в меру молчаливый, в меру сдержанный. Такой, средний тип, подходящий под любую категорию… Тоже раздражающий типаж, если честно…

— Почему я не удивлен, встречая тебя на выходе из Лителя? — Спросил я, полностью поворачиваясь к догоняющему.

— Может, это судьбоносное место? — Спросил Жакерт, пожимая плечами.

— В прошлый раз, если мне не изменяет память, мы встретились примерно тут же. — Признал я.

— Как узнал, что ты в городе — не смог удержаться от встречи… — Улыбнулся архимаг клана Саблезубых.

Он же, по совместительству, и глава этого клана. Саблезубые — одна из сильнейших гильдий (или кланов, кому как удобно) на всеv Аурусе. Конечно, на других материках найдутся образования и посильнее, но на нашем, неприбыльном куске суши Саблезубые — сильнейшие. Да и вообще, судя по отзывам игроков на форумах, правила игры больше соблюдаются на других материках, чем на нашем. Там и НПСы ведут себя, как подобает. и игроки отыгрывают свои роли. Вообще, вся движуха происходит где-то далеко от тех мест, где мы тусуемся. С одной стороны, это плохо, так как ничего «крупного» на Аурусе не найти. С другой стороны, нас не трогают. И это неплохо. Те игровые гиганты, которые лучше всех, сильнее всех, да и умнее всех — где-то во внешнем мире и сюда не суются. Я несколько раз читал целые статьи про монстров-игроков, которые в одиночку целые армии уничтожали. Боюсь, это как раз те ребята, которые могут потягаться с богами…

— Куда на этот раз направляешься? — Спросил Жакерт, пожимая мне руку в знак приветствия.

— На запад.

— На запад? Там же ничего нет… — Хмыкнул архимаг, но через секунду осекся: — Идешь в Подгорник?

Я молча кивнул. Тайны из этого приключения я не делал, так что можно и не скрывать.

— Обреченная на провал затея. — Махнул рукой Жакерт, — Многие пробовали начать общаться с жителями Подгорника, но ни у кого не вышло.

— Да мне как-то по барабану, что там у остальных не вышло. — Пожал я плечами, — У меня есть более важные дела, чем беспокоиться о том, что еще не произошло.

— И не поймешь… — Протянул маг, — То ли ты слишком прямолинейный, то ли слишком эгоистичный.

— И то, и другое. — Ответил я, — В любом случае, мне пора.

— Один ты точно не пойдешь! — Усмехнулся архимаг, — В прошлый раз мы не смогли долго путешествовать вместе…

— Кстати, ты нашел выход к морю в Диких землях? — Спросил я, прерывая моего собеседника.

— Честно говоря, я туда больше не возвращался. — Непонятно почему хохотнул Жакерт, — Мои заместители меня не отпускают гулять в одиночку.

— А сейчас ты разве не один?

— Я сбежал. — Пожал плечами маг.

— Будто шалопай какой-то… — Вздохнул я, — Если хочешь, можешь идти со мной — останавливать не буду. Однако предупрежу сразу: могу внезапно запропаститься куда-нибудь на неопределенный срок. Так что сам думай, нужно оно тебе или нет.

— Хм… — На секунду задумался Жакерт, — В прошлый раз, если правильно помню, тебя черные орки захватили. Как ты спасся?

— Очнулся, поубивал всех, ушел от погони. — Пожал я плечами, — Впрочем, как обычно.

Помнится, события были немного иные, но итог тот же. От погони я ушел.

— А кто тебя преследовал, если ты всех поубивал?

— Всех, кто попался на глаза. — Пояснил я.

— Ясно… — Жакерт снова задумался, на этот раз на более долгий срок, — Хорошо, я пойду с тобой. Если куда-то исчезнешь — вернусь к своим людям. А пока что давай сотрудничать.

— Ага. — Кивнул я и первым направился в западном направлении.

— Да ладно… Тебя реально лошади не любят? — Удивился Жакерт, поглаживая по морде свою кобылу.

Я мрачно кивнул.

— Они, к сожалению, нашего брата на дух не переносят. — Ответил я.

— И как же ты передвигаешься на дальние расстояния?

— Ногами. — Ответил я, пожимая плечами.

— Серьезно? — Удивился Жакерт.

Я снова кивнул. Разговор происходил на постоялом дворе, на западной границе округа Лителя. Буквально последняя точка, где хоть иногда появляются какие-то путешественники и торговцы. Дальше на запад официально начинались земли Подгорника, но там никто не селился. По доступной мне информации, жители этого загадочного государства живут только в крупных горных массивах, да и то только под землей. Так что на поверхности встретить кого-то было бы трудно. Но даже отсюда уже было видно горы соседнего государства, сильно выпирающие из земли. Их вид… внушал уважение. Я никогда до этого не видел гор, но эти представители подобных природных образований занимали, думаю, не последнюю строчку в списке величественных гор. Интересно, а как выглядели горы на Земле? Как-то не выдалось возможности это проверить… В любом случае, мне уже не терпелось выдвинуться в путь.

— Еще как. — Кивнул я, — Кстати, тебе лошадь не особо поможет. Я поспрашивал местных — они утверждают, что в дне пути на запад начинаются непроходимые для лошадей места.

— Зато целый день можно не напрягаться! — Радостно улыбнулся Жакерт.

— Что верно, то верно…

— Ты, получается, нас замедлишь. — Констатировал Жакерт.

— Посмотрим еще, кто кого замедлит. — Усмехнулся я и побежал в сторону виднеющейся горы.

Когда я говорю «побежал» относительно себя — это значит «понесся, как лось». Дело это монотонное, но не напрягающее. Контроль температуры тела дает возможность не перенагреваться от долгого бега, а прокачанная Выносливость не давала выдохнуться. С другой же стороны, ловкость позволяет избегать препятствий на пути и развивать неплохую скорость. Конечно, я ограничен возможностями тела, но… Человек тоже может развивать хорошую скорость, пусть и ненадолго. Что уж говорить о не устающем орке? В общем, часов двенадцать подобного бега мне пришлось вытерпеть. Вокруг быстро сменялись похожие друг на друга пейзажи. Опасных зверей не было, так что и приключений никаких не было. В конце концов Жакерт, заметив, что его лошадь уже скоро свалится, сделал мне знак останавливаться.

К тому моменту мы преодолели только три четверти намеченного пути, но спорить я не стал. Пускай мне и было глубоко начхать на здоровье лошади, но к тому моменту я достаточно проголодался, чтобы сделать небольшой перерыв. К тому же, мысли грело осознание того, что в мешке у меня несколько килограмм вкусного, недавно пожаренного мяса. Его мне приготовили в том самом постоялом дворе. Аппетит сейчас был зверским, так что я ел почти постоянно. Отращиваемая рука, судя по всему, потребляла все ресурсы организма. Голод был крайне настойчивым. Я впервые в жизни почувствовал, что голоден во время еды. Конечно, я и сам по дороге мочил любую живность, которая под руку попадалась, но этого явно не было достаточно. Процесс восстановления начал замедляться, обещая растянуться на более продолжительный срок.