печатал на телефоне, но, почуяв меня, опустил руку и приветливо улыбнулся.

– С добрым утром, – выкрикнул он.

– Привет, Рэндалл. Как дела?

– Все хорошо. – Мужчина, который рассказал мне, что был одним из редких людей, рожденных на ранчо, кивнул в сторону клуба. – Они втянули тебя в обсуждение гномов?

– Ага… – Я замолчала, не желая говорить дурно о старейшинах.

Похоже, он понял это и ухмыльнулся.

– Какие планы?

– Я хотела спросить у тебя, не можешь ли ты сказать мне, как найти Спенсера, сасквоча?

Судя по тому, как все его тело отреагировало на мой вопрос, можно было подумать, будто я сказала этому славному человеку на несколько лет старше меня, что обладаю доказательствами того, что Санта реально существовал.

– Ты хочешь найти Спенсера? – Он скорчил гримасу. – Зачем?

Я приподняла бутылку кондиционера для волос, испытывая гордость за себя.

– Помнишь, как я обидела его, когда впервые приехала сюда? Мне захотелось извиниться и в знак примирения подарить ему кондиционер. Мне следовало сделать это раньше, но на его доставку сюда ушло много времени. Я про кондиционер, который заказала.

– Ты обидела его? – Рэндалл не мог поверить своим ушам.

Но ему нужно было поверить.

Я кивнула.

– Ты можешь сказать мне, как его найти? – Я поразмышляла над этим. – Со мной все будет в порядке. Он не сможет причинить мне вред, если только я сама ему этого не позволю. – Мне хотелось, чтобы Рэндалл понял это, иначе он мог забеспокоиться, как бы эта встреча не привела к беде.

Это возможно. Если только я сама это допустила бы.

Я хотела, чтобы Спенсер простил меня, но без риска для моего здоровья. Я не была тупой.

– Пожалуйста? – попыталась я снова.

Рыжеватый блондин задумался об этом на секунду.

– Без проблем, но, пожалуй, я сам тебя туда отвезу. Кому-то нужно съездить в ту сторону, чтобы проверить аккумуляторы, так что я подменюсь.

– Хорошо, – с огромной признательностью согласилась я. – Я могу чем-то помочь?

– Я сам справлюсь. Давай я поменяю вездеход на двухместный, и поедем, – предложил он, и я кивнула.

Он довольно быстро сменил транспортное средство, и я услышала, как дверь главного дома открылась и закрылась, после чего голос, который я узнала, произнес:

– Все в порядке?

К нам направлялся Генри, выпрямившись во весь свой двухметровый рост, человек в своем лучшем виде.

Как обычные люди по одному его виду не догадывались о том, что он не был простым человеком? Неужели они считали, будто он просто в какой-то период своей жизни играл в американский футбол? Или воображали, что он рестлер? Люди попросту не были сложены так, как он.

Я запретила себе думать и об этом тоже.

– Все хорошо, – ответила я, когда Рэндалл вышел из гаража.

Он приподнял подбородок.

– Привет, босс. Мы направляемся в западную часть ранчо. Будем отсутствовать пару часов. Ты не против заняться северным…

Генри замедлил шаг, и его темные брови приподнялись на миллиметр.

– Вы едете вместе?

Тон его голоса прозвучал немного… иначе, или мне показалось?

Я кивнула.

– Я попросила Рэндалла съездить со мной по одному делу.

Я не то что не желала, чтобы Генри узнал, куда мы поедем, но мне не хотелось рисковать и выслушивать нотацию о том, почему мне не нужно было извиняться, или еще о чем-то, что могло прийти ему в голову.

Но я недооценила любопытную натуру оборотня, а этого никогда не стоило делать. Генри поинтересовался:

– По какому делу?

– Проверим аккумуляторы вдоль ограды и повидаем Спенсера, – ответил Рэндалл.

– Спенсера? – Он прозвучал еще более удивленно, чем Рэндалл.

Я слабо улыбнулась ему.

– Да, Спенсера, сасквоча.

– Зачем?

Вот почему я всегда сразу объясняла все своим родителям. Мне следовало помнить об этом.

– Хочу подарить ему кондиционер, который пригодится для его волос. Я чувствую себя виноватой за то, что высмеяла его.

Нужно отдать должное Генри: он выглядел сбитым с толку секунды две, прежде чем его лицо разгладилось и приняло серьезный вид, типичный для него. Лицо босса. Он протянул руку Рэндаллу.

– Я съезжу.

Проклятье.

– Я хочу поехать. Я хочу извиниться перед ним, – объяснила я. – А не просто отдать кондиционер.

Взгляд янтарных глаз скользнул ко мне.

– Я понимаю. Отвезу тебя, и мы проверим ограду с западной стороны.

Я ни в коем случае не планировала все так усложнять.

– Я могу и сама съездить. Вы оба, похоже, заняты…

– Нет, – вылетело из обоих ртов.

Ладно, я все равно потерялась бы, наверное. Мне нужно научиться ориентироваться на местности по приложению с картой и координатам, если мы собирались остаться здесь надолго, каким и был наш план вопреки всеобщему убеждению.

Генри поймал ключи, брошенные ему Рэндаллом, и после того, как мы залезли в двухместный вездеход, больше не произносил ни слова.

Мы неторопливо ехали через части леса, которые были ближе всего к жилой территории и с которыми я ознакомилась за минувшие выходные с Данканом. Вскоре мы покинули гравийную дорожку, затем съехали с грунтовой и добрались до более отдаленного района. Генри делал все это самостоятельно, без помощи каких-либо систем навигации. Он точно знал, куда мы едем.

Я потерла бедра ладонями, подождала еще две минуты, а потом выпалила:

– Ну и? Тебе сейчас неловко или ты все еще сердишься на старейшин?

Он не посмотрел на меня, но решил ответить:

– Мне не неловко.

Я поморщила нос.

Однако его челюсть выглядела еще более очерченной, чем минуту назад.

– У меня просто голова забита. – Он замешкался, а потом крепко сжал губы, словно стараясь удержать слова, которые тоже хотел произнести.

Я протянула руку, снова положила ее на его предплечье и сжала.

– Со мной ты можешь говорить о чем угодно. Единственный, кому я могу рассказать, – это Данкан, а он уж точно никому больше не расскажет.

Он перевел на меня взгляд, а потом так же быстро посмотрел вперед. Его загорелые руки сжались на руле, а потом разжались. Он повторял это так долго, что я решила, будто он игнорирует меня. Потом он сказал:

– Я занят. Здесь и на работе. Если не одно, так другое. – Он тихо выдохнул, и я подумала, что он закончил, но тут он вдруг фыркнул: – И ни