class="p1">— Мне нравится твой настрой! В таком случае… Открой рот.

Амелия без сомнений закрыла глаза и открыла рот.

Первый кусочек жаренного бекона в «Нутелле» отправился прямиком в святую святых Харитоновки.

Немного прожевав, Амелия открыла глаза и жалобно посмотрела на меня. На её глазах выступили слёзы. А щеки тут же стали красными, словно спелый помидор с грядки Настюши.

— Это… — всхлипнув, выдохнула она: — Просто…

Ох, кажется переборщил.

— Ну, извини. Я предупреждал! Ты могла убежать вместе с Изольдой. Господи… — я вытащил носовой платок: — Прости… Я не хотел тебя обижать. Да уж… Зря я всё это затеял… Ты же экстра. Я должен был догадаться, что тебе станет плохо.

— Нет. Это просто… Просто…

— Ужасно.

— Нет же! Это просто… БОЖЕСТВЕННО!!!

— Эм-м… Что?

Приготовил экстре «продолжение», а оно ей как раз⁈

Глава 3

— Амелия… — я был крайне удивлён таким раскладом дел. Впервые за два года, кто-то так дико взбудоражился от «продолжения»! Это не просто событие… Это, мать его, кулинарный подвиг! Достижение, которое не доступно обычным людям: — Ты же просто шутишь?

— Не шучу… — Госпожа Симонова виновато посмотрела на меня. Столько эмоций на её лице. И это даже без алкоголя… Неужели «Нутелла» и жаренный бекон настолько действенны, что пробивают броню экстры, словно кумулятивный снаряд металлический борт танка? Не верю…

— Слушай. Тогда с окрошкой… произошла аналогичная ситуация?

— Вообще-то, если говорить откровенно, то окрошка с майонезом — не твоё изобретение. Это называется «зимний салат». — Амелия не выдержала и выхватила тарелку с «продолжением» у меня из рук: — Господи! Какая прелесть…

— «Зимний салат»? Ну и бредятина! Что-то я такого не слышал.

— Ты из Москвы. А я поездила по стране, когда изучала кухню нашей провинции… М-м-м… Божественно! Кто бы мог подумать, что «Нутелла» и бекон создадут настолько глубокий гармонирующий вкус⁈

— Амелия… Ни один нормальный человек не стал бы это есть.

— А кто сказал, что я нормальный человек? — возмутилась Госпожа Симонова и быстро всё доела, после чего поднялась и схватила меня за плечи. Её лицо источало безумие с легкими нотками страсти. Я впервые видел, чтобы её глаза были настолько широко открытыми: — Дерек! У тебя есть ещё подобные рецепты⁈ Я хочу! Хочу попробовать их всех!

— У нас с Коляном целая книга. Просто… Теряется весь смысл, если человек не страдает и не пытается убежать…

— Если хочешь, я сделаю вид, что мне неприятно и даже… попытаюсь свалить. Но только до двери!

— Ну… Это уже не то. Я за искренность.

— Я сделаю всё, что в моих силах! Показывай!

— Ладно. Хозяин-барин. — пожав плечами, вздохнул я и направился к холодильнику.

Конечно же, бекон с «Нутеллой» могли быть так называемой «ошибкой выжившего». То есть, просто по случайности идеальное сочетание вкуса для беременных девушек и Амелии. Поэтому нужно придумать, что-то действительно оригинальное! Мне очень не хотелось, чтобы Госпожа Симонова сломала нашу с Коляном любимую игру. Не помучить арбитров или простых неосторожных зрителей «продолжением» — это ж, как «Скайрим» без сотни тысяч переизданий — деньги на ветер.

Но опять же, придётся выбрать именно тот рецепт, который не навредит желудку Амелии. Смеяться над тем, как люди убегают в ужасе от того, что не понимают — это весело. А вот ломать их ЖКТ — уже преступление против кулинарии.

Поэтому сейчас у нас будут великолепные варёные кальмаровые кольца с кисло-сладким брусничным соусом. Совершенно безопасно для желудка, но крайне противно на вкус.

— Что там? — Амелия сейчас выглядела словно ребёнок в магазине игрушек. Она стояла за моей спиной и с любопытством следила за каждым моим движением.

— Сейчас всё будет! Мне бы не хотелось портить тебе сюрприз.

— Правда? Как мило с твоей стороны. — Госпожа Симонова отошла к подоконнику, но продолжала внимательно наблюдать за мной.

— Кстати, ты знаешь, как делают полуфабрикат «кальмаровые кольца»? — поинтересовался я.

— Берут тушку кальмара и нарезают кольцами.

— Нет. — я вытащил два кольца и показал Амелии: — Промышленный кальмар — огромная двухметровая хреновина! И если ты его тушу разрежешь на кольца — они будут размером со спортивный обруч.

— Да ну?

— Именно так. Поэтому — филе кальмара раскатывают после очистки. А затем вырезают кольца специальным круглым ножом. Прямо как тесто рюмкой, когда мы готовим пельмени! А остатки потом уходят на нарезку или вяленую стружку к пиву.

— Ничего себе!

— Честно говоря, сам был немного в шоке, когда Дядя Рубен показал мне всё это.

Кальмар, как и большая часть морских гадов — крайне капризен в плане готовки. Стоит переварить хоть на секунду, как мясо тут же становится чрезмерно плотным и резиновым. В итоге, вместо сытного и вкусного белкового блюда мы получаем жевательную резинку.

Начнём с того, что кальмаровые кольца зачастую продают в замороженном виде. Ни в коем случае не стоит их варить сразу. Медленная разморозка — наше всё!

Поэтому лучше всего закупиться кольцами за день до того, как вы будете готовить и бросить их в холодильник. Там они спокойно разморозятся.

Что же касается варки — тут важна точность. Как только вода закипела — необходимо немного выждать. Буквально пару минут. И только потом… закидываем кольца? РАНО, МЕДЬ ВАШУ!!!

Сперва закидываем соль, перец и лавровый лист. Даём ещё минуту раскрыться специям.

«Дерек, а зачем нам давать специям раскрыться? Мы же в супах и прочих блюда ничего не даём!» — спросите вы. И будете правы! Но лишь отчасти.

Закосплею кулинарного Принца-Полукровку. Всё дело в том, что большинство приправ далеко не сразу отдают вкус. Им нужно немного времени, чтобы «зарядить» бульон.

Но вся проблема в том, что кольца кальмаров варятся всего двадцать восемь секунд. Именно поэтому нам жизненно необходимо немного подождать. Буквально одну минутку.

Закинув кольца, я засек на часах ровно двадцать восемь секунд и приготовил дуршлаг. Естественно, далеко не всё пойдёт на «страх и ужас» для Амелии.

Мне очень хотелось приготовить обалденный кальмаровый салат для ребят. Уверен, они его оценят по достоинству.

Слив воду, я дал кольцам немного остыть, а затем взял несколько штук и красиво разложил на тарелку. Кисло-сладкий брусничный соус — идеальная приправа для дичи. Она мало того, что убирает неприятный оттенок, который есть у каждого дикого мяса. Так ещё и очень грамотно дополняет вкус!

Но что касается морепродуктов… Они не терпят сладких соусов, вообще. Максимум, что можно сделать — так это добавить немного терияки.

— Готово. — злорадно усмехнулся я.

Амелия сперва обрадованно улыбнулась, но затем вспомнила, про наш уговор и… крайне странно