьезно. Может, кто-то что-то видел или знал… со слугами хорошо бы поговорить. Ребята же разговаривали наверняка, а слуг они сторожиться не станут. Кого еще и спрашивать, как не их? Ренты?

Карл согласно кивнул.

– Я тогда на себя возьму северную окраину города. И слуг расспросим, сегодня же.

Тимус кивнул.

– На дежурстве кто-то будет, да и так, ренты, где мы живем, всем известно. Будем надеяться на лучшее… могли ребята поехать кататься в горы? К примеру?

– Просто так вряд ли, если только куда-то, – качнул головой Карл. – А вот куда…

– В другой город?

– Никлас бы точно предупредил, мать с утра сердечные капли пьет, заодно сейчас к ней лекаря приглашу.

– Ну и на шахты хорошо бы людей послать. У нас вот Симон Слифт туда поехал, но это еще когда он вернется, да и не все же шахты он объедет?

С намеченным планом были согласны все.

Хотелось, конечно, заорать, затопать ногами и потребовать вот прямо сейчас вынуть и предоставить мальчиков, но – КАК?! В полиции магов нет, и были бы – нет такого заклинания, чтобы человека невесть где найти и пред свои очи доставить. Так что надо смирить гордыню и самим тоже что-то сделать, чтобы мальчишек найти. Ну а как найдутся… вот там и будут им кренделя небесные! Во всех проекциях!

Родители уж постараются!

* * *

Когда Вебер и Менгер ушли, мужчины переглянулись. Тимус запер дверь, проверил окно, да еще отошел подальше и кивнул Ноэлю, чтобы точно не подслушали.

– Где могут быть эти сволочи?

– Где угодно. Это родителям не скажешь, но развлечения у их деточек очень уж паскудные. Может, и приголубил кто…

– Думаешь, трупы найдем?

– Некромантов у нас нет. Но я бы и не удивился сильно.

Тимус тоже удивляться не собирался. Было б чему!

Если человек нарывается, систематически и нагло, то он нарвется. Если таких идиотов четверо – вероятность нарваться увеличивается раз этак в шестнадцать. А если учесть уязвленное самолюбие…

Да-да, котам весь город готов был аплодировать стоя, и полиция в первую очередь. Тимус уже себе сорок раз сказал, что никогда кошака не обидит! Даже домашнего не пнет… наверное.

Но что могли затеять эти четверо?

К примеру, взять охотничьи ружья и пойти войной на кошаков?

Тогда их точно никто не найдет. Тимус в котов верил, эти коты кого только не пережили и четверых дураков точно переживут. Пережуют!

Но вроде бы парни были в обычной одежде и ничего такого из дома не брали… вот еще досада! Оружейные лавки проверять! Обязательно! Вдруг