волосы, рассыпавшиеся по широким плечам… ну и, конечно же, вытянутый зрачок чётко определял принадлежность мужчины к чешуйчатому племени, у которых в крови была привлекательность.

А вот спутник лорда Аранского был мне очень даже знаком… скрестив клинок сразу с двумя теневиками рядом с зеленоглазым красавчиком, стоял голубоглазый лорд Ирвут… старший.

— Эйлана! Слава Стихиям! С вами всё в порядке, — облегчённо выдохнул лорд Кэйлан, и в два шага около меня оказался, заключая в тёплые родственные объятия. Не убирая руки с моего плеча, к третьему спутнику развернулся… точнее, к спутнице: — Леди Олия, мы перед вами в неоплатном долгу.

Леди Олия лишь отмахнулась от его благодарности и, не скрывая своего любопытства, принялась меня рассматривать.

— Судя по всему, госпожа Эйлана не особо и нуждалась в нашей помощи, — улыбнулась она, оценивая количество теневиков.

— Я вот одного не пойму, какого шарта, вы можете пользоваться магией, а мы нет? — раздражённо рыкнул зеленоглазый дракон, сверля взглядом мой светлячок, который испуганно мигнул. — У этого места какое-то особое отношение к прекрасным дамам? Или всё дела в том, что вы прыгунки?

— Всё дело в этих камнях, — продемонстрировал осколок моего честно отвоёванного у стены трофея, офицер Стиаш, — они выступают своего рода проводниками и активаторами. Госпожа Норвит догадалась об этом.

— Хммм… — куда более заинтересованно посмотрел лорд Аранский в мою сторону и требовательно руку протянул, — дайте-ка!

— Вынужден вам отказать, лорд Аранский. Самим нужны! — и не думал отдавать такой ценный артефакт офицер Стиаш. — Я так понимаю, вы не одни?

— Наш отряд схлестнулся с этими подземными червяками сразу возле портальной арки, родовые артефакты пока держатся, но ситуация не так чтобы очень обнадёживающая, — быстро вводил в курс дела лорд Аранский, — у них-то есть рабочие артефакты, да и маги среди них имеются, а наши в невыгодном положении, да ещё и в меньшинстве! Стражи первыми сейчас под раздачу попадут, у них штатные артефакты на такую схватку не рассчитаны!

— Фертан, слышал? — хмуро глянул на нашего проводника офицер Стиаш. — Надо поторопиться!

Теневик, который нас до встречи с этой во всех смыслах выдающейся троицей вёл, так же хмуро кивнул, сосредоточился, неразборчиво произнёс заклинание, для меня они все в принципе трудновыговариваемые были, а уж это ещё и очень длинным оказалось, и вперёд едва ли не бегом устремился.

Мы чуть задержались, потому что леди Олия нахмурилась и плечами дёргать начала, словно ей что-то мешало…

— Эйлана, не сочтите за труд, — повернулась она ко мне спиной, — что-то царапается.

Ну, если её не смущало, что я ей грязными руками за шиворот полезу, то кто я такая, чтобы спорить с леди. За шиворот леди Олии небольшой камушек завалился, который не только доставлял дискомфорт, но и давал ей возможность использовать магию, которой так завидовал лорд Аранский.

— Ну, слава Стихиям! А то я себя каким-то уже неполноценным почувствовал на вашем прекрасном фоне, дамы, — ловко отобрал у меня камушек лорд Аранский, и с таким облегчением улыбнулся, что я не удержалась от смешка, и молча свой камушек лорду Ирвуту старшему передала, а то мало ли какие сомнения сейчас отца Тайра одолевают… всё равно у меня ещё один в кармашке был спрятан. Да, я такая, запасливая.

— Эйлана, дорогая, я очень рад, что вы под защитой сотрудников Теневой Стражи, но где вы их нашли? — нам с леди Олией приходилось бежать за шустрыми теневиками, а вот лорды драконы просто перешли на быстрый шаг.

— Так получилось… меня заперли в камере, мне удалось оттуда сбежать, найти тайный ход наружу, выбраться через него и, зная о том, что лорд Ирвут послал теневых стражей на поиски Храма, я подала сигнал о помощи, — кратко отчиталась о своих приключениях.

— А меня Айтир, вообще, никуда не отпускает! — недовольно пробурчала леди Олия.

— Эйлана, я восхищен! — сверкнул на меня взглядом лорд Аранский.

— Вы не восхищайтесь, лорд Эйриан, — холодно осадил его порыв лорд Кэйлан, — кажется, вы торопились на помощь брату, вот и поторопитесь!

— А судьба вашего наследника, вас не особо волнует? — развеселился зеленоглазый дракон.

— Во-первых, не маленький — сам разберётся, а во-вторых, я и так спешу ему на помощь изо всех сил… — усмехнулся лорд Ирвут, — возраст, знаете ли, дело такое, не побегаешь… а вот чего вы в хвосте плетётесь, лорд Эйриан?

— Так я вас охраняю и наших прекрасных дам, — не остался в долгу Аранский, тряхнул волосами и мне задорно подмигнул, — сами же сказали, возраст… скорость и реакция уже не та, да и Айтир не только вам голову откусит, но и мне, что не сохранил его драгоценную супругу.

Так, кажется, я начала понимать, кто есть кто. Значит, лорд Айтир Аранский старший брат Эйриана, а леди Олия, соответственно, супруга старшего лорда Аранского… только мне совершенно непонятно было, как они, вообще, все здесь оказались, о чём я и не постеснялась спросить:

— Лорд Ирвут, а как вы здесь оказались?

— А вы, Эйлана? — и главное, тон такой, один в один, как у Тайра.

— Ваш жених на уши всех поставил, — рассмеялась Олия, одновременно спасая меня от необходимости объясняться с двумя Ирвутами… у меня ещё, судя по всему, очень непростой разговор с Тайром предстоит, — честно говоря, первый раз видела его таким взволнованным, даже испуганным…

Дальше мы договорить не успели, потому что впереди отчётливый шум боя послышался, грохот, ругань и звон стали… а у меня всё внутри перевернулось… не то чтобы от страха… скорее, от любопытства. Я же такое в кино только видела! А здесь вот прям настоящий бой! Я даже ускорилась. И не я одна — леди Олия меня даже обогнала, но нас мгновенно назад дёрнули и лорд Кэйлан, и лорд Эйриан, и офицер Дрейк, который тоже за мной вполглаза присматривал.

Теневики, в большой зал с колоннами, сверкающими магией рыцарями вступили, а мы с Олией из-за угла высунулись, чтобы посмотреть, как наши не «наших» побеждать будут.

Пока сложившаяся ситуация не очень к победе располалага… своего золотого дракона я сразу увидела — он вместе с Даэрским за одной из колонн позицию занял, да и все остальные стражи за колоннами были рассредоточены, а в их стороны из тёмных коридоров летели заклинания.

— Не высовывайтесь лишний раз! — властно произнёс незнакомый мне мужчина, но судя по его одежде и вспыхнувшим багряными бликами волосам, когда он резко назад дёрнулся под прикрытием колонны, спасая свой нос от мелькнувшего стальной искрой кинжала, он определённо к семейству Аранских принадлежал.

На каменных плитах виднелись тела как равноправцев, так и нескольких стражей Рокстоуна. Стены