страшно. Если, конечно, встречать его в центральном посту авианосца. Куча деловитых, собранных офицеров, которые сосредоточенно что-то бубнят в гарнитуры, лихо докладывают друг другу, передают и принимают поручения и приказы. Разве может что-то пойти не так? («Сэр, внимание, конец света! Вас понял, сэр, есть! Первый и третий, внимание, у нас конец света, приступаем к плану „Омега одиннадцать“»). И никаких проблем. Головастые и умелые парни всё сделают, как надо. Вот и сейчас рванувшиеся к ордеру ракеты встречал дружный хор разноголосья. Следим, готовимся к захвату, сектора распределяем и страхуем друг друга. «Беркли», бегавший на правой раковине, послушно начинает движение вперёд, чтобы успеть выставить дипольные отражатели.

Опять «Звёздный налет»? Вылетевшие первыми два «Гидродракона», пользуясь тем, что русские подошли ближе, решили поиграть с траекторией и отправились в обход. ЗРК левого борта за несколько часов привели в порядок и перезарядили, всё, чего русские добились, так это то, что мы задействуем ещё одну огневую точку.

Уходящий на бреющем подальше на запад (чтобы не оказаться в зоне действия русского ЗРК) «Си Хок» в небе не один: русский «Хеликс», посвечивая радаром, начал карабкаться на высоту. Вот зачем, спрашивается? Хочет напоследок окинуть взглядом диспозицию? У русских и так на их корабликах топлива для вертолётов не много, зачем он этой ерундой занимается?

Та-ак… Неужели?

– Пост радиоразведки, по каким каналам и чем сейчас занимаются русские? Всю информацию с «Хокая» сюда!

Да, черт побери. Это оно! Корабли русских не только осматривали пространство, не только ставили «дежурные», ни на что особо не влияющие помехи связи, они ещё и… использовали канал телеуправления для своих «Силексов»! Зачем? А я вам расскажу, чёрт бы побрал, зачем! Их цель – не ордер! Их цель – ползущий сейчас к ним крейсер коммандера Рейнольдса! Мы бы сразу насторожились, подними русский свою вертушку ДО залпа. Потому что это означало бы, что он уточняет расположение ВСЕХ наших кораблей, чтобы заложить выбранные цели в головки наведения ракет. В прошлый залп Рейнольдс был далеко, и в позапрошлый тоже, нас это не волновало. А сейчас мы не насторожились, потому что стрелять по «Банкер Хиллу» по координатам двадцатиминутной дальности глупо, и ждем все ракеты здесь. Но русский перенавёл свои ракеты прямо в полетё! Ещё один маленький бонусный момент в этих «Гидродраконах» использовал. Все рефлексы зенитчиков были нацелены на борьбу с совершенно другими ракетами, и такой вариант не был учтён, на «Томагавках» и «Гарпунах» такое не предусмотрено, как нет на русских «Шипвреках» и «Сандбоксах».

И действительно, два русских «Силекса» не стали поворачивать к «Винсону». Командира «Банкер Хилла» успели предупредить, и на этот раз «Вулкан-Фалангс» всё-таки доказал, что и американский взгляд на малокалиберную зенитную артиллерию имеет право на существование. С «Хокая» доложили, что парни с крейсера… распилили обе русские ракето-торпеды! В последний момент, когда они уже делали горку. Сам коммандер не спешил ничего докладывать, наверное, затаил обиду за сдёрнутые в последний момент «Томкэты».

С отлетевшего на почтенное расстояние «Си Хока» снова пошли два «гостинца» к русским. Нельзя сказать, чтобы адмирал верил, что атака удастся, но нельзя забывать, что каждая русская ЗУР (как и американская) может обстреливать надводные цели, если цель находится ближе радиогоризонта. Так что любая выпущенная русская ЗУР по «Гарпунам» – это невыпущенная по нашим кораблям. Что русский сойдется на такую дистанцию, Хуг уже не сомневался. Жалко, конечно, что в эту игру играют вдвоём, и каждая «Си Спарроу», ушедшая сейчас на перехват, уже не разорвётся на палубе русского корабля.

– Сэр, докладывает коммандер Рейнольдс, – Хуг в этот момент любовался двумя облачками с боковых ракурсов отряда.

Оба «Гидродракона», шедшие на ордер, были перехвачены, что, конечно, не сказать, чтобы выдающееся достижение, но настроение ощутимо повысилось. Что там у этого калеки?

– Прибыть в намеченную точку не смогу, подвергся торпедной атаке, имею пробоину в правой скуле. Мне до точки одиннадцать миль, держу ход в два узла, – огорошил коммандер Рейнольдс.

Чертовы русские ракето-торпеды! Зенитная установка крейсера метко распилила ракеты. С расстояния в полторы мили, когда сброс торпед уже произошел! Этого, разумеется, не произошло бы, обладай избитый «Банкер Хилл» хотя бы одной установкой «Стандартов». А так… Русские спокойно, используя телеуправление, залезли на необходимую для сброса торпед высоту и прям на виду у крейсера всё провернули. Одну достали (непонятно, чем именно, стрелял и «Вулкан-Фалангс», и носовая 127-миллиметровка, для обоих систем ситуация была нестандартная – для «Вулкана» далековато, для пятидюймовки слишком быстро двигалась цель), а вторая вот сделала то, что сделала. Пока подготовили торпедный аппарат, расстояние сократилось до величины, исключающей активацию головки наведения на нашей Мк46, иначе и свою торпеду тоже получили бы в борт. Крейсера типа «Тикондерога» очень живучи, и хотя взрыв охарактеризован как сильный, угрозы затопления нет, справляются. И если русские решили вместо имеющей шанс на успех атаки на авианосец задержать крейсер, то это может означать только одно. Адмирал набрал в грудь побольше воздуха:

– Приказ по всем кораблям. Изготовить корабли к артиллерийскому бою!

Глава 31. Сушёные грибы и портрет Императора

Бабуев

– Они опять от нас побежали? – выругался Бабуев. – Он же стреноженный валялся вот тут, в сорока милях. А теперь?

Отмахнувшись от бубнежа начштаба («Михалыч, я же говорил, по авику надо было крыть!»), он уставился на командира «Кирова».

– А я, а что я? Мы же ему в носопырку засадили, вот задним он узлов десять и выдаёт, скорее всего. Надо с вертушки глянуть, конечно, а в общем, гнать нам его часа три ещё!

Отвечая на незаданную эмоцию, Лебедев пояснил:

– На «Безупречном» опять течь открылась, не знал Гена, когда тебе рапортовал, что бегать больше суток на полном будем, просит сбросить немного.

Всё летело к чёрту! Он так надеялся на то, что удастся отложить соединение авианосного ордера с этим побитым крейсером! «Тикондероге» явно влепили или в машины, или ниже ватерлинии. Он и раньше не бегал, а сейчас, после удара из «Раструбов», вообще плетётся. И раз его отослали – то «Иджис» у него сдох, без вариантов. Но авианосец явно успеет принять в свой отряд этого инвалида, который, несмотря на повреждения, способен добавить к артиллерийскому залпу снаряды двух своих 127-мм орудий. Это вдвое увеличивало огневую мощь проклятых янки. Заговорённые, черти! Их били «Гранитами» и «Бурями», потом «Малахитами» и «Москитами», потом Пескарик врезал торпедами и до кучи рубанули совсем уж не приспособленными для этого «Раструбами». Всем неплохо попадали, а они всё плывут, неспешно откатываясь на запад. «Пирогами и