если действительно имеются сведения о… Калиго и её ихоре, то должна быть информация о том, как избавиться от онира. Раз чудовище поселилось в тебе как… зараза. Как паразит, Дея. Наверняка от этого есть способы лечения.

Зараза?

Иво заинтересованно наклонил голову: казалось, Мениск цеплялся за любую разумную мысль, которая могла помочь ему избежать примирения со сложившейся ситуацией. Но бегающий взгляд подсказывал, что он сам не очень верит в своё предположение.

К удивлению Иво, Пандея промолчала. Не сказала, что Гипнос уже предложил выход и возможность избавиться от онира. Девушка сперва сжала губы, но потом резко выдохнула.

– Ты прав. Надо поговорить с мамой, она глава храма Мены и может быть в курсе. Хоть какие-то старые манускрипты наверняка есть. Я хочу… – Пандея повернулась к Иво и Каю с Кассией, – хочу съездить домой, хотя бы ненадолго. Мениск прав. Если последователи Мены с этим связаны, то должны были сохраниться документы.

– Разумно, – признал Кай. – Любая дополнительная информация нам пригодится.

Стоило Каю встать, как ранее созданный Кассией стул начал втягиваться в песок. Подруга выругалась, вскочила на ноги и ухватилась за спинку, тщетно пытаясь удержать предмет мебели, но песок неумолимо поглощал его.

– Опять ты за своё! А ну не смей! – возмущённо приказала Кас, когда её стул и стул Иво осели в песке.

Иво растерянно отошёл в сторону, удивлённый происходящим. Мениск и Пандея позабыли о своём напряжённом диалоге, с недоумением наблюдая, как бывший архонт Раздора гневно пнула песок, когда он почти пожрал стул Кая, а после добавила несколько ругательств, глядя на остальные два. Только Кая забавляла сцена. Кассия фыркнула, заметив его улыбку.

– Очень смешно. Скажи ей перестать.

– Это всего лишь пустыня, Кас.

– Твоя пустыня! И она меня ненавидит.

– Ты преувеличиваешь.

Кассия демонстративно создала в руке флягу и бросила на песок, тот вздыбился и поглотил предмет с жадностью голодного зверя. Кассия вызывающе подняла бровь, Кай едва сдержался от смеха.

– Его земли стирают любые следы моего пребывания, – недовольно пояснила она для Иво и натянула страдальческую улыбку для Пандеи и Мениска. – Они бы и меня сожрали, если бы Кай рядом не стоял.

– Она тебя не тронет, просто капризничает, – защитил земли Фобетора Кай.

Кассия возмущённо всплеснула руками.

Эта сцена если не облегчила разговор, то хотя бы сбавила градус напряжения. Мениск уже не выглядел настороженным, став свидетелем других странностей, которые можно наблюдать только на Переправе, а на губах Пандеи даже появилась тень улыбки. Иво успел её заметить, ощутив внимание Деи. Она смотрела не на Кассию, а на него. Стоило их взглядам встретиться, как она торопливо отвела глаза.

– Я провожу вас в Пелес, – сказал Кай брату с сестрой. – Останьтесь дома на пару дней, уладьте дела, обдумайте услышанное и увиденное. Пандея, возвращайся на Переправу завтра во второй половине дня. Зайди, и Веста сама тебя отыщет.

– На два слова, кирий, – едва слышно бросил Иво Мениску, воспользовавшись разговором между Каем и Пандеей.

Мениск без лишних возражений отошёл с ним на несколько шагов: достаточное расстояние, чтобы детали беседы остались между ними.

– Я понимаю, что произошедшее с тобой в детстве чудовищно и аморально, и не умаляю ужасы, которые тебе пришлось пройти, – с ходу перешёл к делу Иво. Ходить вокруг да около он не любил, да и решил не оскорблять собеседника пустой болтовнёй. – Я думаю о тебе, кирий, как о взрослом, хорошо образованном и рассудительном представителе Дома Зависти, потому и настоял, чтобы Пандея поделилась с тобой правдой. Ты давно не ребёнок, и сокрытие истины действует тебе во вред. Ты согласен?

– Согласен.

Иво удовлетворённо кивнул, убеждаясь, что дураком Лазарис не был.

– Прекрасно. Тогда знай, что Пандея поделилась не всем про ваше первое похищение. Её пытали, потом изнасиловали, а после привели к тебе и перерезали горло. Думаю, ей стыдно в этом признаться, поэтому о своём знании продолжай молчать.

Иво не смотрел на собеседника, следя за Пандеей, чтобы подловить момент, когда она обернётся к ним, но ощутил, что Мениск буквально одеревенел. Его молчаливое потрясение оглушало, распространяясь вокруг, словно гул. Иво понимал, что переступил опасную грань, раскрыв то, о чём сама Пандея не упомянула. Может, он самонадеянный осёл, но был уверен, что поддержка брата ей необходима. Мениск единственный, кто прошёл с ней через то похищение, и должен понять.

– Почему она рассказала тебе? – хрипло выдавил Мениск, справившись с оцепенением. Его взгляд на Пандею теперь был полон сожаления.

– Так сложились обстоятельства, и не более, – заверил Иво. – Да и некоторую тяжёлую правду легче рассказать малознакомому, чем члену семьи. Моё недоверие Пандею не заденет, а вот твоё осуждение способно её сломать. Помни об этом.

Иво сам ни Анике, ни родителям не рассказал о подробностях произошедшего с ним в переулке много лет назад. Они знали о случившемся вкратце: он попытался помочь девушке, на него напали и, защищаясь, он случайно убил людей. Случайно лишь отчасти. Он мог бы сдерживать силу – будучи палагейцем, он уже физически крепче обычного человека. Он мог бы… но в тот момент не стал.

Иво помнил, с какой отстранённой лёгкостью признался Каю и Элиону в том, что те придурки намеревались его унизить. Он любит сестру, они с детства близки и всегда делились секретами, но тот случай оказался для Иво за гранью. Он просто не мог ей рассказать, по крайней мере, не лично или не тогда… сейчас может, но в прошлом так и не выдавил из себя правду, сколько бы раз не пытался. Поэтому Иво надеялся, что нынешним разговором поможет Мениску и Пандее избежать того же закостенелого секрета, что есть между ним и Аникой. Но его сестры, слава богам, тогда рядом не было. Мениску и Пандее же пришлось пережить ужасы бок о бок.

Мениск благодарно кивнул, Иво отошёл в сторону как раз за несколько мгновений до того, как Пандея обернулась и поманила брата рукой, чтобы пойти с Каем в Пелес.

26

ПАНДЕЯ

Собственный дом показался Пандее чужим. Все вещи вроде находились там, где и раньше, но её не отпускало ощущение чего-то иного.

Или же среди привычного порядка именно она была не на своём месте?

Они с Мениском прибыли поздно и выяснили, что Фива Лазарис домой сегодня не возвращалась. Отца и Немеи тоже не было. По рассказу стареющего Диона – смотрителя поместья, – только Месомена объявилась к ужину. Пандея с Мениском решили не тревожить сестру, которая, скорее всего, легла спать к моменту их прибытия.

Отсутствие