сестры. Его невозмутимое выражение было холодным, у меня создалось впечатление, что Фрей не многословен с людьми, не входящими в его семью. Почувствовав мой взгляд, Фрей на секунду посмотрел на меня, на его лице было явное безразличие.

Кайя стояла передо мной.

— Рада снова тебя видеть, Лия и без твоей матери, — заметила она. — Между нами говоря, она меня немного пугает, она очень строгая, не так ли?

— Просто очень сильно защищает наши убеждения.

Я не хотела показаться оборонительной, но мне не понравился тон, которым она говорила о моей матери, как будто она осуждала её.

Что-то в Штейнах высвободило мою оборонительную, почти грубую сторону.

— Где Хайс? — спросила миссис Штейн.

Кайя пожала плечами.

— Как будто я знаю, ты знаешь, как обычно.

Почему меня разочаровывает, что его здесь нет? Должно быть, я сошла с ума, может быть, его безумие поразило меня на кладбище.

Но он был здесь несколько часов назад, рубил дрова. Я хорошо помнила. Покачав головой, Фрей поднялся по лестнице, исчезая из виду. Наталья заняла место рядом с миссис Штейн на диване в гостиной. Наталья не умолкала, говоря что угодно, чтобы понравиться миссис Штейн.

Кайя взяла меня за руку.

— Пойдем со мной, я хочу тебе кое-что показать.

Я бросила тревожный взгляд на Наталью, но она была слишком занята, производя впечатление на хозяйку дома. Кайя потянула меня по коридору, пока мы не вошли в красивую кухню с безупречными мраморными столешницами. Там было много еды.

— Попробуй чего-нибудь, я всё приготовила сама, — волнение в её голосе было заразительным. — Клубничный пирог, который мы принесли вам, тоже приготовила я, мама не готовит, а я люблю.

"Я испекла его сама", — солгала её мать той ночью.

Я стояла, рассматривая блюда, они выглядели эстетически совершенными, я не хотела ничего портить.

— Ты всегда такая тихая? — её вопрос заставил меня прочистить горло.

— Нет, просто... они выглядят великолепно, я не хочу их портить.

— Да ладно, это еда, думаю, я приготовила слишком много, я думала, что дом будет заполнен людьми, видимо, мы здесь не очень популярны.

Я попробовала несколько блюд и не могла не закрыть глаза перед некоторыми ароматами. В городе не было большого разнообразия еды, и хотя я обожала, как готовит мама, Кайя определенно умела готовить.

— Они... вкусные.

— Ешь сколько хочешь.

— Кайя, — раздался голос миссис Штейн из гостиной. — Твой отец звонит, ответь на звонок в коридоре.

— Я сейчас вернусь! Продолжай есть.

Я обошла столешницу, чтобы попробовать другие блюда, без Кайи я могла дать волю себе попробовать всё. Я чуть не подавилась куском сладкой курицы, когда услышала, как позади меня хлопнула дверь. Я повернулась к задней двери кухни, которая выходила во двор.

Хайс.

Он вошёл в кухню, вытирая свои белые кроссовки об коврик, в черных шортах и мешковатой белой фланели, позволявшей разглядеть его грудь, и оставляя на виду его слегка мускулистые руки. Его светлые волосы казались темными, мокрыми от пота и прилипали ко лбу. У него были чёрные наушники в ушах, подключённые к устройству на ленте вокруг одной из его рук.

Было очевидно, что он пришёл с тренировок.

Я замерла, потому что впервые потеряла бдительность в этом доме, я ела так, как будто завтра конец света, меньше всего я ожидала увидеть Хайса.

Когда Хайс увидел меня, на его губах образовалась та улыбка, которую я уже очень хорошо знала. Он снял наушники, намотав их на руку.

— Так-так, что тут у нас?

Я тяжело сглотнула, стараясь сохранять спокойствие. Хайс не был похож на городских парней, он был другим, не только физически, у него был опыт и уверенность, которых я раньше не видела ни в одном парне. И почему-то его образ без толстовки не покидал меня.

— Привет, — выпалила я, потому что отказалась дать ему знать, как сильно он меня пугал.

Хайс подошёл ко мне, его голубые глаза сверкнули чем-то, что я не могла распознать, и остановился прямо передо мной. Мне пришлось поднять взгляд, чтобы увидеть его лицо.

— Я не думал, что ты придешь, иначе я бы ждал тебя.

— Почему?

Он прикусил нижнюю губу.

— Потому что я хочу иметь хорошие отношения с соседями, разумеется.

Не верь ему.

Хайс протянул руку ко мне, и я ударила её, прежде чем она смогла коснуться моего лица.

— Не трогай меня.

— У тебя тут что-то есть.

Он указал на уголок рта.

— Ты всегда такая враждебная?

— А ты всегда такой дерзкий?

Хайс слегка рассмеялся.

— Дерзкий?

— Да, нельзя просто идти по жизни, прикасаясь к людям, как ни в чем не бывало.

— Я просто хотел тебя почистить.

— Я не особо знаю тебя, я встретила тебя несколько дней назад, едва разговаривала с тобой на кладбище, и это был не самый лучший разговор на свете.

— Ты права, прости.

Он поднял руки в воздух.

— Я больше не прикоснусь к тебе, Лия, — пообещал он, прежде чем добавить: — Если ты не попросишь меня.

Как будто я собираюсь просить его.

Почему ему так весело? Я была уверена, что выражение моего лица совсем не дружелюбное.

— Продолжайте есть, — заметил он, направляясь к холодильнику. — Я не собирался тебя прерывать.

Я решила не придавать значения его присутствию, хотя это меня очень беспокоило, я не привыкла быть наедине с парнями. Если бы мама знала, она убила бы меня. Я повернулся к нему спиной, чтобы продолжить пробовать другие блюда. Я жевала хорошо приготовленный кусок мяса с клюквенным соусом, который был просто восхитителен. Я чуть не задохнулась, когда почувствовала, что Хайс позади меня, он протянул руку в сторону моей талии, чтобы взять вишню, которая была на торте.

— Вишни — мои любимые.

Его дыхание ласкало затылок моей шеи.

Он что, не умеет уважать личное пространство других?

Я замолчала, отодвинувшись в сторону, словно огибая столешницу, чтобы уйти от него. Хайс взял ещё одну вишню и сел на один из высоких стульев по другую сторону столешницы.

— И скажи мне, Лия, почему мы так непопулярны в этом городе?

Вы уже заметили?

— Ничего личного, мы закрытая община.

Хайс приподнял одну бровь.

— Община, закрытая из-за... религии?

Я не ответила ему. Хайс наблюдал за каждым моим движением, не упуская ни одного, словно что-то искал, что-то анализировал.

— Я заставляю тебя нервничать, Лия?

— Неа.

Он улыбнулся мне.

— Думаю, да.

— Мне всё равно, что ты там думаешь.

Его улыбка стала шире.

— Интересно, ты так груба со всеми людьми или только со мной, если только ко мной, я польщен.

— Ты такой странный.