камуфляж не работал против «Гардов» на малой дистанции. ИИ костюма делал все, чтобы сохранить его в сознании и облегчить боль, но обе его обугленные ноги валялись в стороне, красноречиво намекая, что боец уже не боец. Под скрещенные импульсы попали еще 2-е которые попробовали отползти назад, прикрываясь спинами первых двух бедолаг. Один тут же свернулся калачиком, выпустив из рук лазерную винтовку, когда оба пульсирующих луча, продолжив движение, сошлись на его боках. Он громко отчаянно вскрикнул и в нейро-эфире, и голосом, затем объялся ярким пламенем, словно факел, и тут же затих. Его напарник в последний момент попытался уйти, увернуться от мерцающих голубых линий, но сделал только хуже. Его подловил голубой яркий росчерк, как только покончил с предыдущей жертвой. Боец вскинул руки, когда луч на излете пронзил ему голову. Легкий шлем даже не выдержал удара. Активированный слишком поздно плазма-щит вместо «невидимости» отключился в каскаде искр. Обезглавленное тело еще сделало несколько шагов вперед по инерции и плашмя рухнуло на того самого командира, который поднял группу на штурм. Сам он был цел и невредим. Его вовремя задействованная энерго-защита на груди нивелировала урон от росчерка луча, полоснувшего по касательной, но упавшей сверху обезглавленный труп придавил его, выведя из игры на некоторое время. Вспышки боя и моменты движений «невидимок» на плацу привлекли кое-что поопаснее «Гардов».

Две пары «Гучей» вылетели одновременно с атакой дронов-шаров. Подоспевшие на помощь гибнувшим в засаде наемникам «Пульсоны» попали под раздачу первыми. Заработали смертоносные роторно-реактивные орудия. По «открытке» прокатилась дрожь. В уши даже через фильтры броне-костюмов ворвался жуткий вой многочисленных раскаленных добела стержней, которые в струях жара и огня вырвались из многочисленных трубок орудий космолетов и перепахивали площадь, пронизывая и разрывая все на своем пути. Группа П-образных «Пульсонов» в количестве 6-и штук просто растворилась в облаках яркого пламени. Их ошметки окатили находившихся рядом бойцов «Воид», которые сорвались со своих мест и попробовали отбежать.

Досталось и тем, кто не захотел вставать. Другая пара «Гучей» выскочила из отдаленного фланга, покрытого дымкой тумана после сильного дождя. Сначала в сумрачной дымке проступили яркие зловещие красно-оранжевые огоньки их фронтальной энерго-защиты, подобные глазам какого-то жуткого монстра. Затем с характерным воем ускорителей проступили фигуры и самих космолетов. Они, быстро перемещаясь буквально в паре метрах над поверхностью, срезали залегшие линии бойцов длинными очередями своих РРП-пушек. Управлял атакой явно опытный пилот, который знал о «Воид» не понаслышке. «Гучи» стреляли в первую очередь по командирам квартетов, которые выделялись на фоне остальных более активными действиями по отражению атаки. «Джуне» и «Спирали» не получилось отлежаться в стороне. Один из «Гучей» зашел на них и вот-вот приговорил бы. Тем более «Джуно» вскинула легкую плазменную винтовку и весьма открыто принялась всаживать шар за шаром из своей 5-зарядки. Мощности оружия вполне хватило бы, чтобы повредить легкий космолет, или даже сбить, если поразить какое чувствительное место. Из всех ручных стволов, взятых бойцами с собой именно плазмо-винтовки были самыми опасными и пробивными. Однако, чтобы поразить космолет, нужно было для начала хотя бы попасть в него и попасть туда, где он не прикрыт энерго-защитой. Про эту какую-то мистическую и даже потустороннюю тягу «Джуно» к плазменному оружию Виконта хорошо знала. Только в отличии от большого «весла» плазма-хэндгана, который запретили брать на эту миссию из-за габаритов, та потащила с собой плазма-винтовку, которую никто не любил из-за высокой опасности детонации запасных энерго-ячеек в случае поражения. Сейчас Виконта, лежа ничком, скрутившись калачиком, из-за мусора с ужасом наблюдала, как «Джуно» вступилась в дуэль с космолетом почти без шансов на победу, но с чудовищной вероятностью от взрыва своих магазинов похоронить их обеих. Плазма-шары напарницы один за одним с поразительной точностью уходили в тот самый «экран» энерго-защиты, нанося минимум повреждений космолету, но слой за слоем снимая энерго-стружку в ярких каскадах разлетающихся во все стороны искр. Ничто так не гасило плазмо-заряды, как плазменный энерго-щит. Даже разряд излучателя терял меньше пробивной мощности, чем плазмо-шар, который просто растворялся во фронтальном защитном поле космолета. Зато один единственный раскаленный роторный стержень, пущенный в ответ точно в цель, мог разорвать и «Джуно», и «Спираль» без единого шанса на спасение. Виконта видела все это, как в замедленном нейро-кино, и в какой-то момент резко вскочила и всем весом навалилась на рыжую напарницу, повалив ее в воронку. Плазменная винтовка успела выпустить еще один ярко-белый гудящий заряд, как вылетела из рук мелкой под весом «Спирали». Вражеский «Гуч», нацеленный выше левее, слишком поздно сориентировался, успев закинуть в сторону упавших наемниц лишь пару последних в очереди огненных стрел. На том месте, где стояла «Джуно» раскаленные стержни с воем и жаром пропахали борозду по металлизированной поверхности. Досталось и самой плазмометчице. Из-за ее малого роста и весьма мелкой худощавой комплекции последний роторный снаряд задел спину по касательной, срезав выпирающий энергетический ранец легкого броне-костюма. Полыхнуло пламя, но его тут же нивелировала защитная система доспеха.

Тем временем в небо вдогонку удаляющимся «Гучам» с быстро израсходованным бое-комплектом полетели легкие ракеты от еще одной группы «Пульсонов», пришедшей на помощь с другого фланга. Космолеты гуськом один за одним пытались заскочить в широкий проем разбитой стены вдали по явно намеченному маршруту своего отхода. Одного самого первого «Гуча» из пары удачно срезал «Пульсон» 2-мя легкими ракетами. Тот, поймав точные удары боеголовок, брызнул искрами, крутанулся вокруг продольной оси и исчез в облаке взрыва. Еще один космолет, пропуская облако огня и осколков от уничтоженного напарника, вынужденно сбавил скорость и так же поймал несколько легких ракет в подбрюшье и «спину» от других «Пульсонов». «Гуч» попытался уклониться в последний момент и уйти резко вверх, невзирая на опасность такого маневра от ПВО «Воид» космопорта. Ракеты настигли его, и космолет полыхнул копной ярких искр и объялся пламенем. До того, как превратиться в огненный шар, от него отстрелилась подобная черной семечке спасательная капсула по направлении исходных позиций «Воид» перед атакой.

Несколько бойцов одного из квартетов уже устремились в ту сторону, используя реактивные струи своих костюмов, несмотря на запрет пользоваться ими тут на «открытке» из-за чрезмерного расхода энергии, необходимой для работы плазма-защиты или активного камуфляжа. Та самая первая пара «Гучей», которая, казалось, покинула поле боя, собрав неплохой «урожай», внезапно выскочила из-за 6-метровой стены со стороны позиций лоялистов, рискуя быть обнаруженными ПВО «Воид». Группа наемников на ускорителях попала в ловушку своей беспечности и оказались под ударом. От полного уничтожения их спас окончившийся боекомплект у пары космолетов. Срезав огненными стрелами 3 из 5