захотели пойти все, но Роэн не взял хромавшего Дорана, который выглядел, пожалуй, даже хуже, чем я.

- Тебе стоит присмотреть за нашими вещами и Дораном, – заявила я Кирану, глядя на его взбешенное лицо. – Мы скоро вернемся.

- Он сам за собой присмотрит, – наконец буркнул наш капитан, после чего добавил, что нам пора пошевеливаться, если уж мы решили поиграть в благородство.

Как бы с таким отношением не проиграть весь турнир!

- Остальные команды еще далеко. Самое быстрое, они будут здесь через полчаса, а то и позже, – сказала я ему. Затем добавила: – Рада, что ты с нами.

Хотя, если честно, мне было все равно.

Я видела через полутемное зеркало, как пауки собирались впиться в свою первую жертву, и… пусть там было темно, но мне казалось, что в глазах ребят из Арисара застыл ужас.

- Джой, веди нас, – мягко произнес Роэн, кажется, понявший, что я считываю картинку с зеркала и ничего приятного там не показывают.

- Конечно, – очнулась я. – Пойдемте скорее!

И пошла первой, а потом побежала, тогда как остальные спешили за мной. Свернула на развилке в нужную сторону, выбрав коридор, в котором через пару десятков метров от поворота в одном из никуда не ведущих проломов пауки свили свое гнездо.

И как только организаторам турнира удалось установить рядом с их логовом зеркало, промелькнуло у меня в голове. Но это был риторический вопрос.

- Пауки уже рядом, – пробормотала я. – Смотрите в оба!

Хотя могла ничего и не говорить: скоро мы все увидели сами. А еще я поняла, что картинка с зеркала не передавала весь липкий ужас того, что предстало перед нашими глазами.

Потолок, стены, даже часть пола были затянуты толстыми серовато-белыми нитями. Они свисали тяжелыми прядями, местами слипшись в плотные комья.

Именно эти комья я и видела через зеркало, и именно в четырех из них, укутанная в коконы, была упрятана четверка из Арисара.

- Там! – выдохнула я, вытянув руку. – Их нужно остановить, потому что…

Пауки уже почти приступили к трапезе, первым блюдом на которой оказался Эрвин Сорген.

Надо признать, выбор их был отменным, но я вовсе не желала своим врагам подобной мучительной смерти, а хотела для них справедливого возмездия.

- Сзади! – раздался окрик Кай, а потом я услышала, как выругался Жилбер.

Оказалось, пауки вовсе не теряли бдительности в предвкушении отличного обеда. Трое из них кинулись к нам, и тут Роэн сотворил чудо.

Уж и не знаю, как ему удалось разбудить Аэрна, потому что моя Нерис сладко посапывала, полностью безразличная к происходящему. Но с его рук сорвались два огненных шара.

Полыхнули, поджигая паутину под потолком, заставляя пауков… спрыгнуть и двинуться к нам уже по земле.

Еще несколько шестилапых подбирались по бокам, на что Кай заявила, что она и Жильбер возьмут тех, кто справа, тогда как Киран и близнецы нацелились на тех, кто слева.

Ну да, решили ударить по ним крупицами магии и еще крюками, которые до этого выловили из рюкзаков.

Но я прекрасно понимала: чтобы нашу спасательную группу не постигла судьба тех, кого мы решили спасти, нам нужна магия. Не те две вспышки, которые давно уже погасли, а у Роэна из оружия остался крюк и подобранный по дороге острый камень.

Нам нужна настоящая магия. Людская, пусть даже я израсходую весь свой резерв под ноль.

И я его израсходовала, но по делу.

С моих рук стали срываться боевые заклинания, которыми я отгоняла пауков, заставляя их отступать за паутину. Парни и Кай, стоило их магии закончиться, принялись меня защищать, потому что пауки оказались не такими уж идиотами и догадались, что опасность исходит от той, кто в центре.

От Джойлин Грей, хотя имени моего они не знали. Но кидались на меня знатно.

В ответ драконы отбивались подручными средствами, а я огрызалась заклинаниями, и уже скоро мы пробились к началу паутины, откуда крюками и острыми камнями, перерезая липкие нити, принялись доставать четверку из Арисара.

Выжигать Огненной магией я не рискнула: видела, как недавно вспыхнуло пламя, из-за что сгорела часть паутины, и ее тушили как пауки, так и я сама. Испугалась, что могут сгореть и те, кого мы пытались спасти.

К удивлению, добычу пауки нам все же отдали – позволили забрать драконов из коконов, не слишком сопротивляясь.

Вместо этого они заняли глухую оборону. Сбившись в кучу перед проломом, они клацали жвалами, угрожающе размахивали лапами, и я поняла: пауки защищали то, что им дорого.

Своих паучат.

Вылупившихся или нет – это не имело значения. Мы закончили со своими делами и должны уходить.

- Все, забираем их, – произнес Роэн, подхватив… Я видела, как перекосилось его лицо, но он все же помог подняться, а потом потащил на себе Эрвина Соргена.

- Сожги их, – с ненавистью заявил Киран, кивнув в сторону оставшейся паутины, на что я вежливо посоветовала ему командовать в другом месте.

А сейчас пусть он возьмет на себя кого-нибудь из команды Арисара. Укусы пауков почти полностью их обездвижили, так что…

- Спасибо, – с трудом разжал челюсти Эрвин, – что пришли за нами.

- Вы бы сделали для нас то же самое, – улыбнулась я в ответ, уверенная, что нет.

Они бы не пришли. Но сейчас это не имело значения.

Тут перед моими глазами поплыло, и я испытала сильнейший приступ головокружения, который разорвал мою связь с зеркалами.

Да и в целом с происходящим.

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что все-таки переставляю ноги, а меня тащит на себе Кай, тогда как остальные волочили пострадавших и рюкзаки. Роэн шагал рядом, взвалив на себя Эрвина Соргена, заодно уговаривая меня потерпеть еще немного: до выхода оставалось всего ничего.

Потому что Киран сообщил, что стрелка на его компасе уже даже не вибрирует, а звенит.

Еще через несколько минут мы увидели вожделенную дверь с надписью «ФИНИШ» и толпившихся возле нее организаторов с секундомерами. И еще пятерых в черном – мне показалось, что это была спасательная команда, услуги которой не понадобились.

На радостях все прибавили ходу, потому что это испытание было для нас пройдено, и я не сомневалась, что мы финишировали первыми.

Все три команды – Скаймор, Неринг и Арисар.

Глава 5

…Вспышки аппаратов для импринтов… Десятки окруживших нас журналистов, набросившихся сразу же, словно оголодавшие стервятники,