Мне было жаль детей Арианы. При чём всех. Начиная от Галадриэль, которая разочаровалась в своей родительнице. Аннабелла, которую женщина родила и оставила. Брат с сестрой, которые только приспособились к жизни в Тёмной империи и завели друзей. А теперь все родители стараются отгородить своих детишек от общения с детьми Арианы. И брату с сестрой пришлось уйти на домашнее обучение. И, конечно, мне было жаль ребёнка, которого вынашивает сейчас нерадивая мамаша. Что с ним будет дальше – очень большой вопрос.

–Тут написано, что кормить грудью ребёнка рекомендуется до двух лет, – умно изрекла Лора, рассматривая страницу книги.

Они на пару с Ир готовились к своим родам. Читали все книжки про беременность и правильное воспитание младенцев. Сначала мне казалось, что блондинка не сильно заинтересована в том, что скоро станет матерью. Но сейчас она ведёт себя совсем по-другому.

Может, её мировоззрение изменилось после свадьбы с Инаром. Кстати, на свадьбу другу Эрин подарила молодой семье дом. Но парочка всё равно живёт у нас.

Хотя конечно, главным подарком для Инара было то, что на его свадьбе был его отец. Я поделилась с Даниэлем предположением о том, что Рурвадиан может отказаться родителем друга Эрин. Мой брат связался с мужчиной, и моё предположение оказалось верным. Конечно, мы привели соседа Даниэля по комнате в академии не прямо на свадьбу. Инара мы с ним познакомили заранее. И парень уже сам позвал мужчину на своё бракосочетание с Лорой.

Как выяснилось, мать Инара ничего не сообщила Ру о своей беременности, как и слегка преувеличила свой возраст. Наверное потому что парень тогда уже был женат. Конечно, осуждаю подобное. Но ситуация уже случилась. И радует, что мужчина не стал сейчас отнекиваться от сына.

–Да, хоть три корми, – Ирида ответила девушке, – всё равно они все вырастаю неблагодарными, как этот, – кивнула на своего сына, который привёл уже слегка взбодрившегося Такаши в столовую.

–Что я опять не так сделал? – буркнул Вильям, усаживая своего друга.

–Главное, что ты не сделал, – возразила жена Даниэля, – ты матери внуков никак не сделаешь.

–Мам, ну не начинай, – вздохнул парень.

–Когда хочу, тогда и начинаю, – цокнула моя подруга, – я тебя рожала, я тебя растила, а ты внуков матери жлобишь.

–Мам, тебе детей в доме мало? – поинтересовался.

–Я хочу быть молодой бабушкой, как Дани, – возмущённо тряхнула своей рыжей макушкой, – но пока ты внуков матери организуешь, я уже помру.

–Помереть, это ещё не конец жизнь, – усмехнулась я.

А после потянулась к своему магафону, который сообщил о входящем сообщении от Рика:

«Даниэлла, пришло время отдавать долги».

Глава 52

–Ты хочешь познакомить меня со своей бабушкой, чтобы представить, как свою невесту? – уточнила суть просьбы Рика.

–Именно, – согласился парень, – когда у нас с тобой вроде начинали завязываться отношения, я ей на радостях ляпнул, что я себе самую шикарную на свете жену нашёл. И вот она прибыла в столицу, чтобы познакомиться с тобой.

Какая ещё жена? Мы с Риком о свободных отношениях договаривались. Которые в итоге дальше поцелуев так и не продвинулись.

–А то что самая шикарная жена на свете мать твоей подруги, ты упоминал? – с улыбкой поинтересовалась.

–Возможно, я об этом слегка умолчал, – задумчиво почесал свой затылок.

–Слушай, Рик. Скажу тебе, как лгунья со стажем. Расскажи сейчас правду, что у тебя нет никакой невесты. Потому что потом признаваться в своей лжи ещё сложнее.

Ложь – она, как запутанный клубок ниток. И чем больше врёшь, тем сложнее уже становится распутать этот комок вранья. Поэтому ты продолжаешь врать дальше.

–Ты не знаешь нашу с Ником бабулю, – шёпотом, словно его родственница сейчас выскочит из-за угла, произнёс парень, – её нельзя расстраивать. Это попросту опасно для жизни и здоровья.

Уверена, что Рик преувеличивает. Наверняка, у них с братом замечательная бабушка. Я часто вспоминаю свою бабушку, которая пекла вкусные пироги и никогда нас с братом не ругала, даже если мы проказничали.

–Про меня столько всего во всех блогах и журналах пишут, что твоя бабушка точно не обрадуется подобной невесте для своего внука, – привела новый довод в пользу того, что затея знакомства меня с бабулей Лорс, идея паршивая.

–Наша бабуля не читает никакие журналы, а уж тем более блоги в сети. Она каждое утро читает свежую газету, которую выпускают с времён, когда наш род только образовался. А ещё бабуля терпеть не может города. Поэтому живёт особняком в своём поместье и покидает свой дом только по особым случаям. Наш день рождения с Ником подобным случаем не считается. Мы лишь получаем от неё поздравительные открытки. Поэтому я не могу ей сообщить, что про свою невесту я наврал с три короба.

Я подобного обмана не одобряла. Но не мне было указывать другим, как правильно себя вести, а как нет. Тем более Рик прикрывал наш роман со светлым лордом, поэтому я согласилась ему помочь.

–Только брюки на ужин не надевай, – наказал парень, – правильная девушка мужскую одежду не носит. И юбка обязательно должна быть ниже колен. И самое главное – никакого декольте. Макияж не яркий, а лучше вообще не красься. А волосы собери, потому что некультурно ходить с распущенными.

Было ощущение, что парень меня не с бабушкой познакомить хочет, а отправляет в школу благородных девиц.

–Ногти покажи – схватил мою ладонь.

И очень внимательно вгляделся в мой маникюр. Неужели его родственница будет мои пальцы рассматривать?

–А ты до вечера успеешь переделать? – уточнил.

–Чего? – возмутилась и выдернула свою ладонь, – с маникюром у меня, что не так?

–Ногти слишком длинные, – пояснил, – нужно укоротить.

–Я не собираюсь обрезать свои ногти ради твоей бабки.

И нормальные у меня ноги. Нет такого, что я их могу вместо вилки и ножа использовать.

–Хотя бы цвет можно сменить?

–А чем плох чёрный цвет?

Мы всё-таки в Тёмной империи живём. А я самый настоящий некромант. Поэтому чёрный маникюр мне очень подходит по образу.

–Пожалуйста,