если он не мог выполнить обещание, зачем давать надежду? А может просто случилось, что-то с ним? А она тут еще и обижается на него?

О-о-о, Создатель, но, как же хочется, чтобы этот странный и сильный дворянин сдержал свое слово. Ведь, она уже мысленно представила себе эту таверну. Она уже знала, в какой комнате и в каком шкафу у нее будет лежать та или иная утварь. Разумеется, она понимала, что большого помещения ей не дадут и, скорее всего, оно будет находиться в какой-нибудь деревне, а если и очень повезет, то даже в маленьком городке. Там-то она точно обеспечит приток посетителей. И меню у нее уже готово и даже ткань на занавески она купила в ближайшем городе.

Поначалу, конечно придется подкопить деньжат, чтобы облагородить и отстроить таверну, придется затянуть пояс, но Талине не привыкать, это все для ее будущего. Но, когда деньги появятся, можно будет закупить и мебель получше, и даже магические фонари в усиленном корпусе, которые не так просто сломать.

Буквально вчера Талина закончила зарисовывать приблизительный интерьер зала таверны, в котором гости и постояльцы будут обедать и драться. Столы и мебель в ней вся будет дубовой, чтобы не ломалась с первого удара и ее не обвиняли, что она хочет излишне нажиться на посетителях. Посуда тоже должна быть безопасной, чтобы случайно не убить или не покалечить кого-либо. Поэтому она будет деревянной или металлической.

Напитки будут подаваться в бочонках, никаких кувшинов. И самое главное, надо дать посетителям время поесть. У нее ведь не бойцовские ямы, а приличная таверна. Поэтому каждому нужно время на еду. Может кто-то придет просто поесть. Значит надо минут сорок дать посетителям на еду и, чтобы в это время их никто не беспокоил. Но вот как сделать так, чтобы все видели, когда можно бросать вызов? Это еще нужно обдумать.

Еще большую проблему составляло дворянское сословие. Как сделать так, чтобы входя в зал, они оставляли бы свое оружие и амулеты? Никто ведь не согласится. Эта проблема, казалась, не решаема. Ведь рано или поздно, но дворяне заглянут к ней в таверну. И, возможно, тогда вся ее затея и закончится. Может действительно то, что от дворянина в маске нет вестей к лучшему? Ведь в этой деревне к ней очень хорошо относятся, у нее тут есть свой дом, работа.

Раздался звук открывающейся двери.

— Талина, ты дома? — услышала голос старосты девушка.

— На кухне, я. Заходи. — ответила Талина.

— Я не один к тебе гости.

Девушка быстро вытерла руки полотенцем и выбежала навстречу старосте. Рядом со старостой шел человек ничем не примечательный, обыкновенный, как все. Не сказать по нему, что он великий воин или даже, что он воин вообще. Такого встретишь на улице и не запомнишь.

— Здравствуйте, сударыня Талина. — поклонившись, произнес незнакомец. — Я прибыл по поручению первой маски. Мы должны вас сопроводить к помещению, которое выделено вам под вашу таверну. Вы согласны?

— Здравствуйте, сделала книксен Талина. Очень приятно. А могу я узнать ваше имя?

— У меня нет имени, можете звать меня Вечный.

— Вечный, в смысле бессмертный?

— Нет, сударыня. Вечные — это личная гвардия повелителя благословенной небом земли Великого султана Диофа ибн Хаша.

— Вы элитный гвардеец? Вы совсем не похожи на гвардейца. Ой, простите, я не хотела вас оскорбить. — спохватилась девушка.

— Не беспокойтесь, вы меня не оскорбили. Мы элитная гвардия и выглядим так, как того требует обстановка. И то, что мы здесь — говорит о том, что эта миссия очень ценна для повелителя небом благословенной земли. Великий султан дорожит дружбой с первой маской и не хочет, чтобы с вами, что-нибудь случилось. Так вы согласны выехать завтра утром?

— Да. Я согласна. Можно выезжать хоть сегодня. — ответила девушка.

— Нет, лучше выехать завтра утром. Так безопаснее. Если вы позволите, мы бы хотели заночевать у вас в доме. — сказал Вечный. Брови талины поползли вверх от удивления, но прежде, чем она что-либо ответила, Вечный тут же добавил:

— Вашей чести ничего не угрожает, все дело исключительно в вашей охране. Часть из нас будет дежурить на улице, остальные должны оставаться рядом с вами. Но если это не приемлемо то, мы будем ночевать снаружи.

— Хорошо. — ответила Талина. — Я постелю вам в доме, но ко мне в комнату не заходить.

— Не могу обещать. В случае опасности, нам все же придется попасть в вашу комнату, но могу обещать, что если не возникнет угрозы вашей жизни или вашему здоровью, мы без вашего разрешения не станем проникать к вам в комнату. Вас это устраивает?

— Вполне. — ответила Талина.

— Ну, раз вы, договорились, я пошел по своим делам. Сегодня вечером тогда, устроим тебе проводы. Столы накроем на улице. Приходите все вместе. — сказал староста и вышел.

Прощание прошло весело. Талина действительно нравилась многим и все искренне желали ей удачи и процветания на новом месте. Подружки даже плакали.

— Не переживайте, как я устроюсь, то обязательно сообщу вам, где я остановилась и приглашу вас погостить. К вам ведь теперь частенько наведываться будут. Староста заключил выгодное соглашение с первой маской. Вот я с ними и предам вам приглашение. С ними и уедете. — успокаивала подруг Талина.

Вечные не стали отказываться от еды. А вот из алкогольного, они пили только пиво. При этом постоянно, чем-то посыпая свою еду и напитки.

Выдвинулись в путь рано утром на рассвете. До ворот с Империей Элизиум добрались без приключений. Впереди всегда шла пара Вечных, разведывая обстановку. Сзади тоже постоянно находились двое.

Первое впечатление Талины, об этих вроде бы обычных людях, кардинально изменилось. Они всегда были на стороже, абсолютно всегда. Всегда все подмечали и никогда не привлекали к себе внимания. Их построение всегда было такого, что в любой момент они могли защитить ее. Хоть на первый взгляд и казалось, что это расслабленная толпа неумелых наемников.

А их реакции позавидует любой элитный гвардеец Ирундии. Да, что там гвардеец, охрана короля обзавидовалась бы такой реакции.

В течение первых пары дней Талина привыкала к обществу Вечных. И вскоре она совсем успокоилась и перестала переживать за себя. Вечные умудрялись вести себя так, что у Талины сложилось впечатление, будто она знала их с самого детства. И сейчас они просто ехали на ярмарку в соседнюю деревню купить припасов на зиму.

У ворот их остановила стража Ирундии.

— Кто такие? Куда едете? — спросил стражник.

— Меня зовут Талина. Я еду в султанат по торговым делам. Это моя охрана. — ответила девушка указывая на