моего выпускного из академии. Сейчас на фоне этого траурного платья моё лицо без косметики выглядело бледным. А из-за прилизанного пучка, который был достаточно тугим, мои скулы визуально заострились.

Из-за узкого и высокого ворота у меня было ощущение, что меня душат. От этого я невольно постоянно пыталась отодвинуть эту тряпку с моей шеи, чтобы нормально вздохнуть. И длина платья была странной, делая мою фигуру какой-то непропорциональной. Словно мои ножки взяли и укоротили в несколько раз.

Когда я улыбнулась своему отражению в зеркале, чтобы хоть немного сделать наряд повеселее, то стало ясно, что улыбка этому образу категорично не подходит.

Мне совсем не хотелось выглядеть подобным образом. Особенно сейчас, когда в моей жизни всё хорошо. Мы разобрались с хитрой Арианой, Шин вернулся на трон, а Риар к своей семье. Меня перестали мучить кошмары, и я наконец-то перестала засыпать на ходу из-за недосыпа.

–Отстойный прикид, – бесцеремонно прокомментировал мой внешний вид Такаши, когда я вышла к парню из примерочной.

–Так и задумывалось, – пояснила.

* * *

Вечером в назначенное время я зашла в ресторан, где состоится моё знакомство с бабулей Лорс. Когда работник заведения подвёл меня к столику, где сидел Рик с родственницей, то первым, что я услышала, было:

–Вы опоздали на сорок пять секунд, девушка, – проговорила строгим голосом бабуля.

Колоритная дамочка, ничего не скажешь. Худощавая женщина неопределённого возраста. Нет, за молодую девушку её принять было нельзя. Но ей можно дать, как сорок лет, так и все семьдесят. Подобную женщину я в своей жизни встречаю впервые.

Одета эта особа была в белоснежный костюм с юбкой. А на её голове красовалась всё так же кипельно-белая шляпка. Кажется, с выбором цвета своего платья я прогадала.

–И долго вы будете стоять и хлопать глазами? – вновь обратилась ко мне, – и почему вы оделись, как на похороны?

–Все другие вещи в стирке, – ляпнула первое, что пришло мне в голову.

–Безответственный подход к подготовке на встречу, которую мы запланировали ещё несколько месяцев назад.

Да, что ты говоришь, бабуля? Несколько месяцев назад? А твой внучек только сегодня меня перед фактом поставил, что мы идём знакомиться с его родственницей.

–Рик, ты не упоминал, что твоя избранница настолько безответственная особа.

Ооо, бабуля. Твой внучек ещё много чего тебе позабыл рассказать.

Дальше Рик подскочил с места и галантно отодвинул для меня стул. Я молча уселась на своё место и поняла, что вечерок сегодня будет весёлым.

Во время того, как бабуля изучала меню ресторана, за нашим столом царило молчание. Женщина дотошно вчитывалась в состав блюд. А Рик жестом показал мне, что нельзя сейчас мешать его родственнице.

–Вы готовы сделать заказ? – официант с подобным вопросом к нашему столику подошёл уже в пятый раз.

–Думаю, да, – наконец-то дочитала местное меню бабуля Лорс, – я буду овощной салат, только маслом заправлять и солить не нужно. А на десерт я буду фруктовую тарелку.

Кажется, я поняла секрет худобы и моложавости бабули. Она ест как ослик. Только пресные овощи, а десерт для неё фрукты. Она бы с Вильямом подружилась, который питался подобным образом. Только парень объяснял это тем, что он против убийства животных. И в знак этого не ел мясо. Но я сомневаюсь, что бабуля отличается подобной добротой. У меня не проходит ощущение, что она сейчас схватит нож со стола и воткнёт его в меня за то, что она целых сорок пять секунд меня прождала.

–А напиток? – устало спросил официант.

–Чистую воду, – заявила.

А были предположения, что в дорогом ресторане в центре столицы империи могут принести грязную воду?

–А я буду стейк, – сообщила я, – ещё буду салат с беконом и острым перцем. А устрицы у вас свежие?

–Свежайшие, – довольно ответил официант, когда понял, что наш столик не только овощи и воду собирается заказать.

–Тогда несите, – произнесла, уже предвкушая, что я наконец-то поем. А то со всей этой подготовкой к встрече с бабулей, я только успела позавтракать сегодня и выпить бокал вина в салоне красоты.

–К устрицам хорошо подходит белое вино, – произнёс работник ресторана, – у нас очень широкий выбор самых качественных вин нашей империи.

–Несите на ваше усмотрение, – скомандовала, – а на десерт я буду кусочек шоколадного торта с вишнёвой начинкой.

–Вы что едите как слон? – полюбопытствовала у меня бабуля.

–Не знала, что слоны едят устриц и торты, – вежливо ответила.

Когда Рик начал заказывать еду себе, то бабуля начала читать нравоучения внуку, что жирная пища вредна, а вино пьют только пьяницы, которые ничего не добились в своей жизни. В итоге здоровенный парень тоже заказал себе салат и фрукты. Правда, бабуля смиловалась над любимым внучком и разрешила Рику заправить его овощи каплей масла и немного посолить.

–У вас зависимость от алкоголя? – спросила женщина, когда мне принесли моё вино.

–Я подобного не замечала, – максимально спокойно ответила на колкий вопрос бабули.

Когда мне принесли мой салат, то бабуля с ужасом уставилась на жареный бекон. А после важно сообщила:

–Холестерин – короткая дорожка к смерти.

Ты мне про смерть рассказывать будешь, бабушка? Я уже бывала на том свете. И попала я туда не из-за кусочка бекона. А из-за светлых соседей.

Я, конечно, уже поняла, что если подумать о чём-то плохом, то оно объявится. И сейчас, когда я вспомнила о своей смерти, в ресторане появился Реган. Который уверенной походкой подошёл к нашему столику и бесцеремонно уселся рядом со мной.

–Мужчина, вы что себе позволяете? – возмутилась бабуля.

–Присоединяюсь к вашему ужину, – пожал плечами мой бывший муж.

–Я здесь знакомлю свою любимую бабушку со своей невестой, – пояснил Рик, а после посоветовал светлому:

–Поэтому растворись в тумане.

–Невесту? – вопросительно посмотрел на меня мужик.

–Да, – улыбнулась, – Рик сделал мне предложение, и я согласилась.

–Не знал, что у вас настолько всё серьёзно, – издевательски протянул, – тогда примите мои поздравления.

–Приняли, – буркнул Рик, – а теперь вали отсюда.

–Где твои манеры, Рик? – воскликнула бабуля, – вы, видимо, знакомый Даниэллы?

–Всего лишь